Το πλοίο Ro-Ro τυλίχθηκε στις φλόγες μέσα σε αντίξοες καιρικές συνθήκες και για λίγα λεπτά όλα έδειχναν πως θα χαθεί ο έλεγχος. Η άμεση αντίδραση του πληρώματος όμως απέτρεψε μια επικίνδυνη πρόσκρουση στις ακτές.

Πυρκαγιά ξέσπασε στο μηχανοστάσιο του πλοίου Ro-Ro «Finnwave», με αποτέλεσμα να πάθει μπλακ άουτ και να μείνει ακυβέρνητο στα ανοιχτά των ακτών του Ηνωμένου Βασιλείου. Το πλοίο βρισκόταν περίπου 12 ναυτικά μίλια από το Eastbourne και δεν αναφέρθηκαν τραυματισμοί μεταξύ των μελών του πληρώματος.

Το πλοίο εξέδωσε σήμα κινδύνου γύρω στις 5:00 π.μ. τοπική ώρα, αναφέροντας πυρκαγιά στο μηχανοστάσιο. Αμέσως, ο σταθμός Eastbourne του Βασιλικού Εθνικού Ινστιτούτου Ναυαγοσωστικών Λέμβων (RNLI) έστειλε σκάφος διάσωσης, ενώ στην περιοχή έπνεαν άνεμοι έντασης 5 μποφόρ και η θάλασσα ήταν μέτρια.

Σύμφωνα με το RNLI, το πλήρωμα του Finnwave κατάφερε να σβήσει με επιτυχία την πυρκαγιά, αλλά δεν μπόρεσε να επισκευάσει τη ζημιά στην κύρια μηχανή. Καθώς το πλοίο ήταν ακυβέρνητο και παρασυρόταν προς τη στεριά, ο πλοίαρχος αποφάσισε να ρίξει άγκυρα για να διατηρήσει τη θέση του.

Η λέμβος διάσωσης του Eastbourne παρέμεινε σε ετοιμότητα όσο το πλοίο πόντιζε την άγκυρα, διαδικασία που διήρκησε πάνω από μία ώρα λόγω των κακών καιρικών συνθηκών. Μόλις ολοκληρώθηκε, η Ακτοφυλακή της Μεγάλης Βρετανίας έδωσε εντολή στη λέμβο να επιστρέψει στη βάση της. Δεν αναφέρθηκαν θαλάσσια ρύπανση ή περαιτέρω ζημιές, ενώ αναμένεται έρευνα για τα αίτια του συμβάντος.

Όσοι ταξιδεύουμε γνωρίζουμε ότι μια πυρκαγιά σε πλοίο είναι από τα χειρότερα περιστατικά που μπορούν να συμβούν και συχνά είναι δύσκολο να κατασβεστεί αν το πλήρωμα δεν δράσει άμεσα για να προλάβει την εξάπλωση. Αν μάλιστα το πλοίο βρίσκεται κοντά στη στεριά εν μέσω κακών καιρικών συνθηκών, η κατάσταση μπορεί να γίνει ακόμη πιο επικίνδυνη. Στην προκειμένη περίπτωση, η άμεση και σωστή αντίδραση του πληρώματος φαίνεται πως απέτρεψε τα χειρότερα.