Ο πόλεμος μεταξύ του Ιράν και του συνασπισμού Ηνωμένων Πολιτειών και Ισραήλ έχει ωθήσει τις τιμές των ναυτιλιακών καυσίμων σε επίπεδα ρεκόρ, ασκώντας περαιτέρω πίεση στην παγκόσμια ναυτιλιακή βιομηχανία.
Η μέση παγκόσμια τιμή για το βαρύ Fuel IFO380 σκαρφάλωσε στα 841,50 δολάρια ανά τόνο, ξεπερνώντας το προηγούμενο ρεκόρ των 760 δολαρίων, ενώ μόλις ένα μήνα νωρίτερα η μέση τιμή ήταν περίπου 456 δολάρια. Στη Σιγκαπούρη, τον μεγαλύτερο κόμβο ανεφοδιασμού καυσίμων στον κόσμο, οι τιμές αυξήθηκαν ακόμη περισσότερο, φτάνοντας τα 1.073 δολάρια ανά τόνο.
Η άνοδος οφείλεται σε μεγάλο βαθμό σε διαταραχές στην προμήθεια καυσίμων και την εφοδιαστική που έχουν προκληθεί από τη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή. Μια σημαντική ποσότητα των παγκόσμιων εξαγωγών HSFO έχει ουσιαστικά παγιδευτεί στην περιοχή του Περσικού Κόλπου, περιορίζοντας έτσι την προσφορά και ωθώντας τις τιμές υψηλότερα.
Ταυτόχρονα, και άλλοι σημαντικοί κόμβοι ανεφοδιασμού καυσίμων εκτός της Σιγκαπούρης, όπως το Κολόμπο και διάφορα λιμάνια σε όλη την Ινδία βλέπουν αυξημένη ζήτηση καθώς οι ναυτιλιακές εταιρείες κοιτάζουν εναλλακτικά λιμάνια για τον ανεφοδιασμό των πλοίων τους.
Οι ευρωπαϊκοί ναυτιλιακοί κόμβοι γύρω από το Ρότερνταμ, την Αμβέρσα και το Άμστερνταμ αντιμετωπίζουν επίσης περιορισμένη προσφορά και αυξανόμενη ζήτηση καυσίμων, ενώ λιμάνια της Μεσογείου όπως το Γιβραλτάρ έχουν αναφέρει αυξημένη δραστηριότητα ανεφοδιασμού.
Οι αναλυτές της αγοράς τονίζουν ότι δεν υπάρχει την δεδομένη στιγμή ανησυχία για έλλειψη ναυτιλιακών καυσίμων στην εμπορική ναυτιλία, αλλά υπάρχει ανησυχία από την αυξανόμενη αστάθεια των τιμών, από την δυσκολία μεταφοράς φορτίων λόγω των υψηλότερων ναύλων, του κόστους ασφάλισης και των περιορισμών υλικοτεχνικής υποστήριξης.
Εάν η αναστάτωση συνεχιστεί για μεγάλο χρονικό διάστημα, η αγορά θα μπορούσε να μετατοπιστεί από την αστάθεια σε μια πραγματική έλλειψη καυσίμων, αναγκάζοντας τις διαχειρίστριες εταιρείες πλοίων, οι οποίες θα πρέπει να απορροφήσουν ένα σημαντικά υψηλότερο λειτουργικό κόστος, με πολλούς να υποστηρίζουν ότι το τελικό κόστος θα μετακυλήσει στον τελικό καταναλωτή.
Εν τω μεταξύ, ο Ντόναλντ Τραμπ προσπάθησε να κατευνάσει τους φόβους της αγοράς προτρέποντας τα δεξαμενόπλοια να συνεχίσουν να διέρχονται από το Στενό του Ορμούζ παρά τους κινδύνους και τις απειλές του Ιράν.
Για την παγκόσμια ναυτιλιακή βιομηχανία και την ευρύτερη οικονομία, ο βασικός παράγοντας τώρα είναι πόσο θα διαρκέσει η αναστάτωση. Οι αναλυτές σημειώνουν ότι εάν η κρίση είναι προσωρινή, θα μπορούσε να στηρίξει τα κέρδη των δεξαμενόπλοιων και τις αξίες των περιουσιακών στοιχείων.
Ωστόσο, εάν η σύγκρουση εξελιχθεί σε έναν παρατεταμένο περιφερειακό πόλεμο, ο αντίκτυπος θα μπορούσε να μετατοπιστεί από ένα σοκ εφοδιασμού σε ευρύτερη οικονομική ζημία, μειώνοντας ενδεχομένως την παγκόσμια ζήτηση ενέργειας και επηρεάζοντας τις ναυτιλιακές αγορές παγκοσμίως.
