Σε δύνη θέση φαίνεται ότι βρίσκονται οι 22 ναυτικοί, μέλη του πληρώματος του φορτηγού πλοίου Aruna Hulya, οι οποίοι συνελήφθησαν από τις αρχές της Νιγηρίας μετά τον εντοπισμό ποσότητας κοκαΐνης στο πλοίο.
Το φορτηγό πλοίο Aruna Hulya απέπλευσε από το Σάντος της Βραζιλίας τον Νοέμβριο, με προορισμό το Λάγος της Νιγηρίας, όπου και έφτασε στις 26 Δεκεμβρίου. Το πλοίο έδεσε στον τερματικό σταθμό GDNL στο Λάγος. Όταν επιβιβάστηκαν οι νιγηριανές αρχές, εντόπισαν περίπου 32 κιλά κοκαΐνης μέσα στην καταπακτή του αμπαριού νούμερο τρία, ανέφεραν αξιωματούχοι σε δήλωση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Το εμπόριο κοκαΐνης στο Σάντος κυριαρχείται από τη συμμορία γνωστή ως First Capital Command (Primeiro Comando da Capital, ή PCC), η οποία έχει μετατρέψει τον πολυσύχναστο γεωργικό κόμβο σε ένα από τα κορυφαία κέντρα μεταφόρτωσης ναρκωτικών στον κόσμο. Η PCC είναι γνωστό ότι έχει συνεργασίες μεταφοράς και διανομής με τους ομολόγους της στο εξωτερικό: την Ndrangheta στις ευρωπαϊκές καταναλωτικές αγορές και τα βαλκανικά εγκληματικά δίκτυα που κυριαρχούν στο δίκτυο μεταφόρτωσης κοκαΐνης από τη Βραζιλία με προορισμό την Δυτική Αφρική και την Ευρώπη.
Η Νιγηρία και τα γειτονικά της κράτη έχουν γίνει ένα νέο σημείο στάσης στο συνεχώς μεταβαλλόμενο δίκτυο που συνδέει τις περιοχές παραγωγής κοκαΐνης στη Νότια Αμερική με τους χρήστες στην Ευρώπη. Τα ναρκωτικά φτάνουν στη Σενεγάλη, την Γκάνα, τη Νιγηρία και τα γειτονικά κράτη μέσω πλοίων από τη Βραζιλία. Αυτά τα κιλά-τούβλα μεταφέρονται στη συνέχεια σε “καθαρά” φορτία σε εμπορευματοκιβώτια με προορισμό τα ευρωπαϊκά λιμάνια. Κατά την άφιξή τους στην Ευρώπη, ένα εμπορευματοκιβώτιο από τη Νιγηρία φαίνεται λιγότερο ύποπτο από ένα εμπορευματοκιβώτιο από το Santos και το φορτίο μπορεί να έχει μεγαλύτερες πιθανότητες να διαφύγει της ανίχνευσης από τα τελωνεία.
Τα μέλη του πληρώματος εμπορικών πλοίων δεν γνωρίζουν πάντα ότι υπάρχει κάποιο φορτίο κοκαΐνης σε ένα εμπορευματοκιβώτιο ή αμπάρι στο πλοίο τους. Οι συμμορίες που συνεργάζονται με προσωπικό στο λιμάνι συχνά τοποθετούν τα εμπορεύματα χωρίς τη συμμετοχή του πληρώματος και στη συνέχεια τα ανακτούν στον τελικό προορισμό τους. Όταν εμπλέκονται μέλη του πληρώματος, η συμμετοχή συχνά περιορίζεται σε μια μικρή ομάδα. Παρ’ όλα αυτά, ορισμένες εθνικές δικαιοδοσίες θεωρούν ολόκληρο το πλήρωμα υπεύθυνο όταν εντοπίζονται ναρκωτικά στο πλοίο.
Η Νιγηρία έχει πραγματοποιήσει μαζικές συλλήψεις στο παρελθόν. Τον Νοέμβριο, Νιγηριανοί αξιωματούχοι συνέλαβαν και τα 20 μέλη του πληρώματος του φορτηγού Nord Bosporus, αφού βρήκαν 20 κιλά κοκαΐνης κρυμμένα στο φορτίο του πλοίου. Όπως και το Aruna Hulya, το τελευταίο λιμάνι προσέγγισης του Nord Bosporus ήταν το Santos.
Χρειάζεται ιδιαίτερη προσοχή από τα πληρώματα, αφού μόνο εύκολο δεν είναι να συλληφθεί κάποιος στην Νιγηρία με την κατηγορία του εμπορίου ναρκωτικών. Οι περιπτώσεις το τελευταίο διάστημα όλο και αυξάνονται, με τη ναυτιλιακή κοινότητα να ψάχνει λύση σε αυτό το τεράστιο πρόβλημα.
