Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών χαιρέτισε χθες τις γρήγορες ενέργειες του πληρώματος του πλοίου μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων Dali, τα λεπτά πριν προσκρούσει στη γέφυρα στη Βαλτιμόρη, λέγοντας ότι έσωσαν πολλές ζωές.

Έξι άτομα που πραγματοποιούσαν επισκευές στο οδόστρωμα της γέφυρας Francis Scott Key εικάζεται ότι πέθαναν όταν έπεσαν στον παγωμένο ποταμό Patapsco στις 1.30 π.μ. χθες, καθώς το πλοίο μήκους 300 μέτρων έχασε την ισχύ και προσέκρουσε σε μια από τις κολόνες της γέφυρας.

Η γέφυρα, κατέρρευσε αμέσως, αλλά η άμεση ενημέρωση από τον πλοίαρχο λίγο πριν από τη πρόσκρουση είχε σαν αποτέλεσμα να μην κινδυνέψουν περισσότερα αυτοκίνητα και άνθρωποι.

«Υπάρχει ένα πλοίο που πλησιάζει και έχει χάσει την πηδαλιουχία του», ακούγεται να λέει ένας αξιωματούχος της Αρχής Μεταφορών του Μέριλαντ στην κίνηση του ραδιοφώνου που καταγράφηκε λίγο πριν από την πρόσκρουση.

«Το πλήρωμα του πλοίου μπόρεσε να ειδοποιήσει το τμήμα κυκλοφορίας του Μέριλαντ ότι είχαν χάσει τον έλεγχο του πλοίου τους, όπως όλοι γνωρίζετε και έχετε αναφέρει. Ως αποτέλεσμα, οι τοπικές αρχές μπόρεσαν να κλείσουν τη κυκλοφορία της γέφυρας πριν αυτή χτυπηθει, κάτι που αναμφίβολα έσωσε ζωές», δήλωσε χθες ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν.

Ο κυβερνήτης του Μέριλαντ Γουές Μουρ περιέγραψε το πλήρωμα ως «ήρωες» και είπε ότι η γρήγορη αντίσραση του «έσωσε ζωές», επειδή οι αρχές μπόρεσαν να σταματήσουν τη ροή των οχημάτων στη γέφυρα στα δύο λεπτά μεταξύ της κλήσης και της σύγκρουσης.

Το πλοίο υπέστη πλήρη συσκότιση, σύμφωνα με τον Clay Diamond, τον εκτελεστικό διευθυντή της Ένωσης Αμερικανών πλοηγών, ο οποίος ενημερώθηκε από την ομάδα πλοηγών του κρατικού λιμανιού. Το επιβεβαιώνουν και βίντεο από το περιστατικό, με το πλοίο να χάνει εμφανώς την ισχύ του.

Μια επιθεώρηση του Dali πέρυσι σε λιμάνι στη Χιλή ανέφερε ότι το πλοίο είχε μια ανεπάρκεια που σχετίζεται με την προώθηση και τα βοηθητικά μηχανήματα του. Ο έλεγχος που διενεργήθηκε στις 27 Ιουνίου στο λιμάνι του Σαν Αντόνιο διευκρίνισε ότι η έλλειψη αφορούσε μετρητές και θερμόμετρα. Το πλοίο συμμετείχε επίσης σε ένα μικρής έκτασης συμβάν στο λιμάνι της Αμβέρσας το 2016.

Σύμφωνα με το στο VesselsValue, το 9.962 teu Dali ανήκει στην Grace Ocean Investment και είναι νηολογημένο στη Σιγκαπούρη. Δεν υπήρξε κάποιος τραυματισμός για τα μέλη του πληρώματος, συμπεριλαμβανομένων των δύο πλοηγών, ενώ η πλώρη του πλοίου έχει υποστεί σοβαρές ζημιές.

Το πλοίο είχε αναχωρήσει από τη Βαλτιμόρη στη 1 τα ξημερώματα της Δευτέρας και κατευθυνόταν προς το Κολόμπο της Σρι Λάνκα, σύμφωνα με το MarineTraffic.

Το Dali είναι ναυλωμένο από τη Maersk και το διαχειρίζεται η Synergy Group στη γραμμή 2M μεταξύ Ασίας και Ανατολικής Ακτής των ΗΠΑ.

Όλες οι άλλες ναυτιλιακές εταιρείες χρειάστηκε να επαναδρομολογήσουν τα πλοία τους καθώς και τα συντρίμμια από την κατεδαφισμένη γέφυρα μπλοκάρουν την είσοδο στους περισσότερους τερματικούς σταθμούς στο λιμάνι, την ένατη μεγαλύτερη θαλάσσια πύλη στην Αμερική και έναν από τους κορυφαίους προορισμούς πλοίψν roro της χώρας. Τα συντρίμμια έχουν εγκλωβίσει επίσης πολλά πλοία στο λιμάνι.

Πολλά εμπορευματοκιβώτια έχουν υποστεί σοβαρές ζημιές στην πλώρη του Dali, με τους ασφαλιστές φορτίου WK Webster να σημειώνουν χθες: «Είναι πιθανό να υπάρξουν σημαντικές απώλειες φορτίου και ζημιές ως αποτέλεσμα αυτού του πολύ σοβαρού περιστατικού, συμπεριλαμβανομένου ενός αριθμού εμπορευματοκιβωτίων που αναφέρεται ότι κρέμεται από τη γέφυρα. Φαίνεται επίσης σχεδόν βέβαιο ότι το πλοίο δεν θα συνεχίσει το ταξίδι στο εγγύς μέλλον με αποτέλεσμα τις σοβαρές καθυστερήσεις για όλο το φορτίο που βρίσκεται στο πλοίο».

«Σε αυτό το στάδιο δεν είναι δυνατό να γνωρίζουμε πώς μπορεί να μοιάζει το χρονοδιάγραμμα επαναλειτουργίας», ανέφερε μια αναφορά από τον μεσίτη Arrow. «Δεδομένης της σημασίας των εισαγωγών αυτοκινήτων, του εμπορίου εμπορευματοκιβωτίων, των κρουαζιερόπλοιων και των εξαγωγών άνθρακα, υποψιαζόμαστε ότι θα υπάρξει συντονισμένη προσπάθεια για να ανοίξει ξανά το λιμάνι το συντομότερο δυνατό. Ο αντίκτυπος στην τοπική οικονομία θα ξεκινήσει αμέσως, κατά συνέπεια, η επανέναρξη των εργασιών πιθανότατα θα αποτελέσει προτεραιότητα».

Ένας χάρτης με τις απρόσιτες κύριες τερματικές εγκαταστάσεις και το αποτύπωμά τους στο λιμενικό συγκρότημα της Βαλτιμόρης δημιουργήθηκε από τον Δρ Jean-Paul Rodrigue από το Πανεπιστήμιο A&M του Τέξας και παρουσιάζεται παρακάτω.