Το R / P FLIP (Floating Instrument Platform) είναι στην ουσία μια πλατφόρμα που επιπλέει στον ωκεανό και ανήκει στην Αμερικανική Υπηρεσία Ναυτικών Ερευνών.

Στο FLIP εργάζονται ερευνητές για μεγάλα χρονικά διαστήματα, οι οποίοι πραγματοποιούν επιστημονικές μελέτες στον ωκεανό.

Επινοήθηκε και αναπτύχθηκε από το Marine Physical Laboratory (MPL) του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας με σκοπό να διευκολύνει την έρευνα στα βάθη των ωκεανών, την μελέτη του ύψους των κυμάτων, των ακουστικών σημάτων, τη θερμοκρασία του νερού και την πυκνότητα και την συλλογή των μετεωρολογικών δεδομένων.

Λόγω πιθανής παρεμβολής των οργάνων του, δε διαθέτει μηχανή η κάποιο άλλο σύστημα πρόωσης, για τον λόγο αυτό ρυμουλκείτε στην θαλάσσια περιοχή που πρόκειτε να διεξάγει τις έρευνες. Η ταχύτητα ρυμούλκησης μπορεί να φτάσει μέχρι και τους 7-10 κόμβους.

Μπορεί να ενδιαιτήσει 5 άτομα πλήρωμα και μέχρι 11 επιστήμονες ενώ έχει μεγάλη διάρκεια αυτονομίας. Μπορεί να κάνει έρευνες σε όλο τον κόσμο, ωστόσο η φυσική του θέση είναι στη Δυτική ακτή των ΗΠΑ.

Πως λειτουργεί

Το FLIP διαθέτει δεξαμενές έρματος (ballast) οι οποίες όταν είναι άδειες βρίσκεται σε οριζόντια θέση και ρυμουλκείτε σε οποιοδήποτε μέρος ενώ όταν φορτωθούν με νερό γυρίζει σε κατακόρυφη θέση για να πραγματοποιήσει τις ερευνές του. Η όλη διαδικασία διαρκεί 28 λεπτά και όταν το FLIP βρίσκεται σε κατακόρυφη θέση, το τμήμα που είναι έξω από το νερό φτάνει σε ύψος τους πέντε ορόφους μιας κατοικίας. Επιπλέον, οι καμπίνες του προσωπικού διαθέτουν δύο πόρτες, που χρησιμοποιούνται ανάλογα με τη θέση που παίρνει κάθε φορά το πλοίο, ενώ τα περισσότερα έπιπλα είναι κατασκευασμένα με τέτοιο τρόπο ώστε να περιστρέφονται κατάλληλα.

Γενικές πληροφορίες:

Ιδιοκτήτης: Αμερικανική Υπηρεσία Ναυτικών Ερευνών
Ναυπηγείο που κατασκευάστηκε: Gunderson Brothers Engineering Portland, Oregon
Έτος κατασκευής: 23 Ιουλίου το 1962
Κόστος: περίπου 600,000 δολάρια

Τεχνικά χαρακτηριστικά:

Τύπος: Πλατφόρμα ερευνών
κ.ο.χ.: 700 τ.
Μήκος: 108 μέτρα
Πλάτος: 7,93 μέτρα
Βύθισμα: όταν ρυμουλκείτε 3,83 μέτρα ενώ σε κατακόρυφη θέση 91,4 μέτρα(!)
Πρόωση: Δεν διαθέτει μηχανή πρόωσης / Ρυμουλκείτε
Ταχύτητα: 7-10 κόμβους κατά την ρυμούλκηση
Αυτονομία: 35 μέρες
Χωρητικότητα: 5 άτομα πλήρωμα και 11 ερευνητές-επιστήμονες