Ένας άνθρωπος σκοτώθηκε και τέσσερις τραυματίστηκαν μετά από επίθεση σε ιρανικό εμπορικό πλοίο κοντά στο νησί Κεσμ, προσθέτοντας ακόμη ένα θανατηφόρο περιστατικό στην ήδη εξαιρετικά επικίνδυνη θαλάσσια οδό των Στενών του Ορμούζ.
Το πλοίο χτυπήθηκε τις πρώτες πρωινές ώρες της Κυριακής στα ανοικτά του Κεσμ, ένα από τα σημαντικότερα νησιά για τον έλεγχο της ιρανικής πλευράς του Ορμούζ. Οι ιρανικές αρχές απέδωσαν την επίθεση σε «τρομοκρατικό εχθρό», χωρίς να κατονομάσουν τον υπεύθυνο ή να παρουσιάσουν στοιχεία που να επιτρέπουν ασφαλές συμπέρασμα για την προέλευση του πλήγματος.
Ούτε από την Ουάσιγκτον υπήρξε ανάληψη ευθύνης. Όταν ο Ντόναλντ Τραμπ ρωτήθηκε εάν οι ΗΠΑ βρίσκονταν πίσω από την επίθεση, απέφυγε να δώσει σαφή απάντηση, ενώ μέχρι στιγμής δεν έχει δημοσιοποιηθεί σχετική επίσημη τοποθέτηση από τον αμερικανικό στρατό.
Την ίδια ημέρα, η βρετανική υπηρεσία UKMTO ανέφερε ότι βλήμα έπληξε πλοίο ενώ αυτό διέσχιζε τα Στενά του Ορμούζ, προκαλώντας πυρκαγιά και αναγκάζοντας το πλήρωμα να το εγκαταλείψει. Οι διαθέσιμες αναφορές δεν επιτρέπουν ακόμη να εξακριβωθεί εάν πρόκειται για το ιρανικό πλοίο στο οποίο σκοτώθηκε ο ναυτικός ή για δεύτερο περιστατικό.
Οι νέες επιθέσεις σημειώνονται ενώ η εμπορική κίνηση μέσω του Ορμούζ έχει ήδη υποχωρήσει πολύ κάτω από τα φυσιολογικά επίπεδα. Πλοιοκτήτες και ναυλωτές προσπαθούν να περιορίσουν την έκθεση πλοίων και πληρωμάτων, με τις διελεύσεις εμπορικών πλοίων να πέφτουν το τελευταίο Σαββατοκύριακο σε μονοψήφιο αριθμό ημερησίως, έναντι μέσου όρου 14 κατά το προηγούμενο δεκαήμερο. Τα στοιχεία δεν περιλαμβάνουν όσα πλοία ενδέχεται να πέρασαν με απενεργοποιημένο AIS.
Η παράκαμψη του Ορμούζ δεν αποτελεί εύκολη επιλογή. Πριν ξεσπάσει η σημερινή κρίση, από τα Στενά περνούσαν καθημερινά περίπου 125 μεγάλα εμπορικά πλοία, μεταφέροντας σχεδόν το 20% της παγκόσμιας ημερήσιας προσφοράς αργού πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου. Κάθε νέο πλήγμα επηρεάζει επομένως όχι μόνο την ασφάλεια των πληρωμάτων, αλλά και τους ναύλους, τα ασφάλιστρα πολεμικού κινδύνου και τις διεθνείς τιμές της ενέργειας.
Παράλληλα με τον κίνδυνο στρατιωτικής επίθεσης, το Ιράν επιχειρεί να επιβάλει δικούς του κανόνες στις διελεύσεις. Η ιρανική Αρχή των Στενών του Περσικού Κόλπου δημοσίευσε στις 14 Σεπτεμβρίου έναν επικαιροποιημένο κατάλογο με 77 πλοία, τα οποία κατηγορεί ότι παραβίασαν τα πρωτόκολλα της Τεχεράνης για το Ορμούζ.
Για τα πλοία του καταλόγου προβλέπονται περιορισμοί στις μελλοντικές διελεύσεις, οι οποίοι μπορεί να περιλαμβάνουν πρόστιμα, κράτηση ή κατάσχεση. Η ίδια αρχή προειδοποίησε ασφαλιστικές εταιρείες, οργανισμούς αλληλασφάλισης και νηογνώμονες να μην τους παρέχουν υπηρεσίες, ενώ απείλησε ότι θα προσθέσει στον κατάλογο και όσα πλοία συνεργάζονται μαζί τους.
Αυτό που θα πρέπει όμως να τονιστεί είναι ο ακόμη ένας θάνατος ναυτικού, μέλους του πληρώματος ενός εμπορικού πλοίου, το οποίο καμία συμμετοχή δεν είχε σε πολεμικές επιχειρήσεις. Όλο αυτό δείχνει πλέον με τον πιο σκληρό τρόπο ότι ο κίνδυνος στο Ορμούζ δεν περιορίζεται σε υλικές ζημιές, καθυστερήσεις και αυξημένα ασφάλιστρα.
