Μια δικαστική απόφαση στη Γερμανία έρχεται να δώσει νέα διάσταση σε μία από τις πιο πολυσυζητημένες ναυτικές τραγωδίες των τελευταίων ετών. Η φωτιά στο πλοίο μεταφοράς οχημάτων Felicity Ace είχε προκαλέσει έντονη συζήτηση γύρω από την ασφάλεια των μεταφορών των ηλεκτρικών αυτοκινήτων. Τέσσερα χρόνια μετά το περιστατικό, το δικαστήριο απέρριψε τους ισχυρισμούς ότι η πυρκαγιά προκλήθηκε από μπαταρία ενός ηλεκτρικού Porsche Taycan.
Θεωρήθηκε για χρόνια μία από τις πιο χαρακτηριστικές ναυτικές τραγωδίες που συνδέθηκαν με τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα. Τέσσερα χρόνια μετά τη φωτιά που κατέστρεψε το πλοίο μεταφοράς οχημάτων Felicity Ace και τα σχεδόν 4.000 αυτοκίνητα που μετέφερε, το γερμανικό δικαστήριο έκρινε ότι δεν υπάρχουν επαρκείς αποδείξεις πως η πυρκαγιά προκλήθηκε από μπαταρία ενός ηλεκτρικού Porsche Taycan, κάτι που έρχεται να ανατρέψει όλα όσα πιστεύαμε.
Το Περιφερειακό Δικαστήριο της Στουτγάρδης απέρριψε την αγωγή ύψους περίπου 30 εκατ. ευρώ που είχε κατατεθεί κατά της Porsche. Την αγωγή είχαν υποβάλει η Ιαπωνική πλοιοκτήτρια εταιρεία του πλοίου RoRo και πέντε ασφαλιστικές εταιρείες, υποστηρίζοντας ότι μια μπαταρία ιόντων λιθίου σε Porsche Taycan αυταναφλέγηκε και αποτέλεσε την αιτία της καταστροφικής φωτιάς.
Ωστόσο, σύμφωνα με το γερμανικό νομικό μέσο Legal Tribune Online (LTO), το δικαστήριο έκρινε ότι οι ενάγοντες δεν κατάφεραν να αποδείξουν ότι κάποιο όχημα της Porsche ήταν η πηγή της πυρκαγιάς. Καθώς το βάρος της απόδειξης βάρυνε τους ίδιους, το δικαστήριο δεν πείστηκε ότι η φωτιά ξεκίνησε από μια μπαταρία.
Το Felicity Ace, υπό σημαία Παναμά και διαχείριση της ιαπωνικής Mitsui O.S.K. Lines (MOL), εκτελούσε ταξίδι από το Έμντεν της Γερμανίας προς τις Ηνωμένες Πολιτείες όταν ξέσπασε η πυρκαγιά στις 16 Φεβρουαρίου 2022, σε απόσταση περίπου 90 ναυτικά μίλια νοτιοδυτικά των Αζορών.
Και τα 22 μέλη του πληρώματος διασώθηκαν με ασφάλεια, όμως η φωτιά συνέχισε να καίει ανεξέλεγκτα για σχεδόν δύο εβδομάδες. Τελικά το πλοίο βυθίστηκε την 1η Μαρτίου 2022 στον Ατλαντικό Ωκεανό.
Στο γκαράζ του βρίσκονταν περίπου 4.000 οχήματα των Porsche, Audi, Bentley, Lamborghini και Volkswagen, μεταξύ των οποίων περισσότερα από 100 ηλεκτρικά Porsche Taycan. Η υπόθεση προκάλεσε τότε παγκόσμιο ενδιαφέρον και άνοιξε μεγάλη συζήτηση στη ναυτιλιακή βιομηχανία σχετικά με τη μεταφορά ηλεκτρικών οχημάτων και τους πιθανούς κινδύνους που συνδέονται με τις μπαταρίες λιθίου.
Παρά τις πολυετείς έρευνες και τις πολλές εικασίες που ακολούθησαν, η ακριβής αιτία της πυρκαγιάς δεν έχει μέχρι σήμερα εξακριβωθεί ή τουλάχιστον δεν έχει δημοσιοποιηθεί. Η Ναυτιλιακή αρχή του Παναμά υπέβαλε το πόρισμά της στον Διεθνή Ναυτιλιακό Οργανισμό (IMO) ήδη από το 2022, όμως το περιεχόμενό του δεν έχει δοθεί στη δημοσιότητα.
Η δικαστική απόφαση δεν θεωρείται ακόμη τελεσίδικη και μπορεί να γίνει με έφεση. Παράλληλα, η υπόθεση απέχει πολύ από το να κλείσει οριστικά. Σύμφωνα με το LTO, εκκρεμεί δεύτερη αγωγή στο Περιφερειακό Δικαστήριο του Μπράουνσβαϊγκ, όπου οι ενάγοντες διεκδικούν αποζημιώσεις εκατοντάδων εκατομμυρίων ευρώ από την Porsche και εταιρείες logistics του ομίλου Volkswagen.
Το ναυτικό ατύχημα του Felicity Ace είναι ένα σημείο αναφοράς για την ναυτιλιακή κοινότητα, καθώς ανέδειξε τις προκλήσεις που δημιουργεί η μεταφορά ηλεκτρικών οχημάτων δια θαλάσσης και την ανάγκη για ακόμη πιο αποτελεσματικά μέτρα πρόληψης και πυρόσβεσης στα πλοία μεταφοράς αυτοκινήτων.
Το ναυάγιο του Felicity Ace είναι ένα από τα πιο ακριβά στην ιστορία
Θα μείνει επίσης στην ιστορία, ως ένα από τα ακριβότερα ναυτικά ατυχήματα που έγιναν ποτέ. Αξίζει να σημειωθεί ότι η αξία του φορτίου του Felicity Ace εκτιμήθηκε κατά προσέγγιση μεταξύ 400 και 500 εκατ. δολαρίων, καθώς μετέφερε σχεδόν 4.000 οχήματα των Porsche, Audi, Lamborghini, Bentley και Volkswagen.
Η πιο συχνά αναφερόμενη εκτίμηση από αναλυτές της Russell Group έκανε λόγο για περίπου 401 εκατ. δολάρια μόνο για τα οχήματα, ενώ μαζί με την αξία του ίδιου του πλοίου το συνολικό οικονομικό μέγεθος της απώλειας έφτανε περίπου τα 438 εκατ. δολάρια.
Υπήρχαν όμως και άλλες εκτιμήσεις που ανέβαζαν το συνολικό κόστος ακόμη και πάνω από τα 500 εκατ. δολάρια, λόγω των πολύ ακριβών μοντέλων που βρίσκονταν μέσα στο πλοίο, όπως Lamborghini, Bentley και Porsche, καθώς και λόγω του ότι τα οχήματα ασφαλίζονται συνήθως στην πλήρη αξία αντικατάστασής τους.
Για να καταλάβει κανείς το μέγεθος της ζημιάς, μόνο η Porsche είχε αναφέρει ότι στο πλοίο βρίσκονταν πάνω από 1.100 οχήματα, ενώ μεταφέρονταν και δεκάδες σπάνια ή περιορισμένης παραγωγής μοντέλα που δεν μπορούσαν να αντικατασταθούν εύκολα.
Από Ελληνόκτητο πλοίο διασώθηκαν μέλη του πληρώματος του πλοίο Ro/Ro στο οποίο ξέσπασε πυρκαγιά
