Σε μία σπάνια σύλληψη του πλοίαρχου και του πληρώματος δεξαμενόπλοιου ανακοίνωσαν οι αρχές του Ιράκ, με την κατηγορία του λαθρεμπορίου καυσίμων. Αυτή είναι η πρώτη τέτοια δημόσια δήλωση του ναυτικού του Ιράν εδώ και πολλά χρόνια.
Το Ιρακινό Ναυτικό είπε ότι το πλοίο που κατασχέθηκε την Τρίτη βρισκόταν κοντά στο τερματικό σταθμό πετρελαίου της Βασόρας. Με βάση τις εικόνες που παρέχονται από την υπηρεσία, το πλοίο το οποίο δεν κατονομάζεται ήταν παλαιότερα πλοίο υποστήριξης και όχι δεξαμενόπλοιο, γεγονός που υποδηλώνει μια μικρής κλίμακας επιχείρηση λαθρεμπορίου.
Η πηγή του λαθραίου καυσίμου δεν έγινε γνωστή, αλλά τα δίκτυα παράνομου λαθρεμπορίου διοχετεύουν ντίζελ και βενζίνη που επιδοτείται από την κυβέρνηση έξω από το Ιράν σε σημαντικές ποσότητες, πληρώνοντας πενιχρά ποσά στο εσωτερικό και λαμβάνοντας πολύ υψηλότερες τιμές στη μαύρη αγορά στις γειτονικές χώρες.
Το μεγαλύτερο μέρος αυτού του παράνομου καυσίμου γίνεται από τα χερσαία σύνορα του Ιράν, αλλά ένα μέρος των παράνομων εξαγωγών φεύγει από το Ιράν με πλοία – συνήθως με γηρασμένα παράκτια δεξαμενόπλοια και άλλα μικρά πλοία που είναι ακατάλληλα για μεγάλης κλίμακας μεταφορές καυσίμων.
Οι δυνάμεις ασφαλείας του Ιράν συλλαμβάνουν πολύ συχνά αυτά τα πλοία μέσα και γύρω από τα στενά του Ορμούζ, αλλά σπάνια συλλαμβάνονται τα πλοία λαθρεμπορίου σε μια αγορά προορισμού όπως το Ιράκ.
