Επίθεση και επιβίβαση στο ελληνόκτητο δεξαμενόπλοιο Hellas Aphrodite έκαναν Σομαλοί πειρατές στον Ινδικό Ωκεανό, πολύ έξω από τη ζώνη υψηλού κινδύνου. Οι πρώτες αναφορές κάνουν λόγο για πυρά από πλοίο-βάση και αλλαγή πορείας του τάνκερ, ενώ η EU NAVFOR Atalanta ανεβάζει τον δείκτη απειλής και συστήνει αυστηρή τήρηση BMP5.

Σομαλοί πειρατές επιτέθηκαν και επιβιβάστηκαν σε ελληνόκτητο δεξαμενόπλοιο μεταφοράς προϊόντων, με σημαία Μάλτας, στον Ινδικό Ωκεανό.

Σύμφωνα με τις εταιρείες θαλάσσιας ασφάλειας Vanguard Tech και Ambrey, το Hellas Aphrodite δέχθηκε επίθεση νωρίς σήμερα, σε απόσταση περίπου 549 ναυτικών μιλίων ανατολικά-νοτιοανατολικά του Hobyo στη Σομαλία, εκτός της γνωστής περιοχής υψηλού κινδύνου.

Το δεξαμενόπλοιο των 50.000 dwt είχε αποπλεύσει από τη Sikka της Ινδίας και κατευθυνόταν προς το Ντέρμπαν της Νότιας Αφρικής, όταν δέχθηκε πυρά από σκάφος που καθελκύστηκε από πλοίο-βάση με ιρανική σημαία, το οποίο έχει αναγνωριστεί ως Issamohahmdi.

Οι πειρατές άνοιξαν πυρ κατά την προσέγγιση πριν προσεγγίσουν και επιβιβαστούν. Το πλοίο, στο οποίο δεν υπήρχε ένοπλη ομάδα ασφαλείας, εντοπίστηκε να αλλάζει πορεία και ταχύτητα γύρω στις 06:44 UTC, περίπου 546 ναυτικά μίλια ανοιχτά της Σομαλίας. Ένα ακόμη διερχόμενο δεξαμενόπλοιο απομακρύνθηκε από την περιοχή ως προληπτικό μέτρο.

Το Issamohahmdi φέρεται να είχε πέσει θύμα πειρατείας πριν από μερικές εβδομάδες και από τότε έχει συνδεθεί με τρία προηγούμενα περιστατικά στα ανοικτά των ακτών της Σομαλίας. Το AIS του εξέπεμψε τελευταία φορά σήμα περίπου 560 ναυτικά μίλια από τις ακτές.

Η επίθεση σημειώνεται λίγες ημέρες μετά το περιστατικό με το Stolt Sagaland, δεξαμενόπλοιο μεταφοράς χημικών υπό σημαία Νήσων Κέιμαν, το οποίο δέχθηκε πυρά από τέσσερις ένοπλους πριν απωθηθούν από την ομάδα ασφαλείας του πλοίου.

Η EU NAVFOR Atalanta έχει αυξήσει το επίπεδο περιφερειακής απειλής, προειδοποιώντας ότι η ίδια ομάδα πειρατών φαίνεται να επιχειρεί από το ιρανικό dhow που επίσης προηγουμένως είχε καταληφθεί.

Ιδιωτικές εταιρείες ασφαλείας καλούν τα εμπορικά πλοία να παραμείνουν σε επαγρύπνηση και να εφαρμόζουν αυστηρά τα μέτρα προστασίας BMP5, προειδοποιώντας για υπαρκτές πιθανότητες νέων επιθέσεων.

Η επιβίβαση στο Hellas Aphrodite αποτελεί ανησυχητική κλιμάκωση της δράσης των Σομαλών πειρατών, με επιθέσεις πλέον σε αποστάσεις εκατοντάδων μιλίων από την ακτή, σε νερά που παρέμεναν σε μεγάλο βαθμό ήρεμα τα τελευταία πέντε χρόνια.

Η ανησυχία μεταξύ των ναυτικών είναι έντονη, σε μια περίοδο που η κατάσταση είναι ήδη ιδιαίτερα επικίνδυνη στον Ινδικό Ωκεανό, την Ερυθρά Θάλασσα, τον Περσικό Κόλπο και τον Κόλπο του Άντεν.