Το Χονγκ Κονγκ είναι σήμερα ένα από τα σημαντικότερα λιμάνια του κόσμου, κόμβος του παγκόσμιου εμπορίου και σύμβολο της ναυτιλιακής ισχύος της Ασίας και κατ’ επέκταση της Κίνας. Ωστόσο, λίγοι γνωρίζουν ότι πίσω από το όνομά του κρύβεται ένα όνομα με ιστορική σημασία το οποίο έχει και άμεση σχέση με τη ναυτιλία και το εμπόριο. Το Χονγκ Κονγκ σημαίνει «Αρωματικό Λιμάνι».

Όταν μιλάμε για λιμάνια της Ασίας και κυρίως της Κίνας, τότε το μυαλό μας πηγαίνει στα χιλιάδες ψαράδικα και πλοία που πλέουν γύρω από αυτά. Κάθε κινέζικο λιμάνι είναι δύσκολο αλλά συνάμα έχει και μια βαθιά ιστορία. Φυσικά και δεν θα μπορούσε να λείπει από την συζήτηση το λιμάνι του Χονγκ Κονγκ.

Το Χονγκ Κονγκ είναι σήμερα ένα από τα σημαντικότερα λιμάνια του κόσμου, κόμβος του παγκόσμιου εμπορίου και σύμβολο της ναυτιλιακής ισχύος της Ασίας και κατ’ επέκταση της Κίνας.

Ωστόσο, λίγοι γνωρίζουν ότι πίσω από το όνομά του κρύβεται ένα όνομα με ιστορική σημασία το οποίο έχει και άμεση σχέση με τη ναυτιλία και το εμπόριο. Το Χονγκ Κονγκ σημαίνει «Αρωματικό Λιμάνι».

Η ονομασία αυτή εμφανίζεται ήδη από τον 16ο αιώνα, όταν η περιοχή ήταν τότε γνωστή για το εμπόριο αρωματικών ξύλων, όπως το agarwood, το οποίο χρησιμοποιούνταν σε θυμιάματα και τελετές. Τα αρώματα αυτών των ξύλων μετέφεραν, κυριολεκτικά, αρώματα στο λιμάνι, το οποίο έγινε γνωστό στους εμπόρους για την χαρακτηριστική του ευωδία.

Με το πέρασμα των αιώνων όπως είναι φυσιολογικό το Αρωματικό Λιμάνι μετατράπηκε σε έναν από τους σημαντικότερους ναυτιλιακούς κόμβους του πλανήτη.

Το λιμάνι του Χονγκ Κονγκ δεν είναι απλώς ένα λιμάνι άλλα είναι ένας ζωντανός οργανισμός που δεν κοιμάται ποτέ, ένα μέρος το οποίο υπάρχουν χιλιάδες πλεούμενα γύρω από αυτό. Από μικρά αλιευτικά σκάφη μέχρι πλοία μεταφοράς κάθε είδους φορτίων.

Σήμερα, εξυπηρετεί περισσότερα από 250.000 πλοία ετησίως, ενώ διακινεί άνω των 17 εκατομμυρίων κοντέινερ (TEU) κάθε χρόνο, κατατάσσοντάς το στα κορυφαία λιμάνια παγκοσμίως. Είναι ένας κρίσιμος κόμβος στην εφοδιαστική αλυσίδα μεταξύ της Κίνας, της Νοτιοανατολικής Ασίας και του υπόλοιπου κόσμου.

Η ειρωνεία είναι ότι από ένα λιμάνι που κάποτε ήταν γεμάτο με αρώματα ξύλου και μπαχαρικών, σήμερα περνούν μεγάλες μηχανές, πετρέλαιο και κοντέινερ, μα η καρδιά του παραμένει η ίδια. Η επαφή των ανθρώπων με τη θάλασσα και το ταξίδι.

Το Χονγκ Κονγκ είναι η απόδειξη ότι ένα λιμάνι μπορεί να είναι ταυτόχρονα εμπορικό, ιστορικό και ρομαντικό.