Στα ελληνικά λιμάνια καταπλέουν καθημερινά δεκάδες κρουαζιερόπλοια, όμως το κρουαζιερόπλοιο EUROPA 2 ξεχωρίζει για έναν αριθμό που δύσκολα περνά απαρατήρητος: σε πρόσφατη προσέγγισή του στον Βόλο μετέφερε 468 επιβάτες και 359 μέλη πληρώματος. Με απλά λόγια, σχεδόν ένα μέλος του πληρώματος για κάθε 1,3 επιβάτες.
Η συγκεκριμένη αναλογία εξηγεί σε μεγάλο βαθμό και τη φιλοσοφία του πλοίου. Το EUROPA 2 δεν έχει σχεδιαστεί για να μεταφέρει 3.000 ή 5.000 επιβάτες, όπως συμβαίνει με τα μεγάλα κρουαζιερόπλοια μαζικού τουρισμού. Η επίσημη χωρητικότητά του περιορίζεται στους 500 επιβάτες, ενώ το πλήρωμα ξεπερνά τα 370 άτομα. Το πλοίο έχει μήκος 225,38 μέτρα, ολική χωρητικότητα 42.830 GT και μέγιστη ταχύτητα περίπου 21 κόμβων.
500 επιβάτες σε ένα πλοίο 225 μέτρων
Αυτή ίσως είναι και η σημαντικότερη διαφορά του κρουαζιερόπλοιου EUROPA 2 από ένα συμβατικό μεγάλο κρουαζιερόπλοιο αφού σε ένα πλοίο άνω των 225 μέτρων φιλοξενούνται μόλις 500 επιβάτες, αφήνοντας πολύ περισσότερο χώρο ανά άτομο και επιτρέποντας στην εταιρεία να διατηρεί εξαιρετικά υψηλή αναλογία πληρώματος προς επιβάτες.
Στην τελευταία του επίσκεψη στον Βόλο, μάλιστα, το πλοίο δεν ταξίδευε καν με τη μέγιστη χωρητικότητά του. Οι 468 επιβάτες εξυπηρετούνταν από 359 μέλη πληρώματος, που σημαίνει ότι για κάθε 100 επιβάτες αντιστοιχούσαν περίπου 77 εργαζόμενοι. Πρόκειται για αριθμό που δείχνει πόσο διαφορετικό είναι το επιχειρηματικό μοντέλο της πολυτελούς κρουαζιέρας, όπου η έμφαση δεν βρίσκεται στη μέγιστη μεταφορική ικανότητα αλλά στην προσωπική εξυπηρέτηση.
Το πλήρωμα φυσικά δεν αποτελείται μόνο από το προσωπικό ξενοδοχειακών υπηρεσιών, και περιλαμβάνει αξιωματικούς καταστρώματος και μηχανής, κατώτερο πλήρωμα καταστρώματος και μηχανής, προσωπικό ασφαλείας, μάγειρες, θαλαμηπόλους, τεχνικούς, προσωπικό εστιατορίων και χώρων αναψυχής, καθώς και πολλές ακόμη ειδικότητες που απαιτούνται για τη λειτουργία ενός σύγχρονου κρουαζιερόπλοιου.
Πόσο κοστίζει μια κρουαζιέρα με το EUROPA 2
Το επόμενο διαθέσιμο ταξίδι του EUROPA 2 στην Ανατολική Μεσόγειο, από την Κωνσταντινούπολη προς τον Πειραιά από τις 16 έως τις 28 Σεπτεμβρίου 2026, εμφανίζεται από την ίδια τη Hapag-Lloyd Cruises με τιμή που ξεκινά από 8.880 ευρώ ανά άτομο για 12 ημέρες.
Και αυτή είναι η τιμή εκκίνησης, καθώς οι μεγαλύτερες κατηγορίες σουιτών ανεβάζουν σημαντικά το κόστος. Ενδεικτικά, μια Penthouse Suite έχει συνολικό εσωτερικό χώρο 42 τετραγωνικών μέτρων, ιδιωτική βεράντα 10 τ.μ., γκαρνταρόμπα, μπανιέρα υδρομασάζ και υπηρεσία προσωπικού θαλαμηπόλου.
Ακόμη και το ταξίδι που πραγματοποιεί αυτές τις ημέρες στο Αιγαίο εμφανιζόταν σε ταξιδιωτική πλατφόρμα από περίπου 6.090 ευρώ ανά άτομο μόνο για την κρουαζιέρα, με διάρκεια δέκα διανυκτερεύσεων από Πειραιά έως Κωνσταντινούπολη.
Ένα δρομολόγιο σχεδόν «κομμένο» και «ραμμένο» πάνω στην Ελλάδα
Το EUROPA 2 αναχώρησε από τον Πειραιά στις 6 Σεπτεμβρίου και πήγε Μήλο, Σύρο και Μύκονο. Μετά από μία ημέρα εν πλω έφτασε στον Βόλο στις 11 Σεπτεμβρίου, ενώ στις 12 Σεπτεμβρίου βρίσκεται προγραμματισμένη η προσέγγιση στη Σκιάθο και στις 13 Σεπτεμβρίου στην Καβάλα. Από εκεί θα συνεχίσει μέσω Δαρδανελίων προς την Κωνσταντινούπολη.
Το πλοίο πραγματοποιεί ουσιαστικά ένα μικρό ταξίδι κατά μήκος της Ελλάδας, με διαδοχικές προσεγγίσεις σε Κυκλάδες, Θεσσαλία, Σποράδες και βόρειο Αιγαίο. Μόλις λίγες ημέρες αργότερα, στις 16 Σεπτεμβρίου, ξεκινά από την Κωνσταντινούπολη νέο 12ήμερο ταξίδι με τελικό προορισμό τον Πειραιά, το οποίο περιλαμβάνει μεταξύ άλλων Ρόδο, Σύμη και Άγιο Νικόλαο Κρήτης.
Επτά εστιατόρια για μόλις 500 επιβάτες
Η μεγάλη αναλογία πληρώματος-επιβατών δεν είναι το μοναδικό στοιχείο που αποκαλύπτει τον χαρακτήρα του EUROPA 2. Η Hapag-Lloyd Cruises αναφέρει ότι το πλοίο διαθέτει επτά εστιατόρια, εκτεταμένες εγκαταστάσεις ευεξίας και αθλητισμού και αποκλειστικά σουίτες αντί για συμβατικές μικρές καμπίνες.
Το αποτέλεσμα είναι αρκετά διαφορετικό από την εικόνα που έχει συνήθως ο κόσμος για την κρουαζιέρα. Δεν υπάρχουν χιλιάδες επιβάτες που κινούνται ταυτόχρονα προς εστιατόρια, ανελκυστήρες και χώρους ψυχαγωγίας. Η ίδια η μικρή χωρητικότητα του πλοίου επιτρέπει περισσότερο προσωπικό χώρο και μεγαλύτερο αριθμό εργαζομένων ανά φιλοξενούμενο.
Το EUROPA 2 τέθηκε σε υπηρεσία τον Μάιο του 2013 και ανήκει στην Hapag-Lloyd Cruises, εταιρεία του ομίλου TUI Cruises. Η Hapag-Lloyd τοποθετεί το πλοίο στην ανώτατη κατηγορία πολυτελούς κρουαζιέρας και επί χρόνια το προωθεί ως πλοίο που συνδυάζει μικρό αριθμό επιβατών με υψηλό επίπεδο εξατομικευμένης εξυπηρέτησης.
Γιατί έχει σημασία η αναλογία πληρώματος
Σε μια χώρα όπως η Ελλάδα, όπου οι αφίξεις κρουαζιερόπλοιων έχουν πλέον γίνει καθημερινή εικόνα στα μεγάλα νησιά και λιμάνια, ο αριθμός των επιβατών από μόνος του λέει μόνο την μισή αλήθεια.
Ένα πλοίο 5.000 επιβατών και ένα πλοίο 500 επιβατών μπορεί να ανήκουν στην ίδια γενική κατηγορία της κρουαζιέρας, αλλά απευθύνονται σε τελείως διαφορετικές αγορές. Στη δεύτερη περίπτωση, το υψηλό κόστος ανά επιβάτη, οι μικρότερες ομάδες επισκεπτών και η δυνατότητα προσέγγισης περισσότερων λιμένων δημιουργούν διαφορετικό αποτύπωμα και για τον προορισμό.
Το EUROPA 2 είναι χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτής της αγοράς και ίσως το πιο εντυπωσιακό στοιχείο του να μην είναι ούτε οι σουίτες ούτε τα εστιατόρια ούτε η τιμή του ταξιδιού, αλλά το γεγονός ότι όταν βρέθηκε στον Βόλο 359 άνθρωποι εργάζονταν πάνω στο πλοίο για να εξυπηρετήσουν μόλις 468 επιβάτες.
