Το Magic Seas, ελληνόκτητο πλοίο μεταφοράς χύδην φορτίου, δέχθηκε σφοδρή επίθεση στην Ερυθρά Θάλασσα από τους Χούθι, αλλάζοντας τις ισορροπίες στη ναυτιλία και προκαλώντας παγκόσμιο συναγερμό.
Μια νέα κρίση φαίνεται να ξεσπάει και πάλι στη ναυτιλία και στην Ερυθρά Θάλασσα μετά τη σφοδρή επίθεση των ανταρτών Χούθι στο ελληνόκτητο φορτηγό πλοίο Magic Seas.
Το φορτηγό πλοίο ελληνικής πλοιοκτησίας μεταφοράς χύδην φορτίου 63.301 dwt με σημαία Λιβερίας, υπέστη σοβαρές ζημιές μετά από συντονισμένη επίθεση στα ανοιχτά των ακτών της Υεμένης την Κυριακή, σηματοδοτώντας την πρώτη επίθεση των Χούθι σε εμπορικά πλοία φέτος, και ανατρέποντας τα όποια σχέδια υπήρχαν για την επιστροφή του παγκόσμιου εμπορικού στόλου στη Διώρυγα του Σουέζ.
Το πλήρωμα του πλοίου της Allseas Marine, αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το πλοίο αφού χτυπήθηκε από πολλά θαλάσσια drones, με όλα τα μέλη του πληρώματος να διασώζονται με ασφάλεια από ένα διερχόμενο εμπορικό πλοίο, σύμφωνα με την Υπηρεσία Ναυτιλιακού Εμπορίου του Ηνωμένου Βασιλείου (UKMTO) και την εταιρεία ναυτιλιακής ασφάλειας Ambrey.
Η επίθεση εκτυλίχθηκε περίπου 52 ναυτικά μίλια νοτιοδυτικά της Χοντέιντα, μιας πόλης-λιμάνι στη δυτική Υεμένη. Περιλάμβανε μια επίθεση πολλαπλών σταδίων που ξεκίνησε με οκτώ μικρά σκάφη που είχαν πυροβόλα και μετέφεραν χειροβομβίδες και συνεχίστηκε από τέσσερα μη επανδρωμένα επιφανειακά οχήματα (USV). Δύο από τα drones φέρεται να χτύπησαν την αριστερή πλευρά του πλοίου, προκαλώντας σημαντικές ζημιές στο φορτίο του πλοίου που είχε ως αποτέλεσμα να ξεσπάσει πυρκαγιά.
Ενώ καμία ομάδα δεν ανέλαβε άμεσα την ευθύνη, η Ambrey είπε ότι η επίθεση ταιριάζει με το «προφίλ στόχων των Χούθι», με την πολιτοφυλακή της Υεμένης να επιβεβαιώνει αργότερα στο κανάλι Al Ansar Telegram ότι το πλοίο πληρούσε τα κριτήριά της για να το επιτεθούν.
Έχουν καταγραφεί αρκετά πλοία της Allseas Marine πρόσφατα στο Ισραήλ, κάτι που ήταν και η αιτία της επίθεσης στο υπό διαχείριση πλοίο της.
Οι ειδικοί ναυτιλιακής ασφάλειας Vanguard επέκριναν σήμερα την Allseas Marine και της συμβεβλημένης ομάδας ασφαλείας του Magic Seas για την αποτυχία διενέργειας διεξοδικών αξιολογήσεων του κινδύνου πριν από τη διέλευση του πλοίου από την Ερυθρά Θάλασσα.
«Μια έκθεση συσχέτισης ιδιοκτησίας θα έδειχνε εύκολα ότι ο ιδιοκτήτης του πλοίου είχε στην πραγματικότητα και ένα άλλο πλοίο στο λιμάνι του Ισραήλ κατά τη στιγμή της επίθεσης, επιπλέον των προηγούμενων επισκέψεων που έγιναν από άλλα πλοία τον περασμένο χρόνο», εξήγησε η Vanguard σε σημείωμα προς τους πελάτες προσθέτοντας:
«Αυτοί οι παράγοντες έθεσαν το Magic Seas σε ακραίο κίνδυνο ώστε να γίνει στόχος. Είτε η αξιολόγηση κινδύνου διεξήχθη εξαιρετικά κακώς, είτε αγνοήθηκε εντελώς. Σε κάθε περίπτωση, η εταιρεία και η εμπλεκόμενη PMSC δεν επέδειξαν αποδεκτά επίπεδα σχεδιασμού μετριασμού κινδύνου, θέτοντας σε κίνδυνο τη ζωή του πληρώματος».
«Τέσσερα ναυτικά drones επιτέθηκαν σε ένα πλοίο», ανέφεραν οι Χούθι στην ανακοίνωσή τους. «Η εκτίμησή μας δείχνει ότι το πλοίο που δέχθηκε την επίθεση πληροί τα κριτήρια της Υεμένης για τη στόχευση πλοίων. Δύο ναυτικά drones συγκρούστηκαν με την αριστερή πλευρά του πλοίου, προκαλώντας ζημιές στο φορτίο του».
Η επίθεση υπογραμμίζει την πιθανή κατάρρευση της συμφωνίας για την εκεχειρία που επιτεύχθηκε τον Μάιο, στην οποία η κυβέρνηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ συμφώνησε να σταματήσει τις αμερικανικές επιθέσεις σε θέσεις των Χούθι μετά από διαβεβαιώσεις ότι θα σταματούσαν τις επιθέσεις στα εμπορικά πλοία σε βασικές διαδρομές της Μέσης Ανατολής.
Η Ambrey ανέφερε ότι το Magic Seas δέχτηκε δύο χτυπήματα, με το τελευταίο να αναγκάζει το πλήρωμα να εγκαταλείψει το πλοίο αφού έχασε την πρόωσή του και άρχισε να μπάζει νερό.
Η ιδιωτική ένοπλη ομάδα ασφαλείας που επέβαινε στο πλοίο ανταπέδωσε τα πυρά, αλλά δεν μπόρεσε να αποτρέψει τις επιθέσεις με τα drone που ακολούθησαν.
Το περιστατικό έρχεται εν μέσω κλιμάκωσης της περιφερειακής αστάθειας μετά τη σύγκρουση Ισραήλ-Ιράν και τις αεροπορικές επιδρομές των ΗΠΑ σε ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις τον Ιούνιο.
Οι Χούθι είχαν προειδοποιήσει προηγουμένως ότι θα συνεχίσουν τις επιθέσεις σε αμερικανικά πλοία εάν η Ουάσινγκτον εμπλακεί άμεσα σε εχθροπραξίες με το Ιράν, αν και παραμένει ασαφές εάν αυτή η επίθεση σηματοδοτεί μια επίσημη επιστροφή στις εχθροπραξίες ή αποτελεί μέρος μιας νέας ασύμμετρης εκστρατείας.
Εν τω μεταξύ, το Ισραήλ έπληξε κατά τη διάρκεια της νύχτας διάφορα λιμάνια που ελέγχονται από τους Χούθι στην Υεμένη, καθώς και το καθεστώς πλοίο RoRo Galaxy Leader, το οποίο κατέλαβαν και έθεσαν υπό κράτηση οι Χούθι πριν από 20 μήνες.
Από τον Νοέμβριο του 2023, οι Χούθι έχουν πραγματοποιήσει πάνω από 100 επιθέσεις σε εμπορικά πλοία, με αποτέλεσμα τη βύθιση δύο πλοίων, την κατάσχεση ενός και τον θάνατο τουλάχιστον τεσσάρων ναυτικών.
Η επίθεση έχει διαταράξει τις παγκόσμιες εμπορικές διαδρομές, αναγκάζοντας μεγάλες ναυτιλιακές εταιρείες να στείλουν τα πλοία τους γύρω από το Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας.
Πριν από την επίθεση στο Magic Seas, η τελευταία επιβεβαιωμένη επίθεση των Χούθι σε εμπορικό πλοίο έλαβε χώρα στις 26 Δεκεμβρίου 2024. Σε αυτό το περιστατικό, το MSC United VIII έγινε στόχος ενός πύραυλου που εκτοξεύτηκε από δυνάμεις των Χούθι στην Ερυθρά Θάλασσα.