Με έναν περίεργο τρόπο προσπάθησε μια εγκληματική ομάδα να εισάγει μια μεγάλη ποσότητα ηρωίνης στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η τεράστια ποσότητα των 420 κιλών βρισκόταν σε υγρή μορφή μέσα σε μπουκάλια με χυμούς που μεταφέρθηκαν με ένα πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων.
Σε αυτή την εισαγωγή των ναρκωτικών συμμετείχε και ένας πατέρας με τον γιό του, οι οποίοι καταδικάστηκαν σε μικρές ποινές φυλάκισης με αναστολή επειδή απλά βοήθησαν την εγκληματική ομάδα να εισαγάγει την ηρωίνη στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2023. Η αποστολή των περίπου 420 κιλών αφγανικής ηρωίνης μεταφέρθηκε με ασυνήθιστο τρόπο: Αφού την διέλυσαν σε χυμό ροδιού, την εμφιάλωσαν σε συσκευασίες και την έστειλαν στην Αγγλία μέσα σε ένα κοντέινερ.
Η Εθνική Υπηρεσία Καταπολέμησης του Εγκλήματος του Ηνωμένου Βασιλείου δήλωσε ότι το παράνομο φορτίο βρέθηκε από αξιωματικούς της Συνοριακής Δύναμης σε ένα κοντέινερ στο λιμάνι του Σαουθάμπτον. Κάποια από τα μπουκάλια ήταν κανονικά και περιείχαν μόνο χυμό, κάποια άλλα όμως όχι. Ο υγρός χυμός ροδιού είναι συνήθως μοβ, αλλά γίνεται κόκκινος αν περιέχει ηρωίνη, σύμφωνα με την NCA.
Το κοντέινερ μεταφέρθηκε στη συνέχεια σε μια βιομηχανική εγκατάσταση στο Μπέρμιγχαμ με την αστυνομία να το παρακολουθεί με την ελπίδα να πιάσει τους εισαγωγείς επ’ αυτοφώρω. Οι αξιωματικοί της NCA συνέλαβαν τρεις υπόπτους που εμφανίστηκαν και άρχισαν να ξεφορτώνουν το φορτίο των 2,6 τόνων εμφιαλωμένου χυμού ροδιού. Ένας τέταρτος ύποπτος συνελήφθη αργότερα σε μια κατοικία στο Μπέρμιγχαμ.
«Τα ναρκωτικά είναι άρρηκτα συνδεδεμένα με τις ομάδες οργανωμένου εγκλήματος και τη χρήση σοβαρής βίας, η οποία συχνά μπορεί να εξαπλωθεί καταστρέφοντας τις ζωές αθώων θυμάτων και των οικογενειών τους», δήλωσε ο Διοικητής του Τμήματος της NCA, Ντέρεκ Έβανς, σε ανακοίνωσή του.
Οι ύποπτοι Κόλιν Μπάρτλετ, 54 ετών, και Λι Μπάρτλετ, 30 ετών, καταδικάστηκαν για συμμετοχή σε δραστηριότητες ομάδας οργανωμένου εγκλήματος αλλά αθωώθηκαν για την ξεχωριστή κατηγορία του εμπορίου ναρκωτικών, αφού παρείχαν μόνο βοήθεια στην ομάδα. Τους επιβλήθηκαν ποινές 24 μηνών και 18 μηνών αντίστοιχα, με αναστολή για περίοδο δύο ετών.
