Μόλις δύο πλοία μεταφοράς εμπορευμάτων διέσχισαν τα Στενά του Ορμούζ το Σάββατο, καθώς οι νέες επιθέσεις ΗΠΑ και Ιράν περιόρισαν ξανά τη ναυσιπλοΐα στη σημαντικότερη ενεργειακή θαλάσσια οδό του κόσμου.
Στο δεκαήμερο που ολοκληρώθηκε την Κυριακή, η μέση ημερήσια κίνηση υποχώρησε στα δέκα πλοία, κάτι που είναι το χαμηλότερο επίπεδο από τον Μάιο, σύμφωνα με στοιχεία της Kpler που δημοσίευσε το Reuters. Η πτώση ήταν απότομη, αφού μόλις την προηγούμενη Παρασκευή ο αντίστοιχος μέσος όρος ξεπερνούσε τις 15 διελεύσεις ημερησίως.
Μετά τις δύο διελεύσεις του Σαββάτου, την Κυριακή πέρασαν έξι πλοία, τα περισσότερα ακολουθώντας τη διαδρομή από την ιρανική πλευρά. Ακόμη και αυτή η μικρή αύξηση, ωστόσο, δεν αλλάζει τη συνολική εικόνα μιας θαλάσσιας οδού που λειτουργεί με ελάχιστη κίνηση και υπό εξαιρετικά αυξημένο κίνδυνο.
Ιδιαίτερα ανησυχητική είναι η απουσία των πολύ μεγάλων δεξαμενόπλοιων αργού πετρελαίου. Μέχρι την Κυριακή, κανένα VLCC δεν είχε εξέλθει από τον Περσικό Κόλπο μέσω των Στενών από την προηγούμενη Τετάρτη. Παράλληλα, δεξαμενόπλοιο μεταφοράς πετρελαϊκών προϊόντων, το οποίο είχε φορτώσει στη Σαουδική Αραβία, επιχείρησε να περάσει προς τον Κόλπο του Ομάν, αλλά άλλαξε πορεία και επέστρεψε.
Οι αριθμοί της Kpler βασίζονται στα διαθέσιμα δεδομένα παρακολούθησης πλοίων και επομένως δεν αποτυπώνουν κατ’ ανάγκη κάθε διέλευση. Σε περιοχές υψηλού κινδύνου ορισμένα πλοία περιορίζουν ή διακόπτουν προσωρινά την εκπομπή του Αυτόματου Συστήματος Αναγνώρισης, γνωστού ως AIS. Η έντονη πτώση που καταγράφεται επί σειρά ημερών, πάντως, δεν μπορεί να εξηγηθεί μόνο από πλοία που δεν εμφανίζονται στα συστήματα παρακολούθησης.
Όσο ένα φορτωμένο δεξαμενόπλοιο παραμένει μέσα στον Περσικό Κόλπο περιμένοντας ασφαλέστερες συνθήκες, τόσο επιμηκύνεται ο συνολικός χρόνος του ταξιδιού του. Το ίδιο συμβαίνει με όσα πλοία περιμένουν έξω από τα Στενά για να εισέλθουν και να παραλάβουν φορτίο. Με αυτόν τον τρόπο περιορίζεται η πραγματικά διαθέσιμη χωρητικότητα της αγοράς, χωρίς να έχει μειωθεί αριθμητικά ο παγκόσμιος στόλος.
Η νέα κάμψη της κίνησης ακολούθησε τις αμερικανικές επιθέσεις εναντίον τριών ιρανικών δεξαμενόπλοιων και τα αντίποινα που ανακοίνωσε η Τεχεράνη κατά πλοίων τα οποία θεωρεί ότι παραβιάζουν τους περιορισμούς της. Στο ήδη επιβαρυμένο περιβάλλον προστέθηκε και η προαναγγελία μιας νέας ιρανικής ζώνης περιορισμένης πρόσβασης, χωρίς να έχουν αποσαφηνιστεί πλήρως τα όριά της και οι όροι διέλευσης.
Η αβεβαιότητα έχει περάσει και στην αγορά ενέργειας, με το Brent να κινείται πάνω από τα 97 δολάρια το βαρέλι, κοντά σε υψηλό έξι εβδομάδων. Οι αγορές επιχειρούν να υπολογίσουν όχι μόνο πόσο πετρέλαιο παράγουν οι χώρες του Κόλπου, αλλά πόσο από αυτό μπορεί πράγματι να φθάσει στους αγοραστές εάν οι έξοδοι δεξαμενόπλοιων παραμείνουν περιορισμένες.
Όταν σε μία ολόκληρη ημέρα καταγράφονται μόλις δύο διελεύσεις από μια θαλάσσια οδό που εξυπηρετεί τους μεγαλύτερους εξαγωγείς πετρελαίου του Περσικού Κόλπου, η διαταραχή έχει αποκτήσει πλέον σαφή επιχειρησιακή και οικονομική διάσταση.
