Το δικαστήριο «Old Bailey» του Ηνωμένου Βασιλείου στο Λονδίνο καταδίκασε τον πλοίαρχο του πλοίου μεταφοράς κοντέινερ Solong σε έξι χρόνια φυλάκισης για το ναυτικό ατύχημα που προκάλεσε, με αποτέλεσμα ένας ναυτικός μέλος του πληρώματος να χάσει την ζωή του.
Τη Δευτέρα, το δικαστήριο έκρινε τον 59χρονο Ρώσο πλοίαρχο Vladimir Motin, ένοχο για ανθρωποκτονία εξ αμελείας.
Ο Motin ήταν μόνος του στην γέφυρα όταν το Solong έπεσε επάνω στο αγκυροβολημένο δεξαμενόπλοιο Stena Immaculate στις 10 Μαρτίου 2025, στα ανοικτά των ακτών της Αγγλίας.
Ένα μέλος του πληρώματος, ο Mark Angelo Pernia, ο οποίος εργαζόταν την στιγμή του συμβάντος στην πλώρη του πλοίο μεταφοράς κοντέινερ, δεν βρέθηκε ποτέ και θεωρείται ότι πέθανε από την πρόσκρουση, την έκρηξη και την πυρκαγιά που κατέκαψε τα δύο πλοία.
Τα υπόλοιπα 13 μέλη του πληρώματος από το Solong και τα άλλα 23 από το Stena Immaculate διασώθηκαν. Το πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων υπέστη ολική απώλεια, ενώ η Stena πούλησε το σχεδόν κατεστραμμένο δεξαμενόπλοιο, λέγοντας ότι ο νέος ιδιοκτήτης σκόπευε να το επισκευάσει.
Ο δικαστής Andrew Barker δήλωσε κατά την επιβολή της ποινής στις 5 Φεβρουαρίου ότι η εκδοχή των γεγονότων του Motin ήταν «εξαιρετικά απίθανη». Χαρακτήρισε τη πρόσκρουση στο δεξαμενόπλοιο και τον θάνατο του ναυτικού ως κάτι που θα μπορούσε να αποφευχθεί.
Κατά την ακροαματική διαδικασία επιβολής της ποινής, ο δικαστής δήλωσε ότι πίστευε ότι ο πλοίαρχος είχε πέσει θύμα του «εφησυχασμού και της αλαζονείας» του. Οι μαρτυρίες κατά τη διάρκεια της δίκης έδειξαν ότι το Solong λειτουργούσε σωστά χωρίς να έχει κανένα πρόβλημα και ότι το Stena Immaculate ήταν ορατό για περισσότερα από 30 λεπτά στο ραντάρ.
Ο καπετάνιος, όπως ειπώθηκε στο δικαστήριο, περίμενε μέχρι τα πλοία να έρθουν σε απόσταση μόλις ενός ναυτικού μιλίου πριν επιχειρήσει να στρίψει. Δεν προσπάθησε να επιβραδύνει, να κάνει crash stop ή να σημάνει συναγερμό πριν χτυπήσει το Stena Immaculate.
«Ήσασταν ένα σοβαρό ατύχημα που περίμενε να συμβεί», είπε ο δικαστής Barker, απευθυνόμενος στον Motin. Στο δικαστήριο ειπώθηκε ότι ο Motin είχε απενεργοποιήσει το BWAMS (Bridge Watch Alarm Monitoring System), το οποίο είναι ένα σύστημα συναγερμού στη γέφυρα που απαιτεί περιοδική επιβεβαίωση από τον αξιωματικό φυλακής, ώστε να διασφαλίζεται ότι είναι σε εγρήγορση και δεν έχει αποκοιμηθεί ή αδρανοποιηθεί.
Είπε επίσης ότι δεν απαιτούνταν να υπάρχει οπτήρας στην γέφυρα αφού η ορατότητα ήταν καλή, γεγονός που αμφισβήτησε το Βρετανικό Τμήμα Διερεύνησης Θαλάσσιων Ατυχημάτων (MAIB) στην προκαταρκτική του έκθεση, λέγοντας ότι υπήρχε κατά τόπους περιορισμένη ορατότητα.
Ο δικαστής είπε ότι τα γεγονότα υποδηλώνουν ότι ο πλοίαρχος του Solong δεν είχε αντιληφθεί ότι μπροστά στην πορεία του βρισκόταν το άλλο πλοίο. Σύμφωνα με τα όσα ειπώθηκαν, ο Motin δεν έκανε έγκαιρα και σωστά τις ενέργειες που έπρεπε ώστε να αποφύγει την πρόσκρουση στο δεξαμενόπλοιο Stena Immaculate.
Ο ερευνητής της αστυνομίας είπε ότι ο Motin απέτυχε στο να κάνει σωστά τα καθήκοντα του ως καπετάνιος, ώστε να προστατεύσει τα δύο πλοία και τα πληρώματα τους. Ακόμη, είπαν ότι δεν έδειξε καμία μεταμέλεια σε κανένα στάδιο της διαδικασίας και ισχυρίστηκαν ότι άλλαξε την εκδοχή του για τα γεγονότα.
Ο δικαστής χαρακτήρισε τη στάση του πλοιάρχου «κάπως συγκρουσιακή» και «αντιδραστική», λέγοντας ότι προσπαθούσε να ξεφύγει από μια ξεκάθαρη υπόθεση με επιχειρήματα και αντιρρήσεις.
Η υπεράσπιση παραδέχτηκε το λάθος του Μοτίν, αλλά υποστήριξε ότι δεν θα πρέπει να δικαστεί με την κατηγορία της βαριάς αμέλειας. Είπαν ότι μπερδεύτηκε όταν το πλοίο δεν ανταποκρίθηκε στην αλλαγή πορείας του.
Ο ίδιος είπε ότι τώρα συνειδητοποιεί ότι πάτησε λάθος κουμπί και δεν απενεργοποίησε τον αυτόματο πιλότο. Οι εισαγγελείς υποστήριξαν ότι αυτό θα έπρεπε να ήταν κάτι προφανές, ειδικά για τον Μοτίν, ο οποίος ήταν αρκετά έμπειρος και μπάρκαρε στο ίδιο πλοίο για χρόνια. Η υπεράσπιση επικαλέστηκε το λευκό ποινικό του μητρώο και χαρακτήρισε τα γεγονότα εκείνου του πρωινού ως «παρέκκλιση από τη μέχρι τότε συμπεριφορά του».
Τέλος, ο Μοτίν είπε στο δικαστήριο ότι έχει πλέον συνειδητοποιήσει ότι η καριέρα του στη θάλασσα έχει τελειώσει και ότι δεν δεν θα επιστρέψει ποτέ πίσω.
Η υπόθεση του Solong και το μήνυμα που στέλνει για το μέλλον
Ο επίλογος της υπόθεσης μπορεί να έχει γραφτεί, όμως όλοι γίναμε μάρτυρες ενός πρωτοφανούς ατυχήματος, κατά το οποίο ένας έμπειρος πλοίαρχος βρισκόταν στη γέφυρα ενός μικρού πλοίου μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων, υπό σχετικά καλές καιρικές συνθήκες, και παρ’ όλα αυτά εμβόλισε ένα φορτωμένο αγκυροβολημένο δεξαμενόπλοιο.
Τα ερωτήματα που εγείρονται είναι πολλά. Αυτό που μένει όμως να πούμε είναι ότι η ναυτιλία αλλάζει προς το χειρότερο. Πριν μερικά χρόνια θα ήταν αδύνατον να δούμε έναν καπετάνιο εμπορικού πλοίου τέτοιου μεγέθους να κάνει μόνος του βάρδια, όπου πιθανότατα θα ήταν και κουρασμένος ή και απασχολημένος με δεκάδες emails και μια στοίβα χαρτιά.
Κάνεις δεν αναρωτήθηκε γιατί ο πλοίαρχος κάνει βάρδια. Όχι γιατί κάνει βάρδια μόνος του, αλλά γιατί γενικότερα κάνει βάρδια. Εάν ήταν ο ανθυποπλοίαρχος ή ο υποπλοίαρχος πάνω στην γέφυρα, με τον Πλοίαρχο ως υποστηρικτικό όργανο, όλο αυτό θα είχε αποφευχθεί.
Όταν όμως αυτό περνάει ως κάτι φυσιολογικό τότε δυστυχώς είμαστε μπροστά σε μια εποχή, στην οποία πιθανότατα θα δούμε και αλλού τέτοιου είδους θαλάσσια ατυχήματα.
