Ο ξαφνικός θάνατος του πλοιάρχου του Diamond Princess Michele Bartolomei τα ξημερώματα της 19ης Μαΐου προκάλεσε σοκ σε επιβάτες και πλήρωμα του θρυλικού κρουαζιερόπλοιου.
Ένα δυσάρεστο νέο έγινε γνωστό τις πρωινές ώρες στις 19 Μάιου όταν ανακοινώθηκε ότι ο θρυλικός πλοίαρχος του κρουαζιερόπλοιου Diamond Princess της Princess Cruises έφυγε από την ζωή ξαφνικά.
Μια ιατρική κλήση έκτακτης ανάγκης ακούστηκε από τα μεγάφωνα του πλοίου στις 2:30 π.μ. τοπική ώρα, σύμφωνα με έναν επιβάτη.
Λίγο αργότερα αποδείχτηκε ότι αυτή η κλήση έκτακτης ανάγκης αφορούσε τον πλοίαρχο του Princess Cruises Michele Bartolomei.
Ο αξιοσέβαστος καπετάνιος, ο οποίος ήταν σχεδόν 30 χρόνια στην εταιρεία κρουαζιέρας, δεν μπόρεσε να διασωθεί και πέθανε ξαφνικά.
«Με βαθιά θλίψη μοιραζόμαστε την είδηση του θανάτου του καπετάνιου Michele Bartolomei, ο οποίος πέθανε νωρίτερα στο Diamond Princess ξαφνικά», ανέφερε η Princess Cruises σε επιστολή προς τους επιβάτες που έπλεαν στην Ταϊβάν.
Μια δεύτερη ανακοίνωση έγινε επίσης από το μεγάφωνο του πλοίου το πρωί πριν οι επιβάτες αποβιβαστούν για την εκδρομή τους.
«Καθώς περιμέναμε με άλλους επιβάτες για να αποβιβαστούμε για την εκδρομή μας, μια άλλη ανακοίνωση ήρθε μέσω του συστήματος PA του πλοίου, αυτή τη φορά, μεταφέροντας τα σπαρακτικά νέα», έγραψε ένας επιβάτης.
«Στεκόμασταν έκπληκτοι σιωπηλοί, με ανοιχτά στόματα, καθώς το βάρος της στιγμής μας κυρίευσε», συνέχισε.
Το πλοίο αναχώρησε από τη Γιοκοχάμα της Ιαπωνίας στις 16 Μαΐου 2025, για μια 9ήμερη κρουαζιέρα που θα συνεχιστεί προς το Ισιγκάκι και τη Νάχα της Ιαπωνίας, πριν επιστρέψει στο λιμάνι στις 25 Μαΐου 2025.
Ο Staff Captain του Diamond Princess, Salvatore Macera, ο οποίος εργάζεται στην Princess Cruises από το 2000, έχει τώρα την Πλοιαρχία του κρουαζιερόπλου.
«Να είστε σίγουροι ότι η δέσμευσή μας για την ασφάλειά σας και την ομαλή διεξαγωγή αυτού του ταξιδιού παραμένει η ύψιστη προτεραιότητά μας», δήλωσε η Princess Cruises.
«Η έμπειρη και επαγγελματική μας ομάδα της γέφυρας είναι πλήρως ικανή και θα διασφαλίσει ότι το υπόλοιπο του ταξιδιού μας θα συνεχιστεί όπως έχει προγραμματιστεί».
Μια ζωή στη θάλασσα
Ο καπετάνιος Bartolomei, ο οποίος διέμενε στη Βρετανική Κολομβία του Καναδά, εντάχθηκε στην Princess Cruises τον Αύγουστο του 1995, αφού εργάστηκε ως μέλος του πληρώματος σε δεξαμενόπλοιο και ως δόκιμος σε φορτηγό πλοίο μεταφοράς άνθρακα. Φοίτησε σε ναυτική σχολή στη Λα Σπέτσια της Ιταλίας.
Ένας αυτοαποκαλούμενος παθιασμένος ψαράς, ο καπετάνιος Bartolomei διατηρούσε το δικό του αλιευτικό σκάφος στον Βορειοδυτικό Ειρηνικό και πέρασε 18 σεζόν ταξιδεύοντας στο Εσωτερικό Πέρασμα της Αλάσκας από το Βανκούβερ ή το Σιάτλ.
Απολαμβάνοντας τον χρόνο του στην Ασία και την Αυστραλία, ο καπετάνιος Bartolomei είχε πρόσφατα συναντήσει τον καπετάνιο Mario Consentino της Crown Princess για μια μοναδική φωτογράφιση που γιόρταζε τις αυστραλιανές περιπέτειες της Princess Cruises νωρίτερα φέτος.
Ο καπετάνιος Macera αποκάλεσε τον Bartolomei «έναν αξιοσέβαστο ηγέτη, του οποίου οι δεκαετίες υπηρεσίας στη θάλασσα αποτελούσαν παράδειγμα επαγγελματισμού, αφοσίωσης και φροντίδας τόσο για τους επιβάτες όσο και για το πλήρωμα».
«Οι καρδιές μας είναι με την οικογένεια του καπετάνιου Bartolomei σε αυτή την απίστευτα δύσκολη περίοδο και τους εκφράζουμε τα θερμά μας συλλυπητήρια», δήλωσε η Princess Cruises.
«Επίσης, στεκόμαστε δίπλα σε όλο το πλήρωμα του Diamond Princess και όλους τους υπαλλήλους της εταιρείας μας που είχαν την τιμή να συνεργαστούν μαζί του».
Οι νυν και πρώην επιβάτες μοιράστηκαν επίσης τα συλλυπητήριά τους στην οικογένεια και το πλήρωμά του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, συμπεριλαμβανομένων φωτογραφιών με τον καπετάνιο που πέθανε σε ηλικία μόλις 52 ετών κάνοντας αυτό που αγαπούσε.
Ο θάνατός του είναι σχεδόν ένα χρόνο μετά από την ημέρα που ο καπετάνιος James MacDonald της Royal Caribbean απεβίωσε ενώ πραγματοποιούσε την κρουαζιέρα του Harmony of the Seas στην Καραϊβική, αφήνοντας επίσης τους επιβάτες, το πλήρωμα και τους αγαπημένους του σε σοκ.
