Η βρετανική εταιρεία πετρελαίου και φυσικού αερίου Energean ανακάλυψε ένα ναυάγιο το οποίο μπορεί να είναι το παλαιότερο ναυάγιο που έχει βρεθεί ποτέ σε τόσο μεγάλο βάθος.
Πέρυσι, καθώς η εταιρεία πραγματοποιούσε έρευνες στον βυθό της θάλασσας περίπου 50 ναυτικά μίλια μακριά από το Ισραήλ, εντόπισε ένα αρχαίο ναυάγιο σε βάθος περίπου 2.000 μέτρων – το οποίο αποδείχθηκε ότι ήταν ένα αξιοσημείωτο εύρημα.
Σύμφωνα με την Αρχή Αρχαιοτήτων του Ισραήλ, το ναυάγιο είναι ένα εμπορικό πλοίο των Χαναναίων που χρονολογείται πριν από περίπου 3.300 χρόνια, μια εποχή που οι Φαραώ κυβερνούσαν την Ανατολική Μεσόγειο.
Μετέφερε ένα φορτίο εκατοντάδων κεραμικών αγγείων (αμφορείς) όταν βυθίστηκε από άγνωστα αίτια. Το σκάφος ακούμπησε στον πυθμένα της θάλασσας όρθιο και σχεδόν άθικτο με το κρύο νερό να διατηρεί το ναυάγιο καλά κρυμμένο για τρεις χιλιετίες, μέχρι που η Energean έστειλε ένα ROV για να ερευνήσει το σημείο.
Η IAA δεν διαθέτει δικό της εξοπλισμό έρευνας για τα βαθιά ύδατα, γι’ αυτό ζήτησε από την Energean να στείλει το ROV της το οποίο έχει αυτή την δυνατότητα για να ερευνήσει την τοποθεσία και να ανακτήσει αντικείμενα για μελέτη. Η εταιρεία δέχτηκε αμέσως.
«Ρώτησαν αν θα ήμασταν διατεθειμένοι να το κάνουμε για αυτούς και δεν μας πήρε χρόνο να συμφωνήσουμε», είπε εκπρόσωπος της Energean στην Haaretz. «Ξέραμε ότι αν δεν το κάναμε, κανείς δεν θα το έκανε».
Η έρευνα του ROV βρήκε ότι το πλοίο ήταν περίπου στο μέγεθος ενός σύγχρονου ιστιοφόρου γιοτ, μήκους περίπου 45 ποδιών, και ότι η σωζόμενη δομή του σκάφους ήταν θαμμένη στην άμμο. Χρησιμοποιώντας ένα δίχτυ και προσεκτικούς ελιγμούς, ανέσυραν δύο βάζα από το σκάφος για περαιτέρω μελέτη.
«Το πλοίο διατηρείται σε τόσο μεγάλο βάθος και ο χρόνος έχει παγώσει από τη στιγμή της καταστροφής. Το σώμα και το περιεχόμενό του δεν έχουν διαταραχθεί από τον άνθρωπο, ούτε έχουν επηρεαστεί από κύματα και ρεύματα, τα οποία επηρεάζουν σε ναυάγια σε πιο ρηχά νερά», είπε ο Jacob Sharvit του IAA, μιλώντας στους Times of Israel.
Ο Σάρβιτ τόνισε ότι η τοποθεσία του ναυαγίου ήταν ασυνήθιστη και απροσδόκητη. Το σκάφος βρίσκεται μακριά από την ακτή και τα σημάδια από αυτήν. Οι ιστορικοί της θάλασσας υπέθεσαν από καιρό ότι οι αρχαίοι εμπορικοί δρόμοι στη Μεσόγειο αγκάλιαζαν την ακτογραμμή, όπου η θέση του σκάφους μπορούσε να εκτιμηθεί μόνο με σημάδια από την ακτή.
Η τοποθεσία αυτού του σκάφους σε βαθιά θαλάσσια ύδατα θα μπορούσε να σημαίνει ότι οι ναυτικοί της εποχής ήταν πιο ικανοί να πλοηγηθούν με αστρονομική ναυσιπλοΐα σε σχέση με ό,τι πίστευαν προηγουμένως, ή ότι το σκάφος ήταν απλώς εκτός πορείας, ή ήταν παρασυρόμενο.
«Από αυτό το σημείο, μόνο ο ορίζοντας είναι ορατός. Για τη ναυσιπλοΐα πιθανόν χρησιμοποιήθηκαν τα ουράνια σώματα παίρνοντας τα ύψη και τις γωνίες του ήλιου και των αστεριών», είπε ο Sharvit στο BBC.
Είναι μόλις το τρίτο ναυάγιο που βρέθηκε ποτέ από την Ύστερη Εποχή του Χαλκού με τα άλλα δύο να βρίσκονται κοντά στην ακτή, προσβάσιμα από δύτες. Η συμμετοχή της Energean κατέστησε δυνατή την ανακάλυψη και την έρευνα, σύμφωνα με την IAA.
