Νέα τροπή λαμβάνει η υπόθεση του πλοίου μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων Dali, το οποίο τον Μάρτιο του 2024 προσέκρουσε στη γέφυρα Francis Scott Key στη Βαλτιμόρη, προκαλώντας την κατάρρευσή της και τον θάνατο έξι εργαζομένων.
Οι ομοσπονδιακές εισαγγελικές αρχές των ΗΠΑ ανακοίνωσαν την άσκηση ποινικής δίωξης σε βάρος του Α΄ μηχανικού του πλοίου, Κάρτικεγιαν Ντιναγιαλάλαν, ο οποίος γίνεται το πρώτο μέλος του πληρώματος που βρίσκεται αντιμέτωπο με κατηγορίες για την υπόθεση.
Ωστόσο, οι κατηγορίες δεν αφορούν άμεσα τη σύγκρουση με τη γέφυρα, αλλά την παράλειψη ενημέρωσης της Αμερικανικής Ακτοφυλακής για τις σοβαρές τεχνικές ελλείψεις στο μηχανοστάσιο του πλοίου. Σύμφωνα με τη δικογραφία, ο Α΄ μηχανικός κατηγορείται ότι «εν γνώσει του και εκ προθέσεως» δεν γνωστοποίησε στις αρχές επικίνδυνες συνθήκες που επικρατούσαν στο πλοίο κατά τον κατάπλου του στη Βαλτιμόρη.
Οι αμερικανικές αρχές επικαλούνται παραβίαση του νόμου περί ασφάλειας λιμένων και πλωτών οδών, ο οποίος υποχρεώνει τους αξιωματικούς ενός πλοίου να ενημερώνουν άμεσα την Ακτοφυλακή όταν διαπιστώνονται συνθήκες που ενδέχεται να επηρεάσουν την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, οι εφεδρικές αντλίες τροφοδοσίας και ενίσχυσης καυσίμου για τις ηλεκτρογεννήτριες Νο 3 και Νο 4 δεν λειτουργούσαν, ενώ στη θέση τους χρησιμοποιούνταν μία αντλία έκπλυσης χωρίς εφεδρεία.
Οι εισαγγελείς υποστηρίζουν ότι το πρώτο γενικό μπλακ άουτ που σημειώθηκε στο Dali στις 26 Μαρτίου 2024 πιθανότατα προκλήθηκε από χαλαρή ηλεκτρική σύνδεση. Το δεύτερο μπλακ άουτ, το οποίο οδήγησε στην απώλεια της πρόωσης και ελέγχου του πλοίου λίγο πριν από την μοιραία πρόσκρουση στην γέφυρα, αποδίδεται στη χρήση της συγκεκριμένης αντλίας για την τροφοδοσία δύο από τις τέσσερις ηλεκτρογεννήτριες.
Οι ισχυρισμοί αυτοί ευθυγραμμίζονται με το κατηγορητήριο που κατατέθηκε τον Μάιο σε βάρος της διαχειρίστριας εταιρείας του πλοίου, Synergy Marine, και ενός τεχνικού επιθεωρητή της.
Παράλληλα, οι αμερικανικές αρχές γνωστοποίησαν ότι έχει επιτευχθεί συμφωνία αναβολής της ποινικής δίωξης με τον Α΄ μηχανικό. Αν και οι όροι της συμφωνίας δεν έχουν δημοσιοποιηθεί, εκτιμάται ότι συνδέεται με τη συνεργασία του στις ποινικές έρευνες που βρίσκονται σε εξέλιξη.
Η υπόθεση του Dali εξακολουθεί να βρίσκεται στο επίκεντρο πολυάριθμων δικαστικών διεκδικήσεων. Η πλοιοκτήτρια εταιρεία Grace Ocean και η Synergy Marine έχουν ήδη καταλήξει σε εξωδικαστικούς συμβιβασμούς με τις οικογένειες των έξι θυμάτων, τους επιζώντες εργαζομένους, την Πολιτεία του Μέριλαντ και την ομοσπονδιακή κυβέρνηση για το κόστος των επιχειρήσεων αποκατάστασης.
Παραμένουν, ωστόσο, σε εκκρεμότητα αγωγές από τον δήμο και την κομητεία της Βαλτιμόρης, λιμενεργάτες και τοπικές επιχειρήσεις που υποστηρίζουν ότι υπέστησαν σημαντικές οικονομικές ζημιές από το πολύμηνο κλείσιμο του λιμανιού.
Σε ξεχωριστή δικαστική διαδικασία, η Grace Ocean έχει στραφεί κατά της νοτιοκορεατικής ναυπηγικής εταιρείας HD Hyundai, η οποία κατασκεύασε το Dali, υποστηρίζοντας ότι το πλοίο παρουσίαζε κατασκευαστικές ατέλειες. Από την πλευρά του, το ναυπηγείο απορρίπτει τους ισχυρισμούς, επισημαίνοντας ότι το containership βρισκόταν σε εμπορική εκμετάλλευση για περισσότερο από μία δεκαετία και ότι δεν είχε καμία ευθύνη για τη συντήρησή του.
Το πλήρωμα του Dali παραμένει εγκλωβισμένο στις δικαστικές διαδικασίες
Η υπόθεση του Dali όμως δεν περιορίζεται στις ποινικές ευθύνες και της εξωδικαστικές συμφωνίας, αλλά επαναφέρει στο προσκήνιο ένα ζήτημα το οποίο έχει να κάνει με τη μακροχρόνια παραμονή μελών του πληρώματος σε μια ξένη χώρα, ως ουσιωδών μαρτύρων μετά από σοβαρά ναυτικά ατυχήματα.
14 μέλη του πληρώματος και στελέχη της διαχειρίστριας εταιρείας εξακολουθούν να παραμένουν στις Ηνωμένες Πολιτείες, περισσότερο από δύο χρόνια μετά την κατάρρευση της γέφυρας Francis Scott Key, εν αναμονή της ποινικής δίκης που έχει προγραμματιστεί για τον Οκτώβριο του 2027.
Αντίστοιχη υπόθεση εκτυλίσσεται και στην Ινδία, όπου αξιωματικοί του containership MSC Elsa 3, το οποίο βυθίστηκε το 2025, έχουν προσφύγει στη δικαιοσύνη ζητώντας την επιστροφή των διαβατηρίων τους και την άρση των περιορισμών μετακίνησης.
Οι δικηγόροι των ναυτικών υποστηρίζουν ότι οι παρατεταμένες αυτές κρατήσεις ισοδυναμούν με ιδιότυπη φυλάκιση, ενώ οι αρχές επιμένουν ότι η φυσική παρουσία των μαρτύρων είναι απαραίτητη για την απονομή δικαιοσύνης.
Το σίγουρο είναι ότι οι ναυτικοί βρίσκονται για ακόμη φορά μπλεγμένοι σε υποθέσεις για τις οποίες δεν θα έπρεπε να είναι. Η ποινικοποίηση του ναυτικού επαγγέλματος είναι κάτι που θα πρέπει να απασχολήσει πολύ σοβαρά την παγκόσμια και ναυτιλιακή κοινότητα.
Διαβάστε περισσότερα για την υπόθεση που συγκλόνισε τον κόσμο.
