Ένα από τα πιο εμβληματικά ταχύπλοα που ταξίδεψαν ποτέ στο Αιγαίο πέρασε οριστικά στην ιστορία. Το «Αίολος Κεντέρης», που για χρόνια αποτέλεσε σημείο αναφοράς για την ελληνική ακτοπλοΐα και τη NEL Lines, κατέληξε στα διαλυτήρια της Αλιάγα στην Τουρκία για παλιοσίδερα.
Το βίντεο από την τελευταία του διαδρομή προκαλεί έντονη συγκίνηση. Το πλοίο, χωρίς πλέον τη δύναμη που το έκανε διάσημο, προσαράζει στην ακτή των διαλυτηρίων δίπλα σε δεκάδες άλλα πλοία που είχαν την ίδια μοίρα, σηματοδοτώντας το οριστικό τέλος μιας εποχής.
Ιδιαίτερα αποκαλυπτικές είναι και οι εικόνες από το εσωτερικό του πλοίου. Η άλλοτε σύγχρονη γέφυρα βρίσκεται σε κατάσταση πλήρους εγκατάλειψης, τα σαλόνια έχουν λεηλατηθεί, ενώ η φθορά είναι εμφανής σε κάθε γωνιά του ταχυπλόου, το οποίο κάποτε μετέφερε χιλιάδες επιβάτες σε ολόκληρο το Αιγαίο.
Το «Αίολος Κεντέρης», που ναυπηγήθηκε το 2001 στη Γαλλία, μπορούσε να αναπτύξει ταχύτητα που άγγιζε τους 40 κόμβους και αποτέλεσε ένα από τα πιο εντυπωσιακά επιβατηγά-οχηματαγωγά της εποχής του. Για πολλά χρόνια εξυπηρέτησε δρομολόγια προς τα νησιά του Αιγαίου, συνδέοντας μεταξύ άλλων τη Λέσβο, τη Χίο, τη Λήμνο και τη Σαμοθράκη με τον Πειραιά και τη Ραφήνα.
Ωστόσο, το υψηλό λειτουργικό κόστος, τα τεχνικά προβλήματα και οι οικονομικές δυσκολίες που αντιμετώπισε η NEL Lines οδήγησαν το πλοίο αρχικά σε πολυετή παροπλισμό και τελικά στη διάλυση.
Για πολλούς Έλληνες ταξιδιώτες και ναυτικούς, η εικόνα του «Αίολος Κεντέρης» να ολοκληρώνει το τελευταίο του ταξίδι στα διαλυτήρια δεν σηματοδοτεί απλώς το τέλος ενός πλοίου, αλλά το κλείσιμο ενός σημαντικού κεφαλαίου της σύγχρονης ελληνικής ακτοπλοΐας.
