Το φορτηγό πλοίο MERCHANT MARINER, με ελληνική σημαία, υπέστη εισροή υδάτων σε τρείς δεξαμενές έρματος ενώ προσέγγιζε το λιμάνι Dung Quat του Βιετνάμ, μεταφέροντας περισσότερους από 174.000 τόνους σιδηρομεταλλεύματος.
Οι 24 ναυτικοί που βρίσκονται επί του πλοίου είναι ασφαλείς, ενώ μέχρι στιγμής δεν έχει αναφερθεί ρύπανση ή εισροή νερού στα κύτη του φορτίου. Το συμβάν σημειώθηκε στις 18 Σεπτεμβρίου 2026, όταν το MERCHANT MARINER έπλεε προς το Dung Quat, έχοντας αναχωρήσει από το Teluk Rubiah της Μαλαισίας στις 13 Σεπτεμβρίου.
Το πλοίο μεταφέρει περίπου 174.614 τόνους σιδηρομεταλλεύματος BRBF, με προορισμό το μεγάλο χαλυβουργικό συγκρότημα της Hoa Phat.
Όταν βρισκόταν περίπου σε απόσταση 15 ναυτικά μίλια από το αγκυροβόλιο του Dung Quat, το πλήρωμα διαπίστωσε εισροή υδάτων στις αριστερές πλευρικές δεξαμενές έρματος (ballast tanks), και πιο συγκεκριμένα στην 4, 5 και 6. Οι τοπικές αρχές εκτιμούν ότι το πλοίο ενδέχεται να ήρθε σε επαφή με υποθαλάσσιο βραχώδη σχηματισμό κατά τη διέλευσή του από περιοχή με περιορισμένα βάθη.
Τα δεδομένα AIS δείχνουν ότι το πλοίο, το οποίο έπλεε με ταχύτητα περίπου 10,5 κόμβων, επιβράδυνε απότομα στους 5 κόμβους πριν συνεχίσει την πορεία του. Η επαφή με τον πυθμένα, ωστόσο, δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί από υποβρύχια επιθεώρηση.
Μετά την αναφορά του προβλήματος, το πλοίο κατευθύνθηκε σε ασφαλές σημείο και αγκυροβόλησε. Κατά τη διάρκεια της ημέρας παρατηρήθηκε αύξηση του βυθίσματος, ιδιαίτερα στην πρύμνη. Σύμφωνα με τις διαθέσιμες πληροφορίες, το βύθισμα έφτασε περίπου τα 19,7 μέτρα στην πρύμνη, ενώ το πλοίο παρουσίασε και κλίση περίπου πέντε μοιρών.
Το MERCHANT MARINER είναι φορτηγό πλοίο μεταφοράς ξηρού φορτίου τύπου Capesize, με αριθμό IMO 9522647. Κατασκευάστηκε το 2010, έχει μήκος περίπου 292 μέτρα, πλάτος 45 μέτρα και μεταφορική ικανότητα 179.570 τόνους.
Το πλοίο φέρει ελληνική σημαία και διαθέτει διακριτικό κλήσης SVDI8. Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, η διαχείρισή του συνδέεται με την Tsakos Shipping & Trading, ενώ καταχωρισμένος πλοιοκτήτης εμφανίζεται η εταιρεία World Mariner Shipping Co. Ltd.
Με το βύθισμά του, το μέγεθος του φορτίου και τις διαστάσεις του, το πλοίο ανήκει στην κατηγορία των μεγάλων Capesize bulk carriers, τα οποία εξυπηρετούν κυρίως μεταφορές σιδηρομεταλλεύματος και άνθρακα μεταξύ μεγάλων λιμένων.
Σχέδιο εκφόρτωσης
Η Λιμενική Αρχή του Quang Ngai συνεργάζεται με την ακτοφυλακή, την πλοιοκτήτρια και διαχειρήστρια εταιρεία, την ασφαλιστική εταιρεία και εξειδικευμένες ομάδες επιθεώρησης για την αξιολόγηση της κατάστασης της γάστρας.
Παράλληλα, ζητήθηκε από τον πλοίαρχο και τον διαχειριστή του τερματικού σταθμού Hoa Phat να καταρτίσουν ασφαλές σχέδιο για την εκφόρτωση του σιδηρομεταλλεύματος. Η διαδικασία θεωρείται κρίσιμη, καθώς η απομάκρυνση του φορτίου θα μπορούσε να μειώσει τα βυθίσματα και τις καταπονήσεις στο πλοίο, αλλά θα πρέπει να γίνει χωρίς να επηρεαστεί η ευστάθειά του.
Ρυμουλκό παραμένει σε ετοιμότητα, ενώ οι αρχές παρακολουθούν συνεχώς την κατάσταση των δεξαμενών έρματος, των χώρων του πυθμένα και των αμπαριών του φορτίου. Μέχρι στιγμής δεν έχει αναφερθεί νερό στα αμπάρια όπου βρίσκεται το σιδηρομετάλλευμα.
Η υπόθεση βρίσκεται ακόμη σε αρχικό στάδιο και η ακριβής αιτία της εισροής θα εξακριβωθεί μετά την ολοκλήρωση της υποβρύχιας επιθεώρησης. Για την ώρα, η βασική προτεραιότητα είναι να διατηρηθεί το πλοίο ασφαλές στο αγκυροβόλιο, να αποφευχθεί περαιτέρω αύξηση του βυθίσματος και να ολοκληρωθεί η εκφόρτωση χωρίς κίνδυνο για το πλήρωμα, το πλοίο και το θαλάσσιο περιβάλλον.
