Η καλλιέργεια λαχανικών με Agwa σε πλοία δεν είναι απλώς μια τεχνολογική καινοτομία, αλλά μια ουσιαστική αλλαγή στην καθημερινότητα των ναυτικών. Η ζωή στη θάλασσα είναι απαιτητική, και αυτό που λείπει συχνά είναι οι μικρές, ανθρώπινες χαρές – όπως μια φρέσκια σαλάτα ή το άρωμα από βασιλικό.
Η δουλειά του ναυτικού γνωρίζουμε ότι δεν είναι καθόλου εύκολη και πέρα από τις προφανείς δυσκολίες, έχει να αντιμετωπίσει την έλλειψη μικρών αλλά πολύτιμων πραγμάτων.
Άκουσα τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της Agwa, Oren Saar, να μιλάει γι’ αυτό σε μια συνέντευξη. Δεν είναι ναυτικός και ούτε έχει σχέση με την ναυτιλία αλλά έχει ένα τεχνολογικό υπόβαθρο, προέρχεται από την Google και το MIT. Είπε λοιπόν ότι η καλλιέργεια φρέσκων τροφίμων στη θάλασσα κάνει το πλήρωμα χαρούμενο.
Η εργασία στη θάλασσα αποτελείται από μεγάλες μέρες, ίδιες εικόνες, ίδια γεύματα. Μετά από μερικές εβδομάδες, αρχίζει να σας λείπουν τα μικρά πράγματα – όπως μια φρέσκια σαλάτα ή η μυρωδιά των πραγματικών βοτάνων. Για τον λόγω αυτό η Agwa τράβηξε την προσοχή μου. Τοποθετούν μικρά υδροπονικά συστήματα σε πλοία που μας επιτρέπουν να καλλιεργούμε λαχανικά κατά τη διάρκεια του ταξιδιού. Και ειλικρινά; Κάνει μεγάλη διαφορά.
Ίσως ακούγεται αστείο, αλλά πόσοι από εμάς δεν είχαμε έστω και μια γλαστρούλα με βασιλικό στην καμπίνα μας ή δεν έχουμε δει μια γλάστρα στην γέφυρα ή σε κάποιο καπνιστήριο.
Τα συστήματα Agwa είναι σαν μικρά ψυγεία, αλλά αντί για ποτά, καλλιεργείτε πράγματα μέσα. Απλώς τοποθετείτε μικρές κάψουλες -προ-σπαρμένες- και η συσκευή κάνει τα υπόλοιπα. Πότισμα, φώτα, λίπασμα, όλα αυτόματα. Υπάρχει μια οθόνη που σας λέει πότε να συγκομίσετε. Δεν χρειάζεται ειδικός.
Το δοκίμασαν πρώτα στην ξηρά, αλλά όταν το έφεραν στα πλοία, τα πράγματα πραγματικά πήγαν σε άλλο επίπεδο. Ο Saar είπε ότι μια από τις πρώτες εταιρείες που το χρησιμοποίησαν ήταν η Eastern Pacific Shipping, και τώρα το χρησιμοποιούν και άλλες εταιρείες όπως η Capital και CoolCo. Ακούγεται ότι το χρησιμοποιούν και άλλες. Ο λόγος είναι λειτουργεί.
Σε ένα μεγάλο ταξίδι, τα φρέσκα τρόφιμα τελειώνουν αρκετά γρήγορα. Τις πρώτες 2 εβδομάδες υπάρχει μαρούλι και ντομάτες. Μετά από αυτό, τελειώνουν και υπάρχουν μόνο κονσέρβες και ίσως κάποια κατεψυγμένα λαχανικά. Αυτές οι συσκευές Agwa μπορούν να σας δώσουν βότανα, μαρούλι, pak choi, ακόμη και σπανάκι αν το ζητήσετε. Τώρα καλλιεργούν πάνω από 50 διαφορετικά είδη.
Αυτό που μου άρεσε περισσότερο να ακούω ήταν ότι δεν είναι μεγάλη δουλειά η συντήρηση. Δοκίμασαν την υδροπονία και στο παρελθόν, αλλά κάποιος έπρεπε πάντα να ελέγχει το pH, τα επίπεδα νερού, τα θρεπτικά συστατικά. Απαιτούσε δηλαδή να αφιερώσουν χρόνο σε όλο αυτό και τώρα χρόνος δεν υπάρχει. Δεν περισσεύει κανείς στο πλοίο. Αυτή η συσκευή τα κάνει όλα μόνη της. Το πλήρωμα απλώς συλλέγει όταν είναι έτοιμα. Απλό.
Ο Saar είπε επίσης ότι διεξήγαγαν έρευνες και το μεγαλύτερο μέρος του πληρώματος είπε ότι η συγκομιδή των χόρτων ήταν το καλύτερο μέρος της ημέρας τους. Και το πιστεύω. Δεν έχει να κάνει μόνο με το φαγητό. Σου δίνει ένα διάλειμμα από τη ρουτίνα. Κάτι πράσινο για να κοιτάς. Κάτι που καλλιέργησες μόνος σου στη μέση του ωκεανού. Κόβεις αυτό το μαρούλι, φτιάχνεις ένα μπέργκερ ή μια σαλάτα και ξαφνικά δεν είναι απλώς μια ακόμη μέρα στο μηχανοστάσιο, στη γέφυρα ή στο κατάστρωμα ενός πλοίου.
Την εποχή που διανύουμε όλοι μιλάνε πολύ για την ψυχική υγεία των ναυτικών, και δικαίως. Η ευημερία του πληρώματος δεν είναι μόνο ο μισθός και η ασφάλεια – είναι η ανθρώπινη αίσθηση. Μια φρέσκια σαλάτα ακούγεται κάτι μικρό, αλλά μετά από εβδομάδες χωρίς να αγγίξετε στεριά, μπορεί να σημαίνει περισσότερα από όσα νομίζετε.
Η Agwa λέει ότι μια μονάδα μπορεί να τροφοδοτεί περίπου 6-7 άτομα την εβδομάδα. Σε ένα πλοίο με 20-24 άτομα, θα χρειαζόσασταν 3 ή 4. Κάποιες εταιρείες θέλουν μόνο βότανα, άλλες προσφέρουν 5 μηχανήματα. Εξαρτάται από τον χώρο και τον προϋπολογισμό. Αλλά ακόμη και μία μονάδα μπορεί να κάνει τη διαφορά.
Είναι καλό να βλέπουμε τεχνολογία που βοηθάει πραγματικά τη ζωή στη θάλασσα, όχι μόνο οι οθόνες ή οι κανονισμοί. Κάτι που να μοιάζει πραγματικό. Κάτι που να εξελίσσεται. Και πάνω απ’ όλα, κάτι που να κάνει το πλήρωμα χαρούμενο.
Σίγουρα δεν είναι το μεγαλύτερο πρόβλημα που αντιμετωπίζουν οι ναυτικοί σήμερα αλλά ότι γίνεται είναι καλό.
