Τρόμο έχει προκαλέσει στην παγκόσμια κοινότητα και φυσικά την ναυτιλία οι ενδεχόμενη τοποθέτηση θαλάσσιων ναρκών στα στενά του Ορμούζ και στην ευρύτερη περιοχή του Περσικού κόλπου, αλλά σύμφωνα και με ειδικούς αναλυτές, και στην Ερυθρά θάλασσα.
Σύμφωνα με το CBS, οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών έχουν εντοπίσει τουλάχιστον δώδεκα προηγμένες νάρκες δύο διαφορετικών τύπων στην πλωτή οδό. Είναι γνωστό το Ιράν διαθέτει σημαντικές δυνατότητες ναρκοθέτησης, με το εκτιμώμενο απόθεμα να υπολογίζεται σε χιλιάδες θαλάσσιες νάρκες διαφόρων τύπων, από επιφανειακές και πλωτές μέχρι βυθού και επαφής.
Ο βασικός στόχος αυτών των όπλων δεν είναι η καταστροφή των πλοίων, αλλά η δημιουργία αβεβαιότητας, φόβου και ρίσκου σε τέτοιο βαθμό που να βάζει στοπ σε κάθε εμπορική δραστηριότητα.
Η ναρκοθέτηση μπορεί να πραγματοποιηθεί με σχετικά απλά μέσα — από μικρά σκάφη έως υποβρύχια — χωρίς άμεση εμπλοκή με τον αντίπαλο. Παράλληλα, η εξουδετέρωση ναρκών αποτελεί μια εξαιρετικά αργή και απαιτητική διαδικασία, που μπορεί να διαρκέσει εβδομάδες ή και μήνες, ιδιαίτερα σε περιοχές με αυξημένη θαλάσσια κυκλοφορία και περιορισμένο χώρο ελιγμών.
Θα πρέπει επίσης να ληφθεί υπόψη ότι αυτές οι θαλάσσιες νάρκες έστω και κατά λάθος μπορούν να παρασυρθούν εκτός ελέγχου και σε άλλες περιοχές πολύ πιο μακριά από εκεί που αρχικά τοποθετήθηκαν, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε απρόβλεπτες συνέπειες για κάθε πλοίο ή σκάφος. Άλλωστε, το είδαμε να συμβαίνει και στην μαύρη θάλασσα, όπου έχουν εντοπιστεί νάρκες εκατοντάδες μίλια μακριά από εκεί που είχαν τοποθετηθεί.
Οι θαλάσσιες νάρκες στην Ερυθρά θάλασσα
Το ενδεχόμενο επέκτασης τέτοιων επιχειρήσεων δεν περιορίζεται όμως μόνο στον Περσικό Κόλπο. Υπάρχουν ανησυχίες ότι μέσω των συμμάχων του Ιράν, των Χούθι της Υεμένης, θα μπορούσαν να τοποθετηθούν νάρκες και στην Ερυθρά Θάλασσα και τα στενά Bab el-Mandeb, περιοχές εξίσου κρίσιμες για το παγκόσμιο εμπόριο. Αυτό βέβαια είναι κάτι που δεν μπορεί να επιβεβαιωθεί για την ώρα, αλλά ταυτόχρονα πονοκεφαλιάζει την παγκόσμια ναυτιλιακή κοινότητα, και όχι μόνο.
Ιστορικά, η χρήση θαλάσσιες νάρκες από το Ιράν έχει ήδη αποδείξει την αποτελεσματικότητά της, ακόμη και απέναντι σε ισχυρές ναυτικές δυνάμεις. Σήμερα, σε ένα περιβάλλον αυξημένης έντασης, η πιθανότητα επιστροφής σε τέτοιες πρακτικές θεωρείται υπαρκτή. Ήδη τα εμπορικά πλοία που εισέρχονται ή εξέρχονται από τον Περσικό κόλπο και τα στενά του Ορμούζ χρησιμοποιούν μια νέα, εναλλακτική διαδρομή περνώντας κοντά στις ακτές του Ιράν.
Αυτό δεν γίνεται μόνο για να εκλεχθούν οπτικά τα πλοία που κατευθύνονται προς τα στενά, αλλά γίνεται γιατί υπάρχει ο φόβος ότι έχουν τοποθετηθεί νάρκες στις κανονικές- μέχρι πρότινος- θαλάσσιες διαδρομές που ακολουθούσαν τα πλοία. Το σίγουρο είναι ότι η απειλή των ναρκών επηρεάζει άμεσα αποφάσεις πλοιοκτητών, ασφαλιστών και διαχειριστών, καθορίζοντας ποια δρομολόγια παραμένουν βιώσιμα και ποια όχι.
