Αντιμέτωποι με μια ακόμη τεράστια καταστροφή βρίσκονται οι αρχές των ΗΠΑ, καθώς πλοίο με χιλιάδες οχήματα φλέγεται στον Ειρηνικό. Το Morning Midas, που μετέφερε περισσότερα από 3.000 αυτοκίνητα –ανάμεσά τους και ηλεκτρικά– πήρε φωτιά στα ανοιχτά της Αλάσκας, προκαλώντας διεθνή κινητοποίηση.
Η Ακτοφυλακή των ΗΠΑ συνεχίζει να συντονίζει την επιχείρηση για την αντιμετώπιση της πυρκαγιάς που ξέσπασε στο πλοίο μεταφοράς οχημάτων Morning Midas, περίπου 300 μίλια νότια του Άντακ στην Αλάσκα.
Η επιχείρηση ξεκίνησε όταν οι παρατηρητές στο κέντρο διοίκησης της Δέκατης Έβδομης Περιφέρειας Ακτοφυλακής έλαβαν σήμα κινδύνου την Τρίτη περίπου στις 3:15 μ.μ.
Το Morning Midas, ένα πλοίο μεταφοράς οχημάτων (PCTC) μήκους 600 ποδιών, μετέφερε αρκετές χιλιάδες οχήματα κατά τη στιγμή του συμβάντος, συμπεριλαμβανομένων εκατοντάδων πλήρως ηλεκτρικών και μερικώς υβριδικών ηλεκτρικών οχημάτων.
Η Ακτοφυλακή απέστειλε αμέσως τρία σκάφη στο σημείο. Η Ακτοφυλακή κινητοποίησε επίσης πολλαπλά μέσα, συμπεριλαμβανομένου του Coast Guard Cutter Munro, ενός αεροσκάφους C-130J Super Hercules από τον Αεροσταθμό Kodiak, και ένα ελικόπτερο MH-60T Jayhawk.
Και τα 22 μέλη του πληρώματος εγκατέλειψαν με επιτυχία το πλοίο με την σωσίβια λέμβου και διασώθηκαν αργότερα από το M/V Cosco Hellas, ένα από τα πλοία που έσπευσαν στο σημείο για βοήθεια. Δεν αναφέρθηκαν τραυματισμοί.
Σύμφωνα με την Ακτοφυλακή, το πλοίο εκτιμάται ότι μεταφέρει περίπου 350 μετρικούς τόνους καυσίμου αερίου και 1.530 μετρικούς τόνους πετρελαίου πολύ χαμηλής περιεκτικότητας σε θείο (VLSFO.
Το φορτίο του αποτελείται από 3.159 οχήματα, συμπεριλαμβανομένων 65 πλήρως ηλεκτρικών οχημάτων και 681 μερικώς υβριδικών ηλεκτρικών οχημάτων, βάσει αναφορών που έχει λάβει η Ακτοφυλακή.
Η διαχειρίστρια εταιρεία του πλοίου με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο ανέφερε προηγουμένως ότι υπάρχουν 800 ηλεκτρικά οχήματα στο πλοίο.
Τα ηλεκτρικά οχήματα με μπαταρίες ιόντων λιθίου δημιουργεί αυξημένο κίνδυνο πυρκαγιάς στα πλοία RoRo.
Σύμφωνα με την Zodiac Maritime, το περιστατικό ξεκίνησε γύρω στις 00:00 UTC στις 3 Ιουνίου 2025, την στιγμή που το πλοίο βρισκόταν εν πλω από το Yantai της Κίνας στο Lázaro Cárdenas του Μεξικού. Το πλοίο αναχώρησε από την Κίνα στις 26 Μαΐου και αναμενόταν να φτάσει στο Μεξικό στις 15 Ιουνίου.
Η εταιρεία ανέφερε ότι αρχικά παρατηρήθηκε καπνός να βγαίνει από ένα κατάστρωμα που μετέφερε ηλεκτρικά οχήματα. Παρά την άμεση ενεργοποίηση του συστήματος πυρόσβεσης από το πλήρωμα, δεν μπόρεσε να τεθεί η κατάσταση υπό έλεγχο.
Το Morning Midas, κατασκευασμένο το 2006, είναι ένα πλοίο μεταφοράς αυτοκινήτων και φορτηγών Pure Car and Truck Carrier (PCTC) με σημαία Λιβερίας, το οποίο διαχειρίζεται η Zodiac Maritime με έδρα το Λονδίνο.
Οι επιχειρήσεις διάσωσης βρίσκονται σε εξέλιξη, με ένα ρυμουλκό να έχει αποσταλεί στο σημείο για την υποστήριξη των επιχειρήσεων πυρόσβεσης.
Η Υποναύαρχος Megan Dean, διοικητής της Δέκατης Έβδομης Περιφέρειας της Ακτοφυλακής, δήλωσε: «Καθώς ολοκληρώνεται το τμήμα έρευνας και διάσωσης, τα πληρώματά μας συνεργάζονται στενά με τη μητρική εταιρεία του πλοίου, Zodiac Maritime, για να προσδιορίσουν την κατάσταση του πλοίου».
Η κατάσταση της πυρκαγιάς παραμένει άγνωστη, αν και καπνός συνεχίζει να βγαίνει από το πλοίο. Η Ακτοφυλακή και η Zodiac Maritime συντονίζουν τις προσπάθειες, με την εταιρεία να δηλώνει ότι οι προτεραιότητές τους είναι η διασφάλιση της ασφάλειας του πληρώματος και η προστασία του θαλάσσιου περιβάλλοντος.
Αυτό το περιστατικό έρχεται μετά από άλλες αξιοσημείωτες πυρκαγιές σε φορτηγά, συμπεριλαμβανομένων των πυρκαγιών στον αυτοκινητόδρομο Fremantle (2023), Felicity Ace (2022) και Sincerity Ace (2018). Σε κάθε περίπτωση, οι φωτιές έκαιγαν για αρκετές ημέρες—με τα πλοία Fremantle Highway και Sincerity Ace να παραμένουν στην επιφάνεια μετά, ενώ το Felicity Ace τελικά βυθίστηκε από τις ζημιές που προκλήθηκαν από την πυρκαγιά.
