Ξεκάθαρο μήνυμα έστειλαν οι αυστραλιανές αρχές, οι οποίες επέβαλαν απαγόρευση εισόδου στα χωρικά της ύδατα και στα λιμάνια της σε φορτηγό πλοίο κινεζικών συμφερόντων, μετά από σοβαρές παραβάσεις που σχετίζονται με τους απλήρωτους μισθούς του πληρώματος και τις συνθήκες διαβίωσης στο πλοίο, υπογραμμίζοντας την αυστηρή στάση της χώρας απέναντι σε τέτοιου είδους πρακτικές.
Το υπό σημαία πλοίο Λιβερίας BBG Wuzhou υποβλήθηκε σε εκτενή επιθεώρηση από την Αυστραλιανή Αρχή Ναυτιλιακής Ασφάλειας (AMSA) στο λιμάνι του Newcastle, όπου διαπιστώθηκε η μη καταβολή των μισθών του πληρώματος για διάστημα επτά μηνών, με τις οφειλές να αγγίζουν περίπου τα 69.000 αυστραλιανά δολάρια. Παράλληλα, οι επιθεωρητές εντόπισαν ελλείψεις σε βασικές προμήθειες, όπως τρόφιμα και πόσιμο νερό, ενώ το πλοίο κρίθηκε υποδεέστερο των ελάχιστων προτύπων αξιοπλοΐας, οδηγώντας και σε προσωρινή κράτηση.
Το BBG Wuzhou απέπλευσε στις 7 Απριλίου από την Αυστραλία με προορισμό τη Σιγκαπούρη, με την AMSA να προχωράει αμέσως μετά στην επιβολή της απαγόρευσης σε όλα τα αυστραλιανά λιμάνια και ύδατα για έξι μήνες, έως τις αρχές Οκτωβρίου. Όπως επισημάνθηκε από τη διοίκηση της αρχής, τέτοιου είδους κυρώσεις έχουν σημαντικό οικονομικό αντίκτυπο για τις πλοιοκτήτριες και διαχειρίστριες εταιρείες, καθώς η απώλεια πρόσβασης σε μεγάλα λιμάνια μπορεί να κοστίσει εκατομμύρια.
Η υπόθεση έρχεται να προστεθεί σε αντίστοιχη απαγόρευση που επιβλήθηκε τον Μάρτιο σε άλλο bulk carrier κινεζικών συμφερόντων, ενισχύοντας την εικόνα αυξημένης εποπτείας και μηδενικής ανοχής σε παραβιάσεις των όρων της Maritime Labour Convention.
Θα πρέπει να τονίσουμε ότι τα τελευταία χρόνια έχει παρατηρηθεί μια αύξηση σε τέτοιου είδους περιπτώσεις, με τους ναυτικούς να καταγγέλλουν πολύ συχνά την η καταβολή των μισθών, την έλλειψη σε τρόφιμα και βασικά αγαθά. Επίσης, δεν θα πρέπει να ξεχνάμε ότι έχουν αυξηθεί ραγδαία τα περιστατικά όπου οι ναυτικοί εγκαταλείπονται από τις διαχειρίστριες εταιρείες, με αποτέλεσμα να παραμένουν εγκλωβισμένοι και απλήρωτοι μέσα στα πλοία.
