Η Κίνα καθέλκυσε το τρίτο αεροπλανοφόρο της την Παρασκευή, το Fujian, που πήρε το όνομά του από την επαρχία απέναντι από την αυτοδιοικούμενη Ταϊβάν, στέλνοντας ένα μήνυμα στους αντιπάλους της καθώς εκσυγχρονίζει τον στρατό της.
Για τον Κινέζο Πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ η αναμόρφωση και ο εκσυγχρονισμός των μεγαλύτερων ενόπλων δυνάμεων του κόσμου είναι κεντρικό μέρος της ατζέντας του, επιδιώκοντας να προβάλει ισχύ πολύ πέρα από τις ακτές της Κίνας, αν και η κυβέρνηση λέει ότι η Κίνα δεν έχει εχθρικές προθέσεις.
Σαμπάνια, πολύχρωμες κορδέλες, κανόνια νερού και καπνοί χρησιμοποιήθηκαν για να γιορτάσουν την καθέλκυση του αεροπλανοφόρου και την επίσημη ονομασία του σε μια τελετή στο ναυπηγείο Jiangnan στη Σαγκάη, ανέφεραν τα κρατικά μέσα ενημέρωσης.
Δεκάδες στελέχη του πολεμικού ναυτικού παρατάχθηκαν μπροστά από το πλοίο και τραγούδησαν τον εθνικό ύμνο κατά την τελετή, στην οποία συμμετείχαν ανώτεροι αξιωματούχοι, συμπεριλαμβανομένου του Xu Qiliang, αντιπροέδρου της Κεντρικής Στρατιωτικής Επιτροπής.
Το αεροπλανοφόρο διαθέτει θάλαμο πτήσης σε όλο το μήκος με σύστημα εκτόξευσης καταπέλτη, σύμφωνα με τα κρατικά μέσα ενημέρωσης.
Το Fujian θα ενταχθεί μαζί με το Shandong, που τέθηκε σε λειτουργία στα τέλη του 2019, και το Liaoning, το οποίο η Κίνα αγόρασε μεταχειρισμένο από την Ουκρανία το 1998 το οποίο το εκσυγχρόνισε μόνη της.
Η Κίνα εξακολουθεί να βελτιώνει την ικανότητά της να χειρίζεται τα αεροπλανοφόρα και να τα ενσωματώνει σε ομάδες μάχης, κάτι που κάνουν οι Ηνωμένες Πολιτείες εδώ και δεκαετίες.
Μόνο οι Ηνωμένες Πολιτείες, με 11 αεροπλανοφόρα, διαθέτουν μεγαλύτερο αριθμό.
Η καθέλκυση μ του Fujian καταδεικνύει την αυξανόμενη ικανότητα του στρατού σε μια περίοδο αυξανόμενης έντασης με τις Ηνωμένες Πολιτείες σχετικά με τις διεκδικήσεις της Ταϊβάν και του Πεκίνου στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας.
Η παράκτια επαρχία Fujian βρίσκεται ακριβώς απέναντι από το στενό της Ταϊβάν και είναι έδρα της ανατολικής διοίκησης του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού.
Η Ταϊβάν είναι μια ακμάζουσα δημοκρατία, αλλά η Κίνα θεωρεί το νησί δικό της έδαφος και ποτέ δεν αρνήθηκε τη χρήση βίας κι της στρατιωτικής επέμβασης για να το θέσει υπό τον έλεγχό της.
Ανώτερος αξιωματούχος της Ταϊβάν που γνωρίζει τον σχεδιασμό ασφαλείας του νησιού είπε στο Reuters ότι με τον νέο αεροπλανοφόρο η Κίνα επισήμανε στην περιοχή τις προθέσεις της για προβολή ισχύος στον Ειρηνικό.
«Στο μέλλον, θέλουν να διεισδύσουν απευθείας στα ανατολικά της πρώτης νησιωτικής αλυσίδας, η οποία περιλαμβάνει τα νησιά Ryukyu της Ιαπωνίας και τα ύδατα του Ειρηνικού στα ανατολικά της Ταϊβάν», είπε ο αξιωματούχος, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας.
«Οποιαδήποτε περιφερειακή συνεργασία θεωρείται από το Πεκίνο ως παρέμβαση στο ζήτημα της Ταϊβάν ή ως πρόκληση για την Κίνα. Η καθέλκυση του νέου αεροπλανοφόρου είναι μια προκλητική κίνηση».
Η Ταϊβάν εκσυγχρονίζει τις δικές της ένοπλες δυνάμεις, συμπεριλαμβανομένης να θέσει σε λειτουργία μιας νέα κατηγορία εξαιρετικά ευέλικτων πολεμικών πλοίων stealth, τα οποία η Ταϊβάν τα αναφέρει ως «δολοφόνος αεροπλανοφόρου» λόγω των πυραύλων τους.
