Όσο κι αν έχουν περάσει τα χρόνια και η ναυτιλία έχει εξελιχθεί, η απειλή της πειρατείας εξακολουθεί να πλανάται πάνω από συγκεκριμένες θαλάσσιες περιοχές. Όταν ακούς ότι ένα πλοίο, και οι άνθρωποι που κάνουν τη δουλειά τους μέσα σε αυτό στη μέση του πουθενά, δέχονται επίθεση, δεν μπορείς να μείνεις αδιάφορος.
Για όσους έχουμε ζήσει τη θάλασσα, ξέρουμε πολύ καλά τι σημαίνει να βλέπεις στο ραντάρ ένα άγνωστο σκάφος να πλησιάζει με ταχύτητα.
Πιο συγκεκριμένα, ένα δεξαμενόπλοιο μεταφοράς χημικών που διαχειρίζεται η Stolt Tankers δέχθηκε πυρά από ένοπλους πειρατές στα ανοικτά των ακτών της Σομαλίας, σύμφωνα με την εταιρεία για την θαλάσσια ασφάλεια Vanguard Tech.
Το Stolt Sagaland, με σημαία Νήσων Κέιμαν, βρισκόταν εν πλω σε απόσταση περίπου 332 ναυτικά μίλια νοτιοανατολικά του Μογκαντίσου, εντός της αποκλειστικής οικονομικής ζώνης της Σομαλίας, όταν το πλησίασε ένα σκάφος περίπου στις 04:45 τοπική ώρα.
Η Vanguard ανέφερε ότι τέσσερις ένοπλοι άνδρες που επέβαιναν στο σκάφος άνοιξαν πυρ καθώς πλησίαζαν από τη δεξιά πλευρά του πλοίου. Το πλήρωμα σήμανε συναγερμό, αύξησε την ταχύτητα και πραγματοποίησε ελιγμούς αποφυγής, ενώ η ένοπλη ομάδα ασφαλείας που επέβαινε στο πλοίο ανταπέδωσε τα πυρά, αποτρέποντας έτσι τα χειρότερα.
Δεν αναφέρθηκαν τραυματισμοί ή ζημιές και το πλοίο συνέχισε το ταξίδι του κανονικά. Το μεταφορικής ικανότητας δεξαμενόπλοιο των 44.000 dwt, κατασκευασμένο το 2008, είχε αναχωρήσει από το Al Jubail της Σαουδικής Αραβίας και βρισκόταν εν πλω προς το επόμενο λιμάνι του όταν συνέβη το περιστατικό.
Το περιστατικό επιβεβαιώθηκε τόσο από το UKMTO όσο και από την ιδιωτική εταιρεία ασφαλείας Ambrey, η οποία ανέφερε ότι οι πειρατές έφτασαν σε απόσταση μόλις 0,05 ναυτικών μιλίων πριν υποχωρήσουν πίσω στο μητρικό τους πλοίο μετά την ρίψη των προειδοποιητικών πυροβολισμών από την ομάδα ασφαλείας του πλοίου.
Η επιχείρηση EU NAVFOR Atalanta έχει έκτοτε αυξήσει το επίπεδο επικινδυνότητας στην περιοχή, λέγοντας ότι μια ενεργή Ομάδα Δράσης Πειρατών ενδέχεται να επιχειρεί στα ανοιχτά της Σομαλίας. Η ομάδα πιστεύεται ότι συνδέεται με ένα ιρανικό σκάφος dhow που κατασχέθηκε την περασμένη εβδομάδα κοντά στο Garacad.
Ο Ambrey σημείωσε ότι είχαν αναφερθεί ασυνήθιστες κινήσεις dhow στην περιοχή πριν από την επίθεση και προειδοποίησε για την «ρεαλιστική πιθανότητα περαιτέρω ύποπτων προσεγγίσεων».
Εδώ θα πρέπει να σημειώσουμε ότι οι πειρατικές επιθέσεις στην περιοχή του ινδικού έχουν μειωθεί δραματικά τα τελευταία χρόνια, δυστυχώς όμως βλέπουμε ότι ο κίνδυνος δεν έχει εξαλειφτεί τελείως και οι πλοίαρχοι και τα πληρώματα θα πρέπει πάντα να είναι σε επαγρύπνηση.
