Την στιγμή που η πολεμική σύγκρουση στον Περσικό Κόλπο κλιμακώνεται, με δεκάδες επιθέσεις σε εμπορικά πλοία που βρίσκονται στην περιοχή, η Σαουδική Αραβία βρήκε τον τρόπο να παρακάμψει το Στενό του Ορμούζ, οδηγώντας τα δεξαμενόπλοια VLCC να φορτώσουν στα λιμάνια της στην Ερυθρά Θάλασσα.
Σε αυτό οφείλεται η συσσώρευση όλων αυτών των σούπερ-τάνκερ στα ανοιχτά των ακτών του βασιλείου στην Ερυθρά Θάλασσα, τα οποία περιμένουν να φορτώσουν.
Την τελευταία ημέρα, 11 δεξαμενόπλοια VLCC μεταφοράς αργού πετρελαίου έφτασαν στο λιμάνι του Γιανμπού, περιμένοντας να φορτώσουν, σύμφωνα με στοιχεία παρακολούθησης πλοίων που συγκέντρωσε το Bloomberg.
Ο κρατικός πετρελαϊκός γίγαντας Saudi Aramco δήλωσε ότι σύντομα θα μπορούσαν να φτάσουν τα 5 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα, αλλά είναι κάτι για το οποίο οι συγκεκριμένες υποδομές δεν έχουν ποτέ δοκιμαστεί σε τόσο μεγάλες ποσότητες.
Οι τιμές του πετρελαίου έχουν εκτοξευθεί σχεδόν στα 100 δολάρια το βαρέλι από την έναρξη του πολέμου στο Ιράν, με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας να περιγράφει το κλείσιμο του Ορμούζ ως το μεγαλύτερο πλήγμα στην παγκόσμια παραγωγή που έχει καταγραφεί ποτέ.
Οι ροές εξαγωγών του Yanbu παραμένουν κατά μέσο όρο 2,7 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα μέχρι στιγμής αυτόν τον μήνα – λίγο πάνω από το μισό του επιπέδου-στόχου, πράγμα που σημαίνει ότι αναμένεται να συνεχίσουν να αυξάνονται τις επόμενες ημέρες. Κατά μέσο όρο, έφτασαν τα 2,9 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα την εβδομάδα έως τις 12 Μαρτίου, από 1,9 εκατομμύρια τις πρώτες πέντε ημέρες του μήνα.
Το Yanbu έχει τεράστια δυνατότητα όσον αφορά τις ποσότητες που μπορεί να φορτώσει στα πλοία. Υπάρχουν δύο τερματικοί σταθμοί εξαγωγής αργού πετρελαίου – το Yanbu North και το Yanbu South, επίσης γνωστοί ως Al Mu’ajjiz. Μεταξύ τους, οι δύο εγκαταστάσεις έχουν συνολικά επτά θέσεις ελλιμενισμού, καθεμία θεωρητικά ικανή να φορτώσει περίπου ένα VLCC την ημέρα.
Είναι πιθανό να χρειαστούν από τέσσερις έως δέκα ημέρες για να εμφανιστεί οποιαδήποτε αύξηση στην ποσότητα αργού πετρελαίου που διοχετεύεται στον αγωγό Ανατολής-Δύσης της Σαουδικής Αραβίας από το Abqaiq στο Yanbu, χρησιμοποιώντας τυπικούς ρυθμούς ροής αγωγού μεταξύ τριών και οκτώ μιλίων την ώρα.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Saudi Aramco, Amin Nasser, δήλωσε την Τρίτη ότι η εταιρεία αυξάνει τις ροές αργού πετρελαίου μέσω του αγωγού, υποδηλώνοντας ότι επιπλέον βαρέλια θα μπορούσαν να αρχίσουν να φτάνουν στις ακτές της Ερυθράς Θάλασσας αυτό το Σαββατοκύριακο.
