Δύο μέλη πληρώματος έχασαν τη ζωή τους έπειτα από πυρκαγιά που ξέσπασε σε δεξαμενόπλοιο στα ανοικτά του Incheon, στη Νότια Κορέα, ενώ τα υπόλοιπα 16 μέλη του πληρώματος διασώθηκαν από την Ακτοφυλακή.
Το περιστατικό σημειώθηκε το βράδυ της 27ης Αυγούστου, σε απόσταση περίπου 4 ναυτικών μιλίων βόρεια του νησιού Jawol, λίγες ώρες αφότου το πλοίο είχε αποπλεύσει από το λιμάνι του Incheon με προορισμό το Ulsan.
Οι δύο άνδρες που έχασαν τη ζωή τους, ηλικίας περίπου 60 ετών και 20 ετών, εντοπίστηκαν χωρίς τις αισθήσεις τους μέσα στο μηχανοστάσιο και μεταφέρθηκαν στην στεριά, όπου διαπιστώθηκε ο θάνατός τους. Οι υπόλοιποι 16 ναυτικοί διασώθηκαν και η κατάσταση της υγείας τους αναφέρεται ως καλή.
Η πρώτη αναφορά για τη φωτιά έγινε περίπου στις 22:38 τοπική ώρα, με την Ακτοφυλακή να κινητοποιεί μεγάλο αριθμό πλωτών μέσων και ένα αεροσκάφος. Η επιχείρηση κατάσβεσης διήρκεσε περισσότερες από πέντε ώρες, με τη φωτιά να τίθεται πλήρως υπό έλεγχο γύρω στις 04:00 τα ξημερώματα της Παρασκευής.
Οι πρώτες ενδείξεις οδηγούν ότι η πυρκαγιά ξεκίνησε από το μηχανοστάσιο και σύμφωνα με μαρτυρίες που εξετάζουν οι αρχές, ακούστηκε έκρηξη και υπήρξαν φλόγες στην περιοχή του καζανιού, χωρίς όμως να έχει ακόμη προσδιοριστεί η ακριβής αιτία.
Ιδιαίτερα κρίσιμο αποδείχθηκε το γεγονός ότι η φωτιά δεν επεκτάθηκε στους χώρους του φορτίου. Το δεξαμενόπλοιο ήταν φορτωμένο με περίπου 12.400 κυβικά μέτρα πετρελαϊκών προϊόντων, ωστόσο δεν σημειώθηκε ανάφλεξη στις δεξαμενές ούτε καταγράφηκε θαλάσσια ρύπανση.
Το τραγικό αυτό δυστύχημα αφήνει πίσω του δύο νεκρούς ναυτικούς και παράλληλα ένα σοβαρό ερώτημα που μένει να απαντηθεί από την έρευνα: τι προκάλεσε τη φωτιά μέσα στο μηχανοστάσιο και αν η αναφερόμενη έκρηξη σχετίζεται με το καζάνι, κάποια διαρροή καυσίμου ή κάποια άλλη βλάβη σε άλλο μηχανολογικό εξοπλισμό.
