Σε τραγωδία κατέληξε μια θαλάσσια εκδρομή στα νότια του Βιετνάμ από την ανατροπή ενός τουριστικού σκάφους λίγα μόλις λεπτά πριν φτάσει στον προορισμό του με αποτέλεσμα δεκάδες άνθρωποι να βρεθούν στη θάλασσα, με τις εικόνες από το σημείο να κάνουν τον γύρο του κόσμου.
Το δυστύχημα σημειώθηκε ανοικτά του νησιού Phu Quoc, ενός από τους δημοφιλέστερους τουριστικούς προορισμούς της χώρας. Σύμφωνα με τις μέχρι στιγμής πληροφορίες, το ταχύπλοο είχε αναχωρήσει από το μικρό νησί Hon May Rut Ngoai με προορισμό το λιμάνι An Thoi, όταν, σε απόσταση περίπου 400 μέτρων από την ακτή, ανατράπηκε κάτω από συνθήκες που εξακολουθούν να διερευνώνται.
Στο σκάφος επέβαιναν συνολικά 36 άνθρωποι. Οι 32 ήταν Ινδοί τουρίστες που πραγματοποιούσαν οργανωμένη εκδρομή, ενώ οι υπόλοιποι ήταν μέλη του πληρώματος και συνοδοί. Οι αρχές επιβεβαίωσαν ότι τουλάχιστον 15 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, ενώ 21 ανασύρθηκαν ζωντανοί από τη θάλασσα, αρκετοί από αυτούς ήταν τραυματισμένοι και μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο.
Τα πρώτα λεπτά μετά την ανατροπή αποτυπώθηκαν σε βίντεο που δημοσιεύθηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Στις εικόνες διακρίνονται δεκάδες σκάφη να κατευθύνονται προς το σημείο, ενώ διασώστες, χειριστές τζετ σκι και ιδιώτες προσπαθούν να εντοπίσουν επιβάτες που βρίσκονταν στο νερό. Το σκάφος φαίνεται μισοβυθισμένο, καθώς οι επιχειρήσεις διάσωσης εξελίσσονται γύρω του.
Οι βιετναμικές αρχές εξετάζουν όλα τα πιθανά σενάρια. Οι πρώτες πληροφορίες κάνουν λόγο για έντονο κυματισμό και επιδείνωση των καιρικών συνθηκών την ώρα του δυστυχήματος, χωρίς όμως μέχρι στιγμής να έχει διευκρινιστεί αν αυτός ήταν ο μοναδικός παράγοντας που οδήγησε στην ανατροπή. Στο μικροσκόπιο βρίσκονται επίσης η κατάσταση του σκάφους, οι χειρισμοί του πληρώματος και η τήρηση των προβλεπόμενων κανόνων ασφαλείας.
Το περιστατικό επαναφέρει στο προσκήνιο το ζήτημα της ασφάλειας στις τουριστικές θαλάσσιες εκδρομές, ιδιαίτερα σε περιοχές όπου καθημερινά μεταφέρονται μεγάλος αριθμός επισκεπτών με μικρά επιβατηγά και ταχύπλοα σκάφη. Αν και τα ατυχήματα αυτού του είδους είναι σχετικά σπάνια, όταν συμβούν εξελίσσονται συνήθως μέσα σε ελάχιστα λεπτά, αφήνοντας ελάχιστο χρόνο αντίδρασης τόσο στο πλήρωμα όσο και στους επιβάτες.
Η πρεσβεία της Ινδίας στο Βιετνάμ βρίσκεται ήδη σε συνεργασία με τις τοπικές αρχές, παρέχοντας υποστήριξη στις οικογένειες των θυμάτων και των τραυματιών. Παράλληλα, οι έρευνες συνεχίζονται, με στόχο να αποσαφηνιστεί τι ακριβώς συνέβη λίγο πριν το σκάφος ανατραπεί τόσο κοντά στην ακτή.
Το Phu Quoc υποδέχεται κάθε χρόνο εκατομμύρια επισκέπτες και οι ημερήσιες εκδρομές στα γύρω νησιά αποτελούν μία από τις πιο δημοφιλείς δραστηριότητες της περιοχής. Το σημερινό δυστύχημα συγκαταλέγεται πλέον στα σοβαρότερα ναυτικά ατυχήματα που έχουν σημειωθεί τα τελευταία χρόνια στον συγκεκριμένο τουριστικό προορισμό.
