Ναυτιλιακή εταιρεία καταδικάστηκε για παράνομη απόρριψη στη θάλασσα, σύμφωνα με ανακοίνωση του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ. Η Eagle Ship Management παραδέχτηκε την ενοχή της για την παράνομη απόρριψη ελαιώδους νερού στα ανοικτά της Νέας Ορλεάνης, ενώ ο Α’ μηχανικός του πλοίου καταδικάστηκε σε φυλάκιση.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ έκανε γνωστούς τους όρους ενός συμβιβασμού, ο οποίος περιλαμβάνει την παραδοχή της ενοχής της Eagle Ship Management, σχετικά με μια υπόθεση απόρριψης ελαιώδους νερού από τους υδροσυλλέκτες στα ανοικτά της Νέας Ορλεάνης το 2022. Για την ίδια περίπτωση καταδικάστηκε επίσης σε φυλάκιση ο Α’ μηχανικός του πλοίου.
Το περιστατικό της παράνομης απόρριψης αναφέρθηκε αρχικά στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από ένα μέλος του πληρώματος, με αποτέλεσμα να υποστεί αντίποινα, καθώς και να γίνουν προσπάθειες απόκρυψης της παράβασης.
Σύμφωνα με τους όρους της παραδοχής, η εταιρεία θα καταβάλει πρόστιμο ύψους 1.750.000 δολαρίων και θα της επιβληθεί και τετραετής ποινή με αναστολή.
Η συμφωνία περί παραδοχής θα πρέπει να εγκριθεί από το δικαστήριο, το οποίο έχει προγραμματίσει την επιβολή της ποινής για τις 16 Οκτωβρίου.
Το Gannet Bulker (57.800 dwt, νηολογημένο στα Νησιά Μάρσαλ) βρισκόταν αγκυροβολημένο κοντά στο Νοτιοδυτικό Πέρασμα του λιμανιού της Νέας Ορλεάνης, κοντά στις εκβολές του ποταμού Μισισιπή τον Μάρτιο του 2021.
Σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα, μια εργασία για την επισκευή ενός προβλήματος σχετικά με την απόρριψη καθαρού έρματος είχε ως αποτέλεσμα να πλημμυρίσει το μηχανοστάσιο με νερό.
Αφού τέθηκε υπό έλεγχο και σταμάτησε η διαρροή, ο Α’ μηχανικός Kirill Kompanietes και ένα ακόμη μέλος του πληρώματος έριξαν το ελαιώδες νερό των υδροσυλλεκτών στη θάλασσα χωρίς να χρησιμοποιήσουν τον διαχωριστή ελαιώδους νερού και χωρίς την παρακολούθηση της περιεκτικότητας σε λάδι, ενώ το πλοίο βρισκόταν ακόμα στο αγκυροβόλιο κοντά στο Νοτιοδυτικό Πέρασμα στα ανοικτά των ακτών της Λουιζιάνα.
Οι εισαγγελείς αναφέρουν ότι το περιστατικό αφορούσε συνολικά 10.300 γαλόνια ελαιώδους νερού. Η ακτοφυλακή ξεκίνησε την έρευνά της αφού ένα μέλος του πληρώματος έστειλε μήνυμα μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στις 14 Μαρτίου 2021.
Στην υπόθεση περιλαμβάνονται και οι πράξεις απόκρυψης του συμβάντος αλλά και τα αντίποινα που δέχτηκε το μέλος του πληρώματος που κατήγγειλε το περιστατικό.
Δηλώνοντας ένοχη, η εταιρεία παραδέχεται ότι το πλήρωμα του πλοίου της έκανε αρκετές ενέργειες για να αποκρύψει την εσωτερική πλημμύρα που προκλήθηκε κατά τη διάρκεια της επισκευής.
Ανώτεροι αξιωματικοί και πλήρωμα του πλοίου είπαν ψέματα στην Ακτοφυλακή και κατέστρεψαν αποδεικτικά στοιχεία, συμπεριλαμβανομένης μιας εκτύπωσης από τον υπολογιστή του θαλάμου ελέγχου μηχανών που περιείχε βασικές πληροφορίες.
Επιπλέον, ανώτεροι αξιωματικοί του πλοίου δημιούργησαν ψευδείς και αναδρομικές αξιολογήσεις για το πλήρωμα με σκοπό να δυσφημίσουν το μέλος του πληρώματος που έκανε την καταγγελία.
Εκτός από την παραδοχή ενοχής από την εταιρεία, ο Α’ μηχανικός του Gannet Bulker καταδικάστηκε σε φυλάκιση ενός έτους και μιας ημέρας για τον ρόλο του στην παράνομη απόρριψη και στην παρεμπόδιση της έρευνας των αρχών.
Ο Α’ μηχανικός δήλωσε ένοχος τον Αύγουστο του 2022. Εκτός από την κατηγορία της απόρριψης, κατηγορήθηκε επίσης για παρεμπόδιση της έρευνας κάνοντας διάφορες προσπάθειες για να αποκρύψει την παράνομη απόρριψη.
Σε κοινή δήλωση που κατατέθηκε στο Δικαστήριο μαζί με την παραδοχή της ενοχής του, ο Κομπανίετς παραδέχτηκε ότι έκανε ψευδείς δηλώσεις στην Ακτοφυλακή που απέκρυψαν την αιτία της επικίνδυνης κατάστασης, ότι το μηχανοστάσιο του πλοίου είχε πλημμυρίσει και ότι το αναμεμειγμένο με πετρέλαιο νερό των υδροσυλλεκτών είχε απορριφθεί παράνομα στη θάλασσα.
Παραδέχτηκε επίσης ότι κατέστρεψε τις εκτυπώσεις από τα alarm του υπολογιστή για την περίοδο της παράνομης απόρριψης που ζητήθηκαν από την ακτοφυλακή.
Επίσης, πραγματοποίησε συναντήσεις με υφιστάμενα μέλη του πληρώματος και τους έδωσε εντολή να κάνουν ψευδείς δηλώσεις στην ακτοφυλακή.
Παραποίησε το Βιβλίο Πετρελαίου, ώστε να μην αποκαλύψει την παράνομη απόρριψη και έδωσε εντολή στα μέλη του πληρώματος της μηχανής να διαγράψουν όλα τα στοιχεία από τα κινητά τους τηλέφωνα εν αναμονή της επιθεώρησης της ακτοφυλακής.
Επιπλέον, παραδέχτηκε ότι προετοίμασε ένα έγγραφο αντιποίνων κατηγορώντας τον καταγγέλλοντα για κακή απόδοση, στο πλαίσιο μιας προσπάθειας δυσφήμισής του.
