Η Διώρυγα του Παναμά πρόκειται να μειώσει περαιτέρω τον αριθμό των ημερήσιων διελεύσεων πλοίων λόγω της έντονης ξηρασίας, κάτι που αναμένεται να επηρεάσει το κόστος αποστολής αγαθών αλλά και να επιδεινώσει το «μποτιλιάρισμα» των πλοίων που περιμένουν να περάσουν από την Διώρυγα.
Από τις 3 Νοεμβρίου, οι διελεύσεις πλοίων από το κανάλι θα μειωθούν σε 25 την ημέρα, κάτι που αποτελεί περαιτέρω μείωση από τον ήδη μειωμένο αριθμό των 31 ανά ημέρα. Η Αρχή της Διώρυγας του Παναμά ανακοίνωσε την πρόθεσή της να συνεχίσει αυτές τις μειώσεις, σχεδιάζοντας να μειώσει περαιτέρω τον αριθμό των ημερήσιων διελεύσεων πλοίων σε 18 την 1η Φεβρουαρίου του επόμενου έτους.
Η κύρια πηγή νερού για τις δεξαμενές του Καναλιού είναι η λίμνη Gatun, η οποία βασίζεται στις βροχοπτώσεις για την αναπλήρωση της. Ωστόσο, λόγω της σημαντικής μείωσης των βροχοπτώσεων αυτόν τον Οκτώβριο, η στάθμη του νερού της λίμνης έχει φτάσει σε κρίσιμα χαμηλά επίπεδα, με την μείωση να φτάνει το 41% σε σύγκριση με τους ιστορικούς μέσους όρους. Η Αρχή της Διώρυγας σημείωσε ότι το 2023 είναι το δεύτερο πιο ξηρό έτος για αυτήν την περίοδο από το 1950.
Το καιρικό φαινόμενο Ελ Νίνιο έχει συμβάλει στη δραστική μείωση των βροχοπτώσεων φέτος, επιδεινώνοντας την έλλειψη του νερού.
Ως αποτέλεσμα αυτών των περιορισμών, πολλά πλοία αντιμετωπίζουν καθυστερήσεις, με πολλά από αυτά να αναμένουν την διέλευση του ευρισκόμενα κοντά στο κανάλι. Οι καθυστερήσεις πλοίων αναμένεται να επηρεάσουν το κόστος αποστολής αγαθών παγκοσμίως.
