Νέα ανησυχία προκαλεί στη διεθνή ναυτιλία η κατάσταση στα Στενά του Ορμούζ, καθώς μέσα σε λίγες ημέρες καταγράφεται σειρά πληγμάτων σε δεξαμενόπλοια και πλοία μεταφοράς φυσικού αερίου, ανάμεσα τους βρίσκεται πλέον και το υπό ελληνική σημαία Maran Gas Mystras.
Το πλοίο μεταφοράς υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) του ομίλου Αγγελικούση, Maran Gas Mystras, χτυπήθηκε από άγνωστο αντικείμενο ενώ εξερχόταν από τα Στενά του Ορμούζ. Σύμφωνα με τις έως τώρα πληροφορίες, το πλήγμα σημειώθηκε κοντά στην ίσαλο γραμμή και στη συνέχεια παρατηρήθηκαν καπνοί. Παρά το συμβάν, το πλοίο διατήρησε την πρόωση του και συνέχισε αυτοδύναμα προς το αγκυροβόλιο της Φουτζέιρα.
Ιδιαίτερα σημαντικό είναι ότι και τα 30 μέλη του πληρώματος είναι ασφαλή, χωρίς να έχει αναφερθεί τραυματισμός. Ανάμεσά τους βρίσκονται 11 Έλληνες ναυτικοί. Μέχρι στιγμής επίσης δεν υπάρχει αναφορά για ρύπανση ή ζημιά που να εμποδίζει τη λειτουργία του πλοίου. Το Maran Gas Mystras έχει κατασκευαστεί το 2015 και έχει μεταφορική ικανότητα περίπου 159.800 κυβικών μέτρων LNG.
Οι ακριβείς συνθήκες του πλήγματος παραμένουν υπό διερεύνηση. Δεν έχει εξακριβωθεί τι ακριβώς χτύπησε το πλοίο ούτε από πού προήλθε και, με τα σημερινά δεδομένα, δεν μπορεί να αποδοθεί υπεύθυνα η επίθεση σε συγκεκριμένη πλευρά.
Τέσσερις νέες αναφορές επιθέσεων μέσα σε τρεις ημέρες
Η περίπτωση του ελληνικού LNG carrier έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία οι προειδοποιήσεις για τα εμπορικά πλοία που διασχίζουν το Ορμούζ διαδέχονται η μία την άλλη. Στις ειδοποιήσεις που έλαβαν τα πλοία από το Maritime Security Centre – Indian Ocean (MSCIO), καταγράφονται τέσσερα διαφορετικά περιστατικά μεταξύ 3 και 5 Οκτωβρίου.
Στις 3 Οκτωβρίου, δεξαμενόπλοιο μεταφοράς αργού πετρελαίου αναφέρθηκε ότι χτυπήθηκε πάνω από την ίσαλο γραμμή από άγνωστο βλήμα μέσα στα Στενά.
Μία ημέρα αργότερα, στις 4 Οκτωβρίου στις 17:16 UTC, πλοίο μεταφοράς LPG που κινούνταν προς το εσωτερικό του Περσικού Κόλπου φέρεται να δέχθηκε επίσης πλήγμα από άγνωστο βλήμα. Περίπου δύο ώρες αργότερα, στις 19:07 UTC, καταγράφηκε νέο περιστατικό, αυτή τη φορά με δεξαμενόπλοιο αργού πετρελαίου. Οι αρχικές αναφορές δεν προσδιορίζουν τον δράστη ή το είδος των βλημάτων. Οι δύο επιθέσεις επιβεβαιώνονται και από τις αντίστοιχες προειδοποιήσεις του UKMTO.
Η ακολουθία συνεχίστηκε στις 5 Οκτωβρίου στις 16:37 UTC. Ο πλοίαρχος δεξαμενόπλοιου ανέφερε ότι το πλοίο χτυπήθηκε από άγνωστο βλήμα, με αποτέλεσμα να εκδηλωθεί πυρκαγιά στο μηχανοστάσιο. Το πλήρωμα προχώρησε στην κατάσβεσή της, ενώ στην αρχική ενημέρωση δεν υπήρχαν αναφορές για θύματα ή περιβαλλοντική ρύπανση.
Την ίδια ημέρα είχε προηγηθεί ένα ακόμη ιδιαίτερα ανησυχητικό συμβάν: δεξαμενόπλοιο που κινούνταν προς το Ορμούζ, περίπου 11 ναυτικά μίλια βόρεια του Khasab στο Ομάν, ανέφερε ότι κλήθηκε από τους Φρουρούς της Επανάστασης του Ιράν (IRGC) και έλαβε εντολή να επιστρέψει, διαφορετικά θα αποτελούσε στόχο. Ο πλοίαρχος συμμορφώθηκε με την εντολή.
Η εικόνα γίνεται ακόμη σοβαρότερη αν εξεταστεί σε μεγαλύτερο χρονικό ορίζοντα. Σύμφωνα με στοιχεία που επικαλείται το Reuters, τουλάχιστον επτά επιθέσεις εναντίον δεξαμενόπλοιων καταγράφηκαν κατά την πρώτη εβδομάδα του Οκτωβρίου, χωρίς μέχρι στιγμής να έχουν αναφερθεί απώλειες μεταξύ των πληρωμάτων.
Ανάμεσα στα πλοία που έχουν χτυπηθεί βρίσκεται και το μόλις λίγων εβδομάδων Lipsi, δεξαμενόπλοιο Aframax/LR2 υπό διαχείριση της ελληνικής Dynacom. Άγνωστο βλήμα προκάλεσε ζημιά στο μηχανοστάσιό του στις 4 Οκτωβρίου, με αποτέλεσμα το πλοίο να χάσει την πρόωσή του και να μείνει ακυβέρνητο. Το πλήρωμα αναφέρθηκε ασφαλές και δεν καταγράφηκε ρύπανση.
Η συχνότητα των περιστατικών μέσα σε τόσο περιορισμένο χρονικό διάστημα αλλάζει ουσιαστικά την εκτίμηση κινδύνου για τα πλοία που επιχειρούν στην περιοχή. Τα MSCIO και UKMTO έχουν ζητήσει από τους πλοιάρχους να διατηρούν αυξημένη επαγρύπνηση, να ακολουθούν τις οδηγίες Best Management Practices for Maritime Security (BMP-MS) και να αναφέρουν αμέσως οποιαδήποτε ύποπτη δραστηριότητα.
Παρά το γεγονός ότι η ένταση στην περιοχή είναι εξαιρετικά υψηλή, οι επίσημες αναφορές για τα συγκεκριμένα πλήγματα μιλούν για «άγνωστα βλήματα» και δεν κατονομάζουν ποιος ευθύνεται για τις επιθέσεις. Αυτό που πλέον καταγράφεται με βεβαιότητα είναι η μεγάλη αύξηση των περιστατικών σε ελάχιστες ημέρες και η άμεση έκθεση των εμπορικών πλοίων και των πληρωμάτων τους σε έναν από τους πλέον πολυσύχναστους ενεργειακούς διαδρόμους του κόσμου.
