Την πιο επικίνδυνη εβδομάδα από την έναρξη του πολέμου με το Ιράν πέρασαν τα δεξαμενόπλοια που κινούνται στο Στενό του Ορμούζ αφού μέσα σε οκτώ ημέρες καταγράφηκαν τουλάχιστον 12 περιστατικά εναντίον εμπορικών πλοίων, ενώ οι επιθέσεις συνεχίζονται, προκαλώντας τραυματισμούς ναυτικών και νέα ανησυχία για την ασφάλεια των θαλάσσιων μεταφορών.
Σύμφωνα με στοιχεία τριών πηγών ναυτικής ασφάλειας που επικαλείται το Reuters, από τις 28 Σεπτεμβρίου έως τις 5 Οκτωβρίου σημειώθηκε ο μεγαλύτερος αριθμός περιστατικών σε αντίστοιχο χρονικό διάστημα από τις 28 Φεβρουαρίου, όταν άρχισε ο πόλεμος με το Ιράν.
Στην καταγραφή περιλαμβάνονται δεξαμενόπλοια μεταφοράς αργού πετρελαίου, προϊόντων πετρελαίου και πλοίων μεταφοράς LNG. Δεν αφορούν, ωστόσο, όλα τα περιστατικά επιβεβαιωμένα πλήγματα και ορισμένα σχετίζονται με απόπειρες επιθέσεων, επιθετικές προσεγγίσεις, παρακολούθηση και παρενοχλήσεις κατά τη διάρκεια των διελεύσεων.
Τα επίσημα στοιχεία του Διεθνούς Ναυτιλιακού Οργανισμού (IMO) καταγράφουν εννέα περιστατικά για το ίδιο διάστημα. Η διαφορά οφείλεται κυρίως στο γεγονός ότι ο Οργανισμός ακολουθεί διαδικασία επαλήθευσης πριν συμπεριλάβει κάθε συμβάν στις επίσημες αναφορές του.
Είναι χαρακτηριστικό ότι η προηγούμενη εβδομάδα με αντίστοιχα υψηλή δραστηριότητα ήταν εκείνη της 13ης Ιουλίου, όταν είχαν καταγραφεί οκτώ περιστατικά.
Το Κοινό Κέντρο Ναυτιλιακών Πληροφοριών (JMIC), στο οποίο συμμετέχει το αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό, προειδοποιεί ότι οι Φρουροί της Επανάστασης του Ιράν συνεχίζουν την παρακολούθηση και την παρενόχληση εμπορικών πλοίων κατά μήκος των βασικών διαύλων ναυσιπλοΐας.
Οι αναφορές περιλαμβάνουν υπερπτήσεις μη επανδρωμένων αεροσκαφών, ύποπτες κινήσεις κοντά σε διερχόμενα πλοία και παρεμβάσεις στις επικοινωνίες μέσω VHF.
Η σοβαρότητα της κατάστασης αποτυπώθηκε και στο περιστατικό με το δεξαμενόπλοιο On Peace, υπό σημαία Παναμά, το οποίο χτυπήθηκε από άγνωστο βλήμα στις 6 Οκτωβρίου, ενώ περνούσε από το Στενό του Ορμούζ.
Το υπουργείο Εξωτερικών της Ινδίας επιβεβαίωσε ότι 12 μέλη του πληρώματος τραυματίστηκαν, εκ των οποίων τα 11 είναι Ινδοί υπήκοοι με τις αρχές του Ομάν να κινητοποιούνται για τη μεταφορά των τραυματιών και την παροχή ιατρικής περίθαλψης.
Το συγκεκριμένο περιστατικό, το οποίο ακολούθησε την περίοδο του εβδομαδιαίου ρεκόρ, αναδεικνύει τον πραγματικό κίνδυνο που αντιμετωπίζουν οι ναυτικοί στην περιοχή.
Η καθημερινότητα των πληρωμάτων στα πλοία που εξακολουθούν να πραγματοποιούν διελεύσεις έχει γίνει ιδιαίτερα απαιτητική. Η προετοιμασία δεν περιορίζεται πλέον στον συνηθισμένο σχεδιασμό ταξιδιού, αλλά περιλαμβάνει αυξημένη επιτήρηση, αξιολόγηση των προειδοποιήσεων ασφαλείας και συνεχή ετοιμότητα για αντιμετώπιση έκτακτων περιστατικών.
Ένα ύποπτο σκάφος που πλησιάζει σε μικρή απόσταση ή ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος που εμφανίζεται κοντά στο πλοίο μπορεί να απαιτήσει άμεση ενεργοποίηση των προβλεπόμενων διαδικασιών ασφαλείας, ακόμη και όταν τελικά δεν επιτεθεί.
Η απειλή μιας επίθεσης σε πλοίο που μεταφέρει εκατοντάδες χιλιάδες τόνους πετρελαίου δημιουργεί επίσης ανησυχίες για ενδεχόμενη πυρκαγιά, απώλεια πρόωσης ή θαλάσσια ρύπανση, ιδιαίτερα εάν το περιστατικό σημειωθεί σε περιοχή όπου οι δυνατότητες άμεσης αντίδρασης είναι περιορισμένες.
Την ίδια ώρα, οι ναυτιλιακές εταιρείες καλούνται να αξιολογήσουν το αυξημένο κόστος ασφάλισης, τις πρόσθετες απαιτήσεις προστασίας των πλοίων και τη διαθεσιμότητα πληρωμάτων για ταξίδια σε εμπόλεμες περιοχές.
Η νέα έξαρση των επιθέσεων συμπίπτει με μια περίοδο κατά την οποία οι παραγωγοί πετρελαίου του Περσικού Κόλπου επιχειρούν να διατηρήσουν υψηλά επίπεδα εξαγωγών. Σύμφωνα με στοιχεία παρακολούθησης πλοίων, για περίπου το μισό διάστημα του Σεπτεμβρίου οι εξαγωγές είχαν ξεπεράσει τα επίπεδα πριν από την έναρξη του πολέμου.
Η συνέχιση αυτών των ροών εξαρτάται, ωστόσο, από τη δυνατότητα ασφαλούς μεταφοράς των φορτίων αφού ακόμη και όταν υπάρχουν διαθέσιμες ποσότητες πετρελαίου προς εξαγωγή, οι αυξημένοι κίνδυνοι μπορούν να επηρεάσουν τη διαθεσιμότητα δεξαμενόπλοιων, το κόστος μεταφοράς και τον προγραμματισμό των παραδόσεων.
Με τις επιθέσεις να φτάνουν πλέον σε επίπεδα ρεκόρ, η κατάσταση στο Ορμούζ γίνεται όλο και πιο επικίνδυνη για τους ναυτικούς, οι οποίοι είτε από επιλογή είτε χωρίς, καλούνται να αντιμετωπίσουν μια πρωτόγνωρη κατάσταση για αυτούς και τις οικογένειες τους.
