Καπετάνιος πλοίου μετέφερε 2.2 τόνους κοκαΐνη. «Φοβάμαι για τη ζωή μου», δηλώνει. Ο συνταξιούχος μηχανικός του εμπορικού ναυτικού, που βρέθηκε καπετάνιος του MV Matthew, ισχυρίζεται ότι ακολούθησε εντολές υπό την απειλή βίας, καθώς η οικογένειά του βρισκόταν σε κίνδυνο στο Ντουμπάι.

Επτά άνδρες κατηγορούνται μετά την κατάσχεση 2,25 τόνων κοκαΐνης, με εκτιμώμενη αξία άνω των 157 εκατομμυρίων ευρώ. Σε μια περίεργη ιστορία, ένας συνταξιούχος μηχανικός του εμπορικού ναυτικού, ήταν ο καπετάνιος του MV Matthew το οποίο μετέφερε περισσότερους από 2,2 τόνους κοκαΐνης, και οποίος ισχυρίζεται ότι κινδύνευε η ζωή αυτουνού οικογένειας του αν δεν ακολουθούσε τις εντολές.

Ο Ιρανός 51χρονος καπετάνιος του πλοίου, δήλωσε ότι υπήρχε ένα κλίμα φόβου στο πλοίο και παραδέχτηκε ότι γνώριζε ότι το φορτίο που μετέφερε το πλοίο δεν ήταν «ανταλλακτικά». Έπρεπε όμως να ακολουθεί τις εντολές όπως και όλοι οι άλλοι.

Το Ειδικό Ποινικό Δικαστήριο στο Δουβλίνο ενημερώθηκε την Τρίτη ότι φοβόταν μήπως το σκοτώσουν αυτόν και την οικογένεια του, η οποία βρισκόταν στο Ντουμπάι. Το δικαστήριο ενημερώθηκε επίσης ότι ορισμένα μέλη του πληρώματος είχαν προσληφθεί από μια σπείρα του οργανωμένου εγκλήματος για την επιχείρηση.

Ο καπετάνιος είναι ένας από τους επτά άνδρες που κατηγορούνται για αδικήματα που προκύπτουν από την κατάσχεση 2,25 τόνων κοκαΐνης, εκτιμώμενης αξίας άνω των 157 εκατομμυρίων ευρώ, η οποία βρέθηκε στο φορτηγό πλοίο μεταφοράς χύδην φορτίου με σημαία Παναμά.

Ο Αστυνομικός Διευθυντής Keith Halley δήλωσε στο δικαστήριο του Δουβλίνου ότι τα μηνύματα που στάλθηκαν στα μέλη του πληρώματος έλεγαν να εξετάσουν το ενδεχόμενο να μεταφέρουν τις σακούλες που περιείχαν ναρκωτικά σε μια σωσίβια λέμβο και στη συνέχεια να τις αφήσουν στη θάλασσα καθώς οι ιρλανδικές αρχές πλησίαζαν το πλοίο.

Το δικαστήριο άκουσε ότι ένα μέλος του πληρώματος, το οποίο περιγράφηκε στο δικαστήριο από τον δικηγόρο ως ένα άτομο που δεν είχε εμπειρία στη θάλασσα, επρόκειτο να μπει στη σωσίβια λέμβο με 22 τόνους ναρκωτικών εν μέσω μίας από τις χειρότερες καταιγίδες.

Οι άνδρες που συνελήφθησαν στο πλοίο αγνόησαν τις οδηγίες του πολεμικού πλοίου LE William Butler Yeats αρκετές φορές.

Ο ντετέκτιβ Halley, κατέθεσε ότι οι αρχές έλαβαν πληροφορίες σχετικά με μια αλιευτική μηχανότρατα που θα χρησιμοποιούνταν για την εισαγωγή ναρκωτικών, κάτι που οδήγησε στη δημιουργία μιας κοινής ομάδας εργασίας μεταξύ της αστυνομίας, της Υπηρεσίας Τελωνείων Εσόδων και της Ιρλανδικής Ναυτικής Υπηρεσίας.

Ένα ακόμη αξιοσημείωτο της ιστορίας είναι ότι ο φερόμενος ως καπετάνιος του πλοίου είχε αποφοιτήσει το 1997 ως μηχανικός εμπορικού ναυτικού, αλλά με το πέρασμα των χρόνων βρέθηκε να είναι αξιωματικός στο κατάστρωμα και το το 2019 έγινε καπετάνιος. Λίγο μετά συνταξιοδοτήθηκε και εργαζόταν ως προπονητής ποδοσφαίρου!

Ο εισαγγελέας John Berry SC δήλωσε στο δικαστήριο ότι το πλήρωμα προσπάθησε να βάλει φωτιά στα ναρκωτικά στην προσπάθεια του να διαφύγει από τις ιρλανδικές αρχές, ενώ την ίδια στιγμή κατευθυνόταν στην ανοιχτή θάλασσα.

Τα μηνύματα που εντοπίστηκαν σε μια ομάδα στο WhatsApp, που ονομάζεται The Deck Officers, αποκάλυψαν πώς το πλήρωμα έλαβε οδηγίες για να είναι έτοιμο να κάψει το φορτίο και να κατευθυνθεί προς τη Σιέρα Λεόνε εάν κάποιο ελικόπτερο προσπαθούσε να αναχαιτίσει το πλοίο.

Στο πλήρωμα δόθηκε εντολή να χρησιμοποιήσει διαλυτικό χρώματος για να βάλει φωτιά στο παράνομο φορτίο και να «βεβαιωθεί ότι όλα έχουν καεί». Τους δόθηκε επίσης διαταγή να μην επικοινωνήσουν με τις ιρλανδικές αρχές. Το πλήρωμα είχε λάβει εντολή από τις αρχές να κατευθύνει το πλοίο προς τις ιρλανδικές ακτές και να ελλιμενιστεί στο Κορκ.

Στο δικαστήριο είπαν ότι είχαν πρόθεση να συμμορφωθούν με τις οδηγίες των αρχών, ωστόσο όπως αποδείχθηκε κατευθυνόντουσαν ολοταχώς προς την ανοιχτή θάλασσα και σχεδίαζαν να πάνε προς την Σιέρα Λεόνε.

Το δικαστήριο ενημερώθηκε ότι το πλήρωμα κατέβαλε προσπάθειες για να αποτρέψει την τι αρχές.

Τα πλάνα και οι φωτογραφίες που παρουσιάστηκαν στο δικαστήριο αποκάλυψαν ότι υπήρχε καπνός που έβγαινε από τη σωσίβια λέμβο μετά την προσπάθεια τους να βάλουν φωτιά στα ναρκωτικά.

Κουτιά με μπογιά, που χρησιμοποιήθηκαν για να το κάψιμο των ναρκωτικών, βρέθηκαν επίσης στη σωσίβια λέμβο.

Ο ντετέκτιβ δήλωσε στο δικαστήριο ότι τα άτομα που έδιναν οδηγίες στο πλήρωμα είχαν «τεράστιες δυνατότητες, απεριόριστους πόρους και παγκόσμια εμβέλεια».

Είπε ότι έγινε φανερό μέσω των μηνυμάτων ότι όσοι έλεγχαν το πλοίο και έστελναν οδηγίες για το τι έπρεπε να κάνουν είχαν έδρα το Ντουμπάϊ.

Είχαν στείλει μηνύματα δίνοντας οδηγίες στο πλήρωμα να συνεχίσει, ενώ την ίδια στιγμή τους καθησύχαζαν λέγοντας «απλώς χαλαρώστε και όλα αυτά θα τελειώσουν σύντομα».

Έδωσαν επίσης λανθασμένες πληροφορίες ότι οι ιρλανδικές αρχές δεν μπορούσαν να επιβιβαστούν στο πλοίο.

Η ακροαματική διαδικασία για την επιβολή της ποινής διεξάγεται ενώπιον τριών δικαστών.