Τη στιγμή που η κατάσταση στον Περσικό Κόλπο παραμένει τεταμένη, οι φήμες που υπήρχαν για Ιρανικές νάρκες στα Στενά του Ορμούζ έρχονται να επιβεβαιωθούν, αφού σύμφωνα με το CBS, οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών έχουν εντοπίσει τουλάχιστον δώδεκα προηγμένες νάρκες δύο τύπων στην πλωτή οδό.
Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν στο CBS ότι υπάρχουν δύο τύποι ιρανικών ναρκών τοποθετημένες στο στενό. Ο πρώτος τύπος είναι μια αναβαθμισμένη έκδοση μιας γνωστής αλλά θανατηφόρας νάρκης. Πρόκειται για μια αγκυροβολημένη νάρκη που επιπλέει κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας και είναι πολύ υψηλής εκρηκτικότητας.
Η ιρανική παραλλαγή, γνωστή ως Mahan 3, είναι μια νάρκη 300 κιλών με ακουστικούς αισθητήρες για την ανίχνευση διερχόμενων πλοίων. Σύμφωνα με τη βάση δεδομένων πυρομαχικών ανοιχτού κώδικα Collective Awareness to UXO (CAT-UXO), μπορεί να ενεργοποιηθεί από απόσταση περίπου 3 μέτρων. Καθώς ενεργοποιείται ακουστικά, ακόμη και ένα σκάφος με μη μαγνητικό κύτος μπορεί να την ενεργοποιήσει.
Η δεύτερη νάρκη, που πιστεύεται ότι υπάρχει στο στενό είναι μια νάρκη βυθού 220 κιλών, η Maham 7, η οποία μπορεί να αναπτυχθεί από μικρά σκάφη ή ελικόπτερα. Προορίζεται για τη στόχευση μικρότερων σκαφών, όπως αποβατικά σκάφη ή περιπολικά πλοία, και μπορεί να εγκατασταθεί σε νερά βάθους από 3 μέτρα έως 90 μέτρα. Το Ιράν έχει πραγματοποιήσει εξαγωγή της συγκεκριμένης νάρκης στο παρελθόν, με τις εικόνες και τις προδιαγραφές της να είναι γνωστές.
Προηγουμένως, ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είχε δηλώσει ότι «δεν υπάρχουν αναφορές» για ναρκοθέτηση των Στενών, ενώ επέμενε ότι το Ιράν πρέπει να απομακρύνει τυχόν νάρκες, εάν στην πραγματικότητα τις έχει τοποθετήσει εν αγνοία των αμερικανικών δυνάμεων.
Απαντώντας στις κλιμακούμενες απειλές από τον Λευκό Οίκο, το Ιράν απείλησε να «κλείσει πλήρως» το στενό χρησιμοποιώντας απροσδιόριστα μέσα. Προς το παρόν, το υπουργείο Εξωτερικών του Ιράν αναφέρει ότι «μη εχθρικά πλοία» μπορούν να χρησιμοποιούν την πλωτή οδό, εφόσον συμμετέχουν σε ένα σύστημα «διοδίων» που ελέγχεται από το Ιράν.
Στην πράξη, η θαλάσσια κυκλοφορία μέσω του στενού έχει μειωθεί κατά περίπου 95%. Από τα Στενά περνά μόνο ένας μικρός αριθμός πλοίων, τα οποία ακολουθούν τη νέα θαλάσσια διαδρομή μεταξύ των νησιών Κεσμ και Λαράκ του Ιράν, περνώντας εντός των ιρανικών υδάτων. Αυτό γίνεται για να ελέγχουν οπτικά οι Ιρανοί ότι πρόκειται για πλοία τα οποία έχουν πάρει ένα είδος άδειας από το καθεστώς. Κυρίως πρόκειται για πλοία ινδικών και κινεζικών συμφερόντων.
Η αντιμετώπιση της απειλής για τις Ιρανικές νάρκες
Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) επιχειρεί να εξουδετερώσει τη δυνατότητα του Ιράν να ποντίζει νάρκες, στοχεύοντας ιρανικές ναυτικές δυνάμεις με τη συνδρομή Apache και A-10, δείχνοντας ότι τα Στενά του Ορμούζ θεωρούνται πλέον επιχειρησιακά προσβάσιμα.
Ωστόσο, οι θαλάσσιες νάρκες παραμένουν σοβαρή και δύσκολα αντιμετωπίσιμη απειλή για τη ναυσιπλοΐα, ειδικά με τα περιορισμένα διαθέσιμα μέσα, ενώ αναλυτές προειδοποιούν ότι χωρίς πρώτα να περιοριστούν οι ιρανικές απειλές, οποιαδήποτε επιχείρηση εκκαθάρισης θα είναι εξαιρετικά επικίνδυνη και χρονοβόρα.
