Συνεχίζει να βρίσκεται σε αναβρασμό η περιοχή της Βενεζουέλας και της Καραϊβικής θάλασσας, Με τις ΗΠΑ να σχεδιάζουν να κατασχέσουν δεξαμενόπλοιο με ρωσική σημαία, κάτι που αναμένεται αν προκαλέσει την σφοδρή αντίδραση της Μόσχας.
Όλα ξεκίνησαν λίγο πριν από τα Χριστούγεννα, όταν οι αμερικανικές δυνάμεις άρχισαν να καταδιώκουν ένα δεξαμενόπλοιο που συνδέεται με τις εξαγωγές πετρελαίου της Βενεζουέλας. Το χωρίς σημαία πλοίο χωρίς Bella 1, είναι ένα δεξαμενόπλοιο VLCC, στο οποίο έχουν επιβληθεί κυρώσεις και έχει παρελθόν στο εμπόριο ιρανικού πετρελαίου.
Το δεξαμενόπλοιο έκανε στροφή και κατευθύνθηκε προς τον Ατλαντικό μετά την καταδίωξη του, και εξακολουθεί να κινείται με χαμηλή ταχύτητα φοβούμενο για την ασφάλεια του, ευρισκόμενο πάντα υπό την επιτήρηση αμερικανικών και ιρλανδικών εναέριων μέσων. Δύο αξιωματούχοι των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών δήλωσαν στο CBS τη Δευτέρα ότι το τρέχον σχέδιο εξακολουθεί να είναι η κατάσχεση του δεξαμενόπλοιου, αν και αυτό θα μπορούσε να αλλάξει.
Το Bella 1 πλησίαζε κενό φορτίου τη Βενεζουέλα, και ετοιμαζόταν να «σπάσει» τον “αποκλεισμό” των ΗΠΑ στην κυκλοφορία των δεξαμενόπλοιων που υπόκεινται σε κυρώσεις. Καθώς οι αμερικανικές δυνάμεις το πλησίασαν για να επιβιβαστούν και να το σταματήσουν, αυτό αρνήθηκε κάθε επιβίβαση και άλλαξε πορεία.
Ακολούθησε μια καταδίωξη με χαμηλή ταχύτητα στον Ατλαντικό. Στη μέση του ταξιδιού, το Bella 1 άλλαξε το όνομά του σε Marinera και ύψωσε την Ρωσική σημαία. Μέχρι και την Δευτέρα, βρισκόταν εν πλω με ταχύτητα 8 κόμβων κατευθυνόμενο με πορεία μεταξύ Ηνωμένου Βασιλείου και Ισλανδίας. Ο προορισμός του είναι άγνωστος, αλλά αν κατευθυνόταν σε κάποιο λιμάνι στη Ρωσία, η πορεία του θα είχε προορισμό πιθανότατα το Μούρμανσκ, αφού τα πλοία VLCC είναι πολύ μεγάλα για να εισέλθουν σε κάποιο λιμάνι της Βαλτικής.
Αναλυτές αεροπορίας ανοιχτού κώδικα παρακολούθησαν πρόσφατα αεροσκάφη ναυτικής περιπολίας P-8 του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ να πετούν κοντά στο Marinera καθώς το πλοίο διέρχεται από την Ιρλανδία. Μια παρέλαση μεταγωγικών της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ και δύο πολεμικά πλοίαAC-130J – τα ίδια που χρησιμοποιούνται για την καταστροφή σκαφών λαθρεμπορίου ναρκωτικών στα ανοικτά της Κεντρικής Αμερικής – έχουν επίσης εντοπιστεί να κατευθύνονται σε βάση της RAF στην Αγγλία, προκαλώντας εικασίες για πιθανή συγκέντρωση αμερικανικών πλοίων, σύμφωνα με την The Guardian.
Το Marinera δεν είναι το μόνο δεξαμενόπλοιο που απομακρύνεται από την αμερικανική εμβέλεια. Με τη σύλληψη του πρώην δικτάτορα της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο από τις ΗΠΑ το Σαββατοκύριακο, έως και 16 φορτωμένα δεξαμενόπλοια ενδέχεται να πήραν την απόφαση να επιχειρήσουν να παραβιάσουν τον αποκλεισμό και να διαφύγουν από τη Βενεζουέλα, σύμφωνα με τη μονάδα οπτικών ερευνών των New York Times. Μερικά φαίνεται να πλαστογραφούν τις τοποθεσίες τους και τα στοιχεία ταυτοποίησης στο AIS, σύμφωνα με τους Times, ενώ άλλα τα έχουν σβήσει εντελώς.
Το TankerTrackers.com έχει εντοπίσει τουλάχιστον τέσσερα πλοία – τα Aquila II, Bertha, Veronica III και Vesna – που φαίνεται να επιχειρούν να αναχωρήσουν. Ο Samir Madani, συνιδρυτής της συμβουλευτικής εταιρείας, δήλωσε στο Bloomberg ότι η μαζική αναχώρηση από την Βενεζουέλα με προορισμό την ανοιχτή θάλασσα φαίνεται να είναι συντονισμένη και πιθανότατα είχε ως στόχο να κορεστούν οι δυνατότητες αναχαίτισης των ΗΠΑ.
Το σίγουρο είναι ότι το θερμόμετρο παραμένει στο κόκκινο. Οι άλλοτε σχετικά ασφαλείς περιοχές της Λατινικής Αμερικής για τους ναυτικούς και τα πλοία φαίνεται πως πλέον δεν θα είναι τόσο ασφαλείς…
