Σε ένα ακόμη τραγικό θαλάσσιο περιστατικό που έγινε στην Ανατολική Ασία, τέσσερις άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, με αποτέλεσμα οι αρχές να κρούσουν για ακόμη μία φορά τον κώδωνα του κινδύνου για τη ναυσιπλοΐα στην περιοχή.
Σύμφωνα με τις ιαπωνικές αρχές, ένα φορτηγό πλοίο που εκτελούσε δρομολόγια μεταξύ των νησιών στην Ιαπωνία συγκρούστηκε με ένα αλιευτικό σκάφος, με αποτέλεσμα τέσσερις άνθρωποι να χάσουν τη ζωή τους και εννέα ακόμη να διασωθούν χωρίς σοβαρούς τραυματισμούς.
Η Ακτοφυλακή Χατσινόχε, στη βόρεια Ιαπωνία, στο νησί Χονσού, έλαβε μια κλήση κινδύνου στις 01:15 τοπική ώρα από το φορτηγό πλοίο Suehiro Maru, μεταφορικής ικανότητας 2.400 dwt.
Διαπιστώθηκε ότι το φορτηγό πλοίο, το οποίο έπλεε από το Κιμίτσου προς το Τομακομάι, συγκρούστηκε με το αλιευτικό σκάφος Kofuk Maru No. 65, χωρητικότητας 140 τόνων. Φωτογραφίες που δημοσίευσε η Ακτοφυλακή δείχνουν ένα μεγάλο σημάδι στην πλώρη του φορτηγού πλοίου.
Η σφοδρότητα της σύγκρουσης προκάλεσε την ανατροπή του αλιευτικού σκάφους και τη βύθισή του μέσα σε μόλις λίγα λεπτά, περίπου 12 μίλια βόρεια του αλιευτικού λιμένα Μισάουα, στο βόρειο νησί Χονσού. Στο αλιευτικό σκάφος εργάζονταν 13 άτομα και όλοι αναφέρθηκε ότι φορούσαν σωσίβια. Τα έξι μέλη του πληρώματος του φορτηγού πλοίου αναφέρθηκε ότι δεν έχουν τραυματιστεί.
Μετά τη σύγκρουση, το φορτηγό πλοίο και ακόμη ένα παραπλέον αλιευτικό ξεκίνησαν αμέσως την επιχείρηση έρευνας και διάσωσης. Παρόλο που η επιχείρηση ήταν δύσκολη λόγω του ότι ήταν νύχτα, ο καιρός ευτυχώς ήταν πολύ καλός.
Διασώθηκαν εννέα από τα δεκατρία μέλη του πληρώματος, χωρίς να αναφερθούν σοβαροί τραυματισμοί.
Αρχικά, τέσσερα μέλη του πληρώματος χαρακτηρίστηκαν ως αγνοούμενα, αλλά λίγο αργότερα ένας άνθρωπος βρέθηκε μπλεγμένος στα δίχτυα χωρίς τις αισθήσεις του, ενώ σε πολύ κοντινή απόσταση εντοπίστηκαν και οι άλλοι τρεις αγνοούμενοι. Και οι τέσσερις μεταφέρθηκαν σε τοπικό νοσοκομείο στη στεριά, όπου απλώς διαπιστώθηκε ο θάνατός τους.
Τα μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι αυτό το τελευταίο περιστατικό υπογραμμίζει τις συνεχιζόμενες ανησυχίες για την ασφάλεια. Σημείωσαν τα προβλήματα με τη θαλάσσια κυκλοφορία και την ορατότητα στα πολυσύχναστα αλιευτικά νερά της βόρειας Ιαπωνίας.
Σε ένα άλλο περιστατικό τον Φεβρουάριο, ένα φορτηγό πλοίο εμβόλισε ένα αγκυροβολημένο σκάφους αλιευτικού τουρισμού, με αποτέλεσμα δύο άνθρωποι να χάσουν την ζωή τους και τουλάχιστον επτά να τραυματιστούν.
Στο σκάφος επέβαιναν 13 άτομα, 12 επιβάτες συν τον καπετάνιο του αλιευτικού σκάφους και μόλις είχαν αγκυροβολήσει σε μια δημοφιλή περιοχή ψαρέματος όταν χτυπήθηκαν. Το φορτηγό πλοίο χτύπησε το αλιευτικό σκάφος με αρκετή δύναμη ώστε να σπάσει το μικρό σκάφος στα δύο. Η ιαπωνική Ακτοφυλακή αναφέρει ότι διερευνά τις συνθήκες των περιστατικών.
Η Ανατολική και Νοτιοανατολική Ασία απασχολεί τις τοπικές αλλά και διεθνείς κοινότητες, καθώς τα θαλάσσια ατυχήματα είναι πολύ συχνά και συνήθως θανατηφόρα. Η μη τήρηση των κανόνων αποφυγής συγκρούσεων, τα κακοσυντηρημένα πλοία και τα ανεπαρκώς εκπαιδευμένα πληρώματα είναι μόνο μερικές από τις αιτίες των θαλάσσιων ατυχημάτων.
