Η στάθμη του νερού του ποταμού Μισσισσιππή συνεχίζει να μειώνεται, με σημαντικές επιπτώσεις στη γεωργία και το εμπόριο. Το βάθος του νερού πλησιάζει σε ιστορικό χαμηλό το οποίο παρατηρήθηκε τελευταία φορά το 1988 και επιβραδύνει την θαλάσσια κυκλοφορία των φορτηγίδων.
Το εύρος της στάθμης του ποταμού βρίσκεται τώρα στα -8,9 πόδια στο Μέμφις, τρία πόδια χαμηλότερα από ό,τι ήταν το περασμένο Σαββατοκύριακο, και για την ώρα οι προβλέψεις δεν δείχνουν να αντιστρέφεται η κατάσταση. Η στάθμη του νερού στο Μέμφις θα μπορούσε να πλησιάσει τα -10 πόδια μέχρι το τέλος του μήνα, σύμφωνα με πρόγνωση της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας, και η εκτεταμένη πρόγνωση προβλέπει βροχόπτωση κάτω από την κανονική σε όλη τη λεκάνη του Μισσισσιππή για τουλάχιστον τις επόμενες 30 ημέρες.
«Δεν υπάρχει βροχή στον ορίζοντα, αυτό είναι το συμπέρασμα», είπε η εκπρόσωπος του Corps of Engineers Lisa Parker στη Wall Street Journal.
Τα ρηχά νερά επέβαλαν περιορισμούς φόρτωσης στις φορτηγίδες που μεταφέρουν σόγια, λάδι, άνθρακα και άλλα εμπορεύματα πάνω και κάτω στον ποταμό, περιορίζοντας τη χωρητικότητα και στέλνοντας τους ναύλους ανά τόνο σε απίστευτα υψηλά. Το κόστος από το Σεντ Λούις είναι περίπου πέντε φορές υψηλότερο από ό,τι ήταν τον περασμένο Οκτώβριο. Οι καθημερινές προσαράξεις στις αμμώδεις όχθες του Μισσισσιππή επηρεάζουν τη ροή της κυκλοφορίας, καθιστώντας τις ώρες άφιξης απρόβλεπτες για τους εμπόρους (και σε ορισμένες πρόσφατες περιπτώσεις, προσωρινά κλείνουν ή περιορίζουν την πλοήγηση στις πληγείσες περιοχές). Τα στενά κανάλια έχουν περιορίσει την κυκλοφορία σε κατεύθυνση μονής κυκλοφορίας σε ορισμένες περιοχές.
Αυτό έχει άμεσο αντίκτυπο στους αγρότες σόγιας, οι οποίοι τώρα συγκομίζουν τη φθινοπωρινή τους καλλιέργεια. Η χωρητικότητα των φορτηγίδων είναι ανεπαρκής και οι σιδηροδρομικές και με φορτηγά μεταφορές είναι πολύ περιορισμένες για να απορροφήσουν τον επιπλέον όγκο, έτσι τα σιλό γεμίζουν σε αγροτικές κοινότητες κατά μήκος του Κάτω Μισσισσιππή. Σε πολλές περιοχές, οι αγρότες χρειάστηκε να προσπαθήσουν να καθυστερήσουν τη συγκομιδή ή να καταφύγουν στην αποθήκευση των καλλιεργειών τους μόνοι τους, μερικές φορές στοιβάζοντας τες στο έδαφος και σκεπάζοντας τις με πλαστικό.
«Η πλειονότητα του προϊόντος μας κατεβαίνει στον ποταμό Μισσισσιππή για εξαγωγή», είπε ο αγρότης από το Τενεσί Τζον Ντόντσον στο Investigate Midwest. «Και αν ο τερματικός σταθμός δεν μπορεί να το αντέξει, αν οι φορτηγίδες δεν μπορούν να μεταφέρουν τα σιτηρά στα λιμάνια της Νέας Ορλεάνης, είμαστε σε αδιέξοδο, οπότε αυτές οι καλλιέργειες παραμένουν στο χωράφι».
Check out how low the Mississippi River is in Tiptonville, Tennessee.
( : Burton Staggs) #tnwx #msriver pic.twitter.com/WTNmwEtMbI— (@Dentonwx) October 10, 2022
Beans and other goods are PILING UP at farms along the Mississippi River. Dangerously low water levels in the river have caused barges to lighten up, so that they can navigate on the MIGHTY MISS. Take a look:pic.twitter.com/U7liJF73N9
— Steve Hanke (@steve_hanke) October 14, 2022
