Μετά από πολλά χρόνια, τα ναύλα στα δεξαμενόπλοια VLCC έχουν εκτοξευθεί στα ύψη, αποδεικνύοντας ότι διανύουμε μια περίοδο όπου η αγορά βιώνει μια πρωτοφανή ζήτηση και αστάθεια, λόγω κυρίως της περιορισμένης προσφοράς.
Σε μια τέτοια ναύλωση, Η Frontline κλείδωσε χρονοναυλώσεις διάρκειας ενός έτους για επτά από τα δεξαμενόπλοια VLCC της σε τιμές που δεν είχαν παρατηρηθεί εδώ και πάρα πολλά χρόνια, υπογραμμίζοντας πόσο ζεστή έχει γίνει η αγορά στα δεξαμενόπλοια μεταφοράς αργού πετρελαίου.
Η πλοιοκτήτρια εταιρεία, εισηγμένη στα χρηματιστήρια της Νέας Υόρκης και του Όσλο, δήλωσε ότι οι ναυλώσεις θα διαρκέσουν 12 μήνες, ξεκινώντας από τα τέλη Ιανουαρίου έως τον Απρίλιο του 2026, με μέση τιμή 76.900 δολάρια την ημέρα ανά πλοίο.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Frontline, Lars Barstad, δήλωσε ότι οι συμβάσεις αντικατοπτρίζουν τις εξαιρετικές συνθήκες της αγοράς, τονίζοντας παράλληλα ότι η εταιρεία εξακολουθεί να διατηρεί το μεγαλύτερο μέρος του στόλου της στην αγορά spot.
«Βρισκόμαστε σε πρωτοφανείς εποχές και αυτά είναι επίπεδα ναυλώσεων που δεν έχουν παρατηρηθεί εδώ και δεκαετίες», δήλωσε ο Barstad. «Η Frontline παραμένει σε μεγάλο βαθμό εκτεθειμένη σε spot μετά την έναρξη ισχύος αυτών των συμβάσεων, διατηρώντας ανοδική πορεία σε μια από τις πιο ασταθείς αγορές στον κόσμο».
Οι ναυλώσεις έρχονται λίγες εβδομάδες αφότου ο όμιλος δεξαμενόπλοιων του John Fredriksen έκανε γνωστή μια σαρωτική αναδιάρθρωση του στόλου των VLCC της αξίας άνω των 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η Frontline συμφώνησε να πουλήσει οκτώ VLCC πρώτης γενιάς, που κατασκευάστηκαν μεταξύ 2015 και 2016, για συνολικά 831,5 εκατομμύρια δολάρια, με προγραμματισμένες παραδόσεις κατά το πρώτο τρίμηνο του 2026.
Ταυτόχρονα, η πλοιοκτήτρια εταιρεία έχει εξασφαλίσει την κατασκευή εννέα νεότευκτων VLCC τελευταίας γενιάς, εξοπλισμένων με scrubbers, μέσω θυγατρικής της ιδιωτικής εταιρείας του Fredriksen, Hemen Holding, με συνολικό κόστος 1,224 δισ. δολάρια. Τα έξι από τα πλοία ναυπηγούνται στο ναυπηγείο Hengli Heavy Industry, ενώ τα υπόλοιπα τρία στο Dalian Shipbuilding.
Οι παραδόσεις επικεντρώνονται κυρίως στο 2026, με επτά πλοία να αναμένονται από το τρίτο τρίμηνο και μετά, ένα θα παραδοθεί στις αρχές του 2027 και το τελευταίο στο δεύτερο τρίμηνο του ίδιου έτους.
Οι τιμές ναύλωσης των VLCC έχουν εκτοξευθεί σε υψηλά πολλών ετών στις αρχές του 2026, με τις τιμές spot να ξεπερνούν τα 100.000 δολάρια την ημέρα και τις μονοετείς χρονοναυλώσεις να έχουν εξασφαλιστεί σε επίπεδο συμφωνιών Frontline. Η αγορά βιώνει πρωτοφανή ζήτηση και αστάθεια, λόγω της περιορισμένης προσφοράς, της αυξημένης προσφοράς για μεγάλες αποστάσεις και των ενεργών ναυλώσεων πλοίων, με αποτέλεσμα οι τιμές να ανακάμψουν από κάτω από τα 50.000 δολάρια την ημέρα νωρίτερα μέσα στο έτος.
Πηγές της αγοράς λένε ότι ο ναυλωτής των δεξαμενόπλοιων της Frontline είναι η Νοτιοκορεατική Sinokor, η οποία υπολογίζεται ότι είχε ναυλωμένα 45 δεξαμενόπλοια VLCC τον Δεκέμβριο του 2025.
Η εταιρεία προχώρησε σε 30 εξαγορές VLCC, με 24 συμφωνίες να έχουν ήδη επιβεβαιωθεί, ενώ στα τέλη του 2025 και στις αρχές του 2026 ναύλωσε επτά VLCC που συνδέονται με πλοία της Frontline, γεγονός που ενδέχεται να ανεβάσει τη συνολική της έκθεση σε πάνω από 80 πλοία, σύμφωνα με εκτιμήσεις πολλών μεσιτικών οίκων VLCC.
Εφόσον ολοκληρωθούν οι συμφωνίες, οι έξι μεγαλύτερες πλοιοκτήτριες εταιρείες VLCC παγκοσμίως, θα είναι οι China Merchants, COSCO, Fredriksen Group, Bahri και Angelicoussis Group και η Sinokor, οι οποίες έχουν θα ελέγχουν συνολικά λίγο κάτω από 300 πλοία σε έναν παγκόσμιο στόλο περίπου 900 μονάδων, συγκεντρώνοντας περίπου το 30% της συνολικής μεταφορικής ικανότητας των δεξαμενόπλοιων VLCC στα χέρια μόλις έξι εταιρειών.
