Σε ένα πρωτοφανές περιστατικό, που δεν το ακούμε και πολύ συχνά, η Ακτοφυλακή των ΗΠΑ προσφέρει αμοιβή 1.000 δολαρίων σε όποιον δώσει πληροφορίες οι οποίες θα οδηγήσουν στον εντοπισμό και τη σύλληψη του ατόμου που αφαίρεσε έναν φανό ναυσιπλοΐας από τον φάρο εισόδου του λιμένα Superior, στην πολιτεία του Ουισκόνσιν.
Σύμφωνα με τις αμερικανικές αρχές, η κλοπή σημειώθηκε στις 13 Μαΐου, όταν άγνωστος εισέβαλε στον φάρο Superior Entry Lighthouse, ο οποίος βρίσκεται στην προβλήτα προστασίας της εισόδου του λιμανιού του Superior Bay.
Το συγκεκριμένο πέρασμα θεωρείται εξαιρετικά σημαντικό αφού εξυπηρετεί καθημερινά έναν μεγάλο αριθμό εμπορικών πλοίων που μεταφέρουν φορτία μεταξύ των λιμένων του Superior στο Ουισκόνσιν και του Duluth στη Μινεσότα, περιοχές όπου λειτουργούν μεγάλοι τερματικοί σταθμοί σιδηρομεταλλεύματος και σιτηρών.
Αν και το κτίριο του φάρου ανήκει σε ιδιώτες, ο φανός ναυσιπλοΐας αποτελεί περιουσία της Ακτοφυλακής των ΗΠΑ. Σύμφωνα με την έρευνα, ο δράστης έκοψε την ηλεκτρική τροφοδοσία και αφαίρεσε τον πράσινο αναλάμποντα φανό, ο οποίος χρησιμοποιείται για την ασφαλή ναυσιπλοΐα των πλοίων κατά την είσοδο και έξοδο από το λιμάνι.
Οι αρχές χαρακτηρίζουν την ενέργεια εξαιρετικά επικίνδυνη, καθώς η απουσία αυτού του πολύ σημαντικού βοηθήματος ναυσιπλοΐας μπορεί να αυξήσει σημαντικά τον κίνδυνο για κάποιο ναυτικό ατύχημα στην περιοχή.
«Η αφαίρεση αυτού του φάρου δημιουργεί μια σοβαρή απειλή για την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας και θα μπορούσε να οδηγήσει ακόμη και σε σύγκρουση ή προσαράξη των πλοίων», ανέφερε η Ακτοφυλακή σε ανακοίνωσή της.
Όπως επισημαίνεται, ένα σοβαρό ναυτικό ατύχημα στην περιοχή θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο ανθρώπινες ζωές, να προκαλέσει περιβαλλοντική ρύπανση από διαρροή καυσίμων και να επηρεάσει τη λειτουργία μιας σημαντικής εμπορικής θαλάσσιας οδού.
Επειδή ο φανός αποτελεί ομοσπονδιακή περιουσία, η κλοπή του αντιμετωπίζεται ως ομοσπονδιακό κακούργημα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η Ακτοφυλακή καλεί κατοίκους και ναυτικούς που ενδεχομένως παρατήρησαν κάποια ύποπτη κίνηση στην περιοχή στις 13 Μαΐου να επικοινωνήσουν με τις αρχές. Αυτοί που θα βοηθήσουν στην σύλληψη των δραστών θα ανταμειφθούν με χρηματική αμοιβή ύψους 1.000 δολαρίων.
Αν και παραμένει άγνωστο ποια θα μπορούσε να είναι η αξία μεταπώλησης ενός τέτοιου φανού, οι αρχές σημειώνουν ότι ο μεγάλος πράσινος φανός έχει ιδιαίτερα χαρακτηριστικά και είναι εύκολα αναγνωρίσιμος, γεγονός που δυσκολεύει σημαντικά οποιαδήποτε προσπάθεια διάθεσής του στην αγορά.’
