Η MAIB επιβεβαιώνει ότι δεν υπήρχε οπτήρας στη γέφυρα του Solong κατά τη σύγκρουση με το Stena Immaculate. Περιορισμένη ορατότητα, κόπωση και παραβίαση κανονισμών στο μικροσκόπιο.
Το Τμήμα Διερεύνησης Ναυτικών Ατυχημάτων του Ηνωμένου Βασιλείου δημοσίευσε τα πρώτα αποτελέσματα από τη έρευνά του για το σοβαρό θαλάσσιο ατύχημα που έγινε μεταξύ του πλοίου μεταφοράς κοντέινερ Solong και του αγκυροβολημένου δεξαμενόπλοιου Stena Immaculate.
Επιβεβαιώνεται πλέον ότι ο Πλοίαρχος βρισκόταν μόνος του στην γέφυρα την στιγμή της σύγκρουσης, παρόλο την ομίχλη που επικρατούσε στην περιοχή και την περιορισμένη ορατότητα. Επίσης, δεν είχε προηγουμένως ξεκουραστεί επαρκώς.
Το πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων με σημαία Πορτογαλίας κινούνταν με ταχύτητα 16 κόμβων έχοντας αναχωρήσει το προηγούμενο βράδυ από το Γκρέντζμουθ της Σκωτίας έχοντας προορισμό το λιμάνι του Ρότερνταμ, ακολουθώντας μια συνηθισμένη πορεία που είχε χρησιμοποιήσει το πλοίο στο παρελθόν.
Ο πλοίαρχος του πλοίου μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων, Vladimir Motin, ήταν στη γέφυρα όταν το πλοίο αναχώρησε γύρω στις 2000 στις 9 Μαρτίου, παρέδωσε την διακυβέρνηση του πλοίου γύρω στις 24:00 στον ανθυποπλοίαρχο και επέστρεψε στη γέφυρα στις 07:00 για να αναλάβει και πάλι την διακυβέρνηση. Ήταν το μόνο άτομο στην γέφυρα, παρά τις απαιτήσεις που υπάρχουν για την επάνδρωση της γέφυρας τη νύχτα και σε συνθήκες ομίχλης, μια παράβαση που η MAIB έχει τονίσει σε προηγούμενες αναφορές σύγκρουσης πλοίων.
«Η ορατότητα στην περιοχή βόρεια του σημαντήρα Humber αναφέρθηκε ότι ήταν μειωμένη και κυμαινόταν μεταξύ 0,25 και 2,0 ναυτικών μιλίων. Ούτε το Solong ούτε το Stena Immaculate είχαν την επάνδρωση που προβλεπόταν στη γέφυρα. Στις 0947, το Solong συγκρούστηκε στην αριστερή πλευρά του αγκυροβολημένου τανκερ με πορεία 150° και ταχύτητα περίπου 16 κόμβων», αναφέρει η MAIB στην αρχική έκθεσή της. Λέει επίσης ότι εκείνη την στιγμή υπήρχε και μια ελαφριά αποθαλασσία (swell) ενός μέτρου.
Διαβάστε ακόμα: Βόρεια θάλασσα: Συγκλονίζουν οι μαρτυρίες του πληρώματος λίγα δευτερόλεπτα πριν την σύγκρουση
Η διαχειρίστρια εταιρεία του δεξαμενόπλοιου Crowley έδωσε την απάντηση της επισημαίνοντας: «Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι απαιτήσεις επάνδρωσης της γέφυρας για αγκυροβολημένα διαφέρουν από πλοία που βρίσκονται εν πλω. Το Stena Immaculate λειτουργούσε σύμφωνα με τους ισχύοντες κανονισμούς ασφαλείας και τις πολιτικές της εταιρείας Crowley για όταν βρίσκεται αγκυροβολημένο. Είμαστε βέβαιοι ότι η επικείμενη έκθεση για το περιστατικό θα αποδείξει τα γεγονότα και τις συνθήκες του ατυχήματος, και ότι η Crowley εφάρμοσε την απαραίτητη επαγρύπνηση».
Η έκθεση αναφέρει ότι ο ανθυποπλοίαρχος του δεξαμενόπλοιου είχε βάρδια στην γέφυρα. Η Crowley λέει ότι ο αξιωματικός ξεκίνησε την 12ωρη (!) βάρδια του στην γέφυρα λίγο πριν τα μεσάνυχτα.
Η MAIB τονίζει στην έκθεση ότι τα ευρήματα είναι προκαταρκτικά και ότι η έρευνα για το ατύχημα βρίσκεται σε εξέλιξη. Αναφέρει ότι μεταξύ των παραγόντων που θα διερευνήσει είναι «οι πρακτικές πλοήγησης και τήρησης φυλακών και στα δύο πλοία, η επάνδρωση και η διαχείριση της κόπωσης».
Άλλα ζητήματα που θα εξεταστούν κατά την προετοιμασία της έκθεσης περιλαμβάνουν τη χρήση της υπεράκτιας περιοχής ως αγκυροβόλιο για πλοία που περιμένουν να εισέλθουν στις εκβολές Humber και τις περιβαλλοντικές συνθήκες κατά τη στιγμή της σύγκρουσης. Η MAIB επανεξετάζει επίσης την κατάσταση και τη συντήρηση των πλοίων.
Υπογραμμίζει ότι και τα δύο πλοία ήταν πάνω από το ελάχιστο απαιτούμενο αριθμό πληρώματος για την διαχείριση των πυρκαγιών μετά την σύγκρουση. Η MAIB λέει ότι το φορτίο καυσίμου από την κατεστραμμένη δεξαμενή νούμερο 7 του Stena Immacualte απελευθερώθηκε στη θάλασσα στην πλώρη του Solong. Η θερμότητα που παρήχθη από τη την σύγκρουση είχε σαν αποτέλεσμα να ξεσπάσει πυρκαγιά η οποία εξαπλώθηκε στο περιεχόμενο των εμπορευματοκιβωτίων του Solong. Σημειώνει ότι η σφοδρότητα της πυρκαγιάς εμπόδισε τις προσπάθειες ανεύρεσης του αγνοούμενου ναυτικού στο πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων και τις προσπάθειες ελέγχου της κατάστασης πριν εγκαταλειφθούν και τα δύο πλοία.
Στο δικαστήριο, όπου κατηγορήθηκε ο πλοίαρχος και επισήμως για ανθρωποκτονία από αμέλεια, αποκαλύφθηκε ότι ήταν μόνος στη γέφυρα του Solong. Αναμένεται να εμφανιστεί και πάλι στο δικαστήριο αυτόν τον μήνα με την ημερομηνία διεξαγωγής της δίκης να έχει οριστεί για τον Ιανουάριο του 2026.
Η δημοσιοποίηση της αναφοράς έρχεται καθώς συνεχίζονται οι προσπάθειες διάσωσης. Τοπικοί αξιωματούχοι από το Lincolnshire στην ανατολική ακτή της Αγγλίας δήλωσαν αυτή την εβδομάδα ότι μέχρι στιγμής έχουν ανασύρει περίπου 11 τόνους πλαστικών σφαιριδίων που ξεβράστηκαν στις παραλίες κυρίως σε καμένες συστάδες. Η προτεραιότητα ήταν στις συστάδες, αλλά αναμένουν ότι υπάρχουν ακόμη μεγάλες ποσότητες που πρέπει να ανακτηθούν και να απομακρυνθούν.
Η Crowley ανέφερε ότι το δεξαμενόπλοιο Fure Vyle (17.950 dwt) ναυλώθηκε και αγκυροβόλησε κοντά στο Stena Immaculate για να ξεκινήσει η μετάγγιση του υπόλοιπου φορτίου των 202.485 βαρελιών Jet-A1 από το κατεστραμμένο δεξαμενόπλοιο. Στην συνέχεια θα μεταφερθεί στον αρχικό του προορισμό το Killingholme στο Ηνωμένο Βασίλειο για τον στρατό των ΗΠΑ, ενώ το Stena Immaculate θα ρυμουλκηθεί στο Newcastle upon Tyne για περαιτέρω επιθεώρηση.
Το Solong έφτασε στη Σκωτία στις 28 Μαρτίου και προσέδεσε στο Αμπερντίν όπου ελέγχεται.
Καταλαβαίνουμε για ακόμη μια φορά ότι όταν γίνει κάποιο ατύχημα τότε οι αρχές εξετάζουν τα πάντα. Το αναφέρω γιατί πολλές φορές και όταν όλα «πάνε καλά» πολλοί από εμάς παραλείπουν ή θεωρούν ασήμαντα κάποια πράγματα. Θα πρέπει λοιπόν να ακολουθούμε τους κανονισμούς και να είμαστε πάντα σε ετοιμότητα.
