Δύο εβδομάδες μετά την επίθεση στο ρωσικό πλοίο μεταφοράς φυσικού αερίου Arctic Metagaz, συνεχίζει να παρασύρεται ακυβέρνητο στην Μεσόγειο Θάλασσα, μπαίνοντας και πάλι στα ύδατα της Λιβύης. Το πλοίο εξακολουθεί να παρουσιάζει διαρροές αερίου και αποτελεί μια κινητή οικολογική βόμβα.
Το ταξίδι του Arctic Metagaz εξελίχθηκε σαν ένα θρίλερ, με την ιταλική υπηρεσία πολιτικής προστασίας (Protezione Civile) να επιβεβαιώνει την Τετάρτη ότι το πλοίο, το οποίο δέχτηκε επίθεση και έμεινε ακυβέρνητο περίπου 170 ναυτικά μίλια ανοιχτά της Μάλτας νωρίτερα αυτόν τον μήνα, έχει παρασυρθεί και πάλι από τα ρεύματα πίσω στη ζώνη ευθύνης της Λιβύης.
Δύο από τις τέσσερις δεξαμενές υγροποιημένου φυσικού αερίου του πλοίου παραμένουν άθικτες, αλλά αξιωματούχοι δήλωσαν στον ιταλικό ραδιοτηλεοπτικό φορέα Radio24 ότι η ποσότητα του υγροποιημένου φυσικού αερίου που έχει απομείνει στο εσωτερικό είναι άγνωστη. Η Μάλτα συνεχίζει να επιβάλλει μια ζώνη αποκλεισμού πέντε ναυτικών μιλίων γύρω από το εγκαταλελειμμένο δεξαμενόπλοιο.
«Η διασπορά αερίου είναι μια πιθανότητα», δήλωσε εκπρόσωπος της Protezione Civile.
Από την αρχική του έκρηξη, η οποία φέρεται να προκλήθηκε από επίθεση με drone, το Arctic Metagaz παρασύρθηκε σε τρεις περιοχές έρευνας και διάσωσης: της Λιβύης, της Μάλτας και της Ιταλίας, χωρίς κανένα κράτος να αναλάβει τη διάσωση.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, έξι μέλη της ΕΕ, η Ιταλία, η Γαλλία, η Ισπανία, η Μάλτα, η Ελλάδα και η Κύπρος, προειδοποίησαν την Ευρωπαϊκή Επιτροπή ότι το Arctic Metagaz αποτελεί έναν σοβαρό οικολογικό και θαλάσσιο κίνδυνο.
Σύμφωνα με την κοινή τους επιστολή, το πλοίο θα μπορούσε ακόμα να μεταφέρει εκατοντάδες τόνους μεθανίου και έως και 800 τόνους καύσιμου πετρελαίου, και σε περίπτωση που κοπεί το κύτος του θα μπορούσαν να αναφλεγούν ή να προκαλέσουν θαλάσσια ρύπανση.
Ο Ιταλός υπουργός παρά τω πρωθυπουργώ, Alfredo Mantovano, δήλωσε στο Radio24 ότι η Ρώμη έχει θέσει σε ετοιμότητα τα απαραίτητα μέσα έκτακτης ανάγκης και εξειδικευμένες ομάδες σε περίπτωση που χρειαστεί.
«Εάν μας ζητηθεί από τη Μάλτα ή την ΕΕ, είμαστε έτοιμοι να επέμβουμε εντός ωρών», είπε. Αλλά μέχρι να φτάσει ένα επίσημο αίτημα, το πλοίο παραμένει σε νομικό κενό, στο έλεος του ανέμου και των θαλάσσιων ρευμάτων.
«Το πλοίο είναι μια περιβαλλοντική βόμβα που κινδυνεύει να προκαλέσει σοβαρές ζημιές σε ολόκληρη τη γύρω περιοχή», συνέχισε.
Η ιδιοκτησία του πλοίου προσθέτει ένα ακόμη επίπεδο πολυπλοκότητας. Το Arctic Metagaz ανήκει σε μια ρωσική εταιρεία LLC SMP Techmanagement, η οποία φέρεται να συνδέεται με τον κρατικό γίγαντα φυσικού αερίου Novatek.
Η Μόσχα καταδίκασε την επίθεση και τη χαρακτήρισε ως «τρομοκρατική πράξη», ενώ το Κίεβο δεν έχει ούτε επιβεβαιώσει ούτε αρνηθεί οποιαδήποτε εμπλοκή.
Εάν όντως οι ουκρανικές δυνάμεις χτύπησαν το πλοίο, αυτό θα σηματοδοτούσε ένα από τα πρώτα χτυπήματα μέχρι στιγμής στην συγκεκριμένη περιοχή, επεκτείνοντας δραματικά το θαλάσσιο αποτύπωμα του πολέμου και αναγκάζοντας τα ρωσικά πλοία να ακολουθήσουν εναλλακτικές θαλάσσιες διαδρομές.
Το πλοίο είναι σίγουρα μια κινητή βόμβα και θα πρέπει να οργανωθεί η επιχείρηση διάσωσης πριν υπάρξει κάποια μεγάλη οικολογική καταστροφή στην θάλασσα της Μεσογείου.
