Το ένα ρεκόρ μετά το άλλο σπάνε τα ναύλα των δεξαμενόπλοιων VLCC, τα οποία ήταν ήδη σε πολύ υψηλά επίπεδα πριν από την αμερικανο-ισραηλινή επίθεση στο Ιράν το περασμένο Σαββατοκύριακο. Τρεις ημέρες μετά την έναρξη των εχθροπραξιών τα ναύλα spot για τα VLCC από τη Μέση Ανατολή προς την Κίνα εκτοξεύτηκαν πολύ πάνω από τα 400.000 δολάρια την ημέρα – αρκετά για να ναυλωθεί ένα γεωτρύπανο έβδομης γενιάς.
Τα ναύλα στα VLCC άρχισαν να ξεπερνούν το σημείο αναφοράς των 100.000 δολαρίων τις τελευταίες εβδομάδες λόγω της αύξησης των εξαγωγών του ΟΠΕΚ, της μεγαλύτερης αποθήκευσης στην θάλασσα και της χαμηλότερης διαθεσιμότητας. Ορισμένα δεξαμενόπλοια ναυλώθηκαν ακόμη και για περισσότερα από 200.000 δολάρια την περασμένη Παρασκευή. Αλλά αυτοί οι αριθμοί δεν είναι τίποτα σε σύγκριση με τα 424.000 δολάρια την ημέρα που ναυλώθηκε ένα δεξαμενόπλοιο για την μεταφορά φορτίου από τη Μέση Ανατολή προς την Κίνα τη Δευτέρα, όπως ανέφερε το Reuters.
Οι αποστάσεις σε τόνους μιλίων για τον στόλο VLCC πρόκειται να αυξηθούν ακόμα περισσότερο, ιδιαίτερα μετά το κλείσιμο των στενών του Ορμούζ και την απειλή προς όλα τα δεξαμενόπλοια από το Ιράν. Σε κάποιο σημείο αργά τη Δευτέρα, δεν υπήρχαν καθόλου δεξαμενόπλοια στο συνήθως πολυσύχναστο θαλάσσιο πέρασμα, με δεκάδες πλοία να είναι συγκεντρωμένα σε αγκυροβόλια έξω από τα στενά.
Χωρίς εύκολη πρόσβαση στον Περσικό Κόλπο, τα διυλιστήρια θα πρέπει να αγοράζουν αργό πετρέλαιο από αλλού, πιο μακριά, όπως για παράδειγμα, τη Δυτική Αφρική, τις ακτές του Κόλπου των ΗΠΑ, τη Βενεζουέλα ή τη Βραζιλία. Η πρόσθετη ζήτηση σε τόνους ανά μίλι δημιουργεί έλλειψη, με αποτέλεσμα τα υψηλότερα ναύλα ανά ημέρα. Ο μικρός αριθμός παραγγελιών νέων δεξαμενόπλοιων VLCC τα προηγούμενα χρόνια θα είναι πολύ δύσκολο να καλύψει την ζήτηση, με ότι αυτό συνεπάγεται για τα ναύλα.
Και τα πλοία μεταφοράς φυσικού αερίου (LNG) όμως είδαν αυξήσεις στα ναύλα τους έως και 40% τη Δευτέρα. Το Κατάρ έκλεισε τα τεράστια εργοστάσια LNG λόγω της απειλής από τις Ιρανικές επιθέσεις, μειώνοντας περίπου κατά 20% της συνολικής παγκόσμιας εξαγωγικής ικανότητας LNG. Οι μεγάλοι αγοραστές LNG στην Ανατολική Ασία και την Ευρώπη θα πρέπει να προμηθεύονται περισσότερα φορτία από εναλλακτικές περιοχές εφοδιασμού, όπως ο Κόλπος των ΗΠΑ και η Αυστραλία, κάτι που σημαίνει όμως μεγαλύτερα ταξίδια και άρα ζήτηση για περισσότερα πλοία.
Ο πλανήτης ζει αυτό που απευχόταν κάποτε. Η κρίση στον Περσικό κόλπο και το κλείσιμο των στενών του Ορμούζ αναμένεται να δημιουργήσει μια τεράστια παγκόσμια κρίση και δυστυχώς η εμπορική ναυτιλία, οι ναυτικοί και τα πλοία, αναμένεται να παίξουν πρωταγωνιστικό ρόλο, σε κάτι που δεν θα ήθελαν ποτέ να συμμετέχουν.
