Σοκ προκαλούν οι πληροφορίες που έρχονται από τη Θάλασσα του Αζόφ, όπου πέντε ναυτικοί από το Αζερμπαϊτζάν φέρονται να έχασαν τη ζωή τους έπειτα από σειρά επιθέσεων με μη επανδρωμένα αεροσκάφη (UAV) εναντίον πέντε εμπορικών πλοίων.
Σύμφωνα με τις αναφορές, κατά τη διάρκεια της νύχτας πραγματοποιήθηκαν διαδοχικά πλήγματα σε πλοία που έπλεαν στην περιοχή. Τέσσερις Αζέροι ναυτικοί σκοτώθηκαν στο πλοίο MV CIRCON, υπό σημαία Παλάου, ενώ ακόμη ένας έχασε τη ζωή του στο MV NATRA, το οποίο φέρει σημαία Μπελίζ.
Σε βίντεο που δημοσιοποιήθηκε μετά τις επιθέσεις διακρίνεται επίσης το υπό ρωσική σημαία δεξαμενόπλοιο BAVLY. Παράλληλα, έχουν αναφερθεί ακόμη δύο φορτηγά πλοία υπό ρωσική σημαία, τα οποία φέρεται να είχαν φορτώσει σε λιμάνια της Μαριούπολης και του Μπερντιάνσκ και ταξίδευαν με απενεργοποιημένες τις συσκευές AIS τους.
Μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν επιβεβαιωμένες πληροφορίες για τα ονόματα όλων των πλοίων που επλήγησαν ούτε για την κατάσταση των πληρωμάτων τους.
Οι ουκρανικές αρχές υποστηρίζουν ότι τα πλοία αποτελούσαν νόμιμους στόχους, καθώς φέρονται να χρησιμοποιούσαν λιμάνια σε κατεχόμενες ουκρανικές περιοχές χωρίς σχετική άδεια. Από την πλευρά της, η Ρωσία υποστηρίζει ότι τα πλοία ήταν εμπορικά πλοία που κινούνταν σε διεθνή ναυτιλιακή διαδρομή και δεν είχαν στρατιωτικό χαρακτήρα.
Το περιστατικό αποτελεί μία ακόμη ένδειξη ότι ο πόλεμος στην περιοχή συνεχίζει να επηρεάζει άμεσα την εμπορική ναυτιλία, με τους ναυτικούς να βρίσκονται πολλές φορές εκτεθειμένοι σε κινδύνους που θυμίζουν εμπόλεμη ζώνη.
Δυστυχώς οι ναυτικοί βρίσκονται για ακόμη μια φορά στο περιθώριο και κανένας δεν νοιάζεται ουσιαστικά για αυτούς.
