Την στιγμή που το παροπλισμένο ferry Vega περιμένει να αποπλεύσει με προορισμό τα διαλυτήρια της Ινδίας, συνεχίζεται η διαμάχη για την ευημερία και τους μισθούς του πληρώματος του πλοίου, μετά την εμφάνιση ισχυρισμών για εκμετάλλευση του πληρώματος.
Η Ναυτική Ένωση της Νέας Ζηλανδίας (MUNZ) εκφράζει ανησυχίες για την ευημερία των ναυτικών στο πλοίο, το οποίο έχει αγκυροβολήσει στον κόλπο του Τάσμαν για πάνω από 50 ημέρες περιμένοντας να πλεύσει σε διαλυτήρια στην Ινδία. Η MUNZ ισχυρίζεται ότι οι ναυτικοί πληρώνονται ελάχιστα, με τις συμβάσεις που έχει στα χέρια του το συνδικάτο να δείχνουν ότι το πλοίο είναι επί του παρόντος νηολογημένο στην Jahaj Solutions (F.Z.E.), με έδρα τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Οι ανησυχίες του συνδικάτου οδήγησαν την αρμόδια αρχή της Νέας Ζηλανδίας να δηλώσει ότι παρακολουθεί στενά την κατάσταση και θα λάβει όλα τα απαραίτητα μέτρα για να διασφαλίσει τη συμμόρφωση με όλους τους ισχύοντες διεθνείς και εγχώριους ναυτιλιακούς κανονισμούς.
«Από τον πλοίαρχο και τον πράκτορα του πλοίου, πληροφορηθήκαμε ότι το πλήρωμα είναι επαρκώς εφοδιασμένο και είναι καλά. Πραγματοποιούμε γενικές έρευνες με το πλήρωμα και τις αρμόδιες αρχές σχετικά με την ευημερία τους και θα συνεχίσουμε να παρακολουθούμε την κατάσταση», δήλωσε η Maritime NZ σε ανακοίνωσή της.
Το 180 μέτρων πλοίο ήταν στο πέρασμα του Πορθμού Κουκ για 25 χρόνια και δεν γίνεται πρώτη φορά θέμα συζήτησης, αφού κατά την διάρκεια της πολυετούς υπηρεσίας του, αντιμετώπισε αρκετά τεχνικά προβλήματα και προσάραξη.
Το πρώην ferry Aratere πουλήθηκε για παλιοσίδερα τον Οκτώβριο του περασμένου έτους και μετονομάστηκε σε Vega για το τελευταίο του ταξίδι. Τα προβλήματα όμως φαίνεται να συνεχίζουν να ακολουθούν το πλοίο, με την MUNZ να κατηγορεί τους νυν ιδιοκτήτες ότι οι απόλαβες του πληρώματος είναι ελάχιστες και πολύ κάτω από τα διεθνή πρότυπα.
Το συνδικάτο τονίζει ότι έχει δει συμβάσεις του πληρώματος που δείχνουν ότι ένας ναύτης λαμβάνει μισθό της τάξεως των 206 δολαρίων το μήνα, όντας σημαντικά χαμηλότερος από τον βασικό μισθό της Διεθνούς Οργάνωσης Εργασίας (ILO), για αυτή την θέση, και ο οποίος αυξήθηκε στα 690 δολάρια το μήνα από τις αρχές του τρέχοντος έτους.
«Αυτό το πλοίο ήταν κάποτε η ναυαρχίδα του στόλου των πορθμείων της Νέας Ζηλανδίας. Τώρα βρίσκεται στα ανοικτά των ακτών μας με ένα ξένο πλήρωμα που είναι αποκομμένο από την ακτή και με συμβάσεις πολύ κάτω από τα ελάχιστα πρότυπα της ILO», δήλωσε ο Carl Findlay, Εθνικός Γραμματέας της MUNZ.
Το πλοίο μπορούσε να μεταφέρει 600 επιβάτες, 30 φορτηγά ή 230 Ι.Χ.
