Ένα ακόμη σούπερ-τάνκερ χτυπήθηκε κατά τη διέλευσή του από το Στενό του Ορμούζ, σε μια περίεργη περίπτωση όμως αφού υπάρχει μία λεπτομέρεια που προκαλεί ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Το περιστατικό δεν αναφέρθηκε άμεσα από το ίδιο το πλοίο, αλλά έγινε γνωστό αργότερα μέσω τρίτης πηγής.
Το Al Funtas είναι VLCC της Kuwait Oil Tanker Company, μεταφορικής ικανότητας 316.648 dwt, μήκους περίπου 333 μέτρων και κατασκευής 2014. Φέρει σημαία Κουβέιτ και ανήκει και διαχειρίζεται από την κρατική Kuwait Oil Tanker Company. Τα στοιχεία αυτά επιβεβαιώνονται και από το μητρώο του νηογνώμονα ClassNK.
Το περιστατικό σημειώθηκε το βράδυ της 28ης Σεπτεμβρίου, την ώρα που το VLCC διέσχιζε το Στενό του Ορμούζ κια σύμφωνα με το Lloyd’s List, το πλοίο χτυπήθηκε από αντικείμενο που εκτιμάται ότι ήταν βλήμα, με αποτέλεσμα να εκδηλωθεί φωτιά.
Η φωτιά τέθηκε υπό έλεγχο και το Al Funtas συνέχισε την πορεία του ενώ όλο το πλήρωμα αναφέρθηκε ότι είναι ασφαλές και δεν έχει καταγραφεί θαλάσσια ρύπανση. Μέχρι στιγμής δεν έχει αποσαφηνιστεί ποιος ευθύνεται για την επίθεση.
Το ασυνήθιστο στοιχείο της υπόθεσης είναι ότι η UKMTO ενημερώθηκε για το περιστατικό από τρίτο μέρος, ενώ στην αρχική καταγραφή της το χαρακτήρισε «ύποπτη δραστηριότητα» και όχι επιβεβαιωμένη επίθεση.
Σύμφωνα με την ενημέρωση που μεταφέρει το Riviera Maritime, η φωτιά είχε ήδη κατασβεστεί, το πλοίο βρισκόταν ξανά εν πλω και το πλήρωμα ήταν ασφαλές όταν η πληροφορία πέρασε στις υπηρεσίες θαλάσσιας ασφάλειας.
Αυτό μπορεί να φαίνεται δευτερεύον σε κάποιον που παρακολουθεί τα γεγονότα από τη στεριά. Για τα πλοία που βρίσκονται όμως στην ίδια περιοχή, η διαφορά είναι μεγάλη. Στο Ορμούζ ένα VLCC μπορεί να βρίσκεται λίγες μόνο ώρες πίσω από ένα άλλο πλοίο και να προετοιμάζεται να περάσει από το ίδιο σημείο.
Εάν ένα σοβαρό περιστατικό δεν γίνει γνωστό άμεσα, ο Πλοίαρχος του επόμενου πλοίου μαζί με την διαχειρίστρια εταιρεία μπορεί να σχεδιάζει τη διέλευσή του έχοντας διαφορετική εικόνα ασφαλείας από αυτή που πραγματικά επικρατεί εκείνη τη στιγμή. Και αυτή δεν είναι θεωρητική και ασήμαντη λεπτομέρεια.
Οι προειδοποιήσεις της UKMTO χρησιμοποιούνται από πλοιάρχους, ναυτιλιακές εταιρείες και κέντρα επιχειρήσεων ασφαλείας για την αξιολόγηση της κατάστασης στις περιοχές υψηλού κινδύνου. Μετά το περιστατικό, η UKMTO συνέστησε στα πλοία που κινούνται στην περιοχή να παραμένουν σε αυξημένη επαγρύπνηση και να αναφέρουν ύποπτη δραστηριότητα.
Σε μια περιοχή όπου η κατάσταση μπορεί να αλλάξει μέσα σε λίγες ώρες, η ταχύτητα με την οποία διαδίδεται η πληροφορία αποτελεί από μόνη της μέρος της ασφάλειας της ναυσιπλοΐας. Ένα περιστατικό που εμφανίζεται στις δημόσιες αναφορές αρκετές ώρες αργότερα είναι ήδη «παλιό» για τα πλοία που βρίσκονται κοντά στην περιοχή.
Για έναν Πλοίαρχο που πλησιάζει το Στενό, δεν έχει την ίδια αξία να μάθει ότι ένα VLCC χτυπήθηκε χθες με το να γνωρίζει ότι χτυπήθηκε πριν από λίγες ώρες και ότι βρίσκεται μπροστά του.
Η πληροφορία μπορεί να επηρεάσει την εκτίμηση κινδύνου, την ώρα της διέλευσης, την ετοιμότητα του πληρώματος, την επικοινωνία με την εταιρεία και τις υπηρεσίες ασφαλείας και, τελικά, ακόμη και την απόφαση για το εάν η διέλευση θα πραγματοποιηθεί.
Ένα σούπερ-τάνκερ 333 μέτρων μέσα σε ένα από τα πιο ευαίσθητα περάσματα του κόσμου
Με μήκος περίπου 333 μέτρα, πλάτος 60 μέτρα και μεταφορική ικανότητα άνω των 316.000 dwt, το Al Funtas είναι ένα από τα μεγαλύτερα δεξαμενόπλοια στον κόσμο που χρησιμοποιούνται για τη μεταφορά αργού πετρελαίου.
Ένα VLCC αυτής της κατηγορίας μπορεί να μεταφέρει περίπου δύο εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου και το γεγονός επομένως ότι ένα τέτοιο πλοίο δέχθηκε επίθεση μέσα στο Ορμούζ είναι σοβαρό από μόνο του.
Το ότι οι υπηρεσίες ασφαλείας πληροφορήθηκαν για το περιστατικό μέσω τρίτου μέρους προσθέτει και μία διαφορετική διάσταση. Σε ένα από τα πιο επικίνδυνα θαλάσσια περάσματα του κόσμου, δεν αρκεί πλέον τα πλοία να γνωρίζουν τι συνέβη. Πρέπει να το γνωρίζουν όσο το δυνατόν πιο γρήγορα.
Και στην περίπτωση του Al Funtas, αυτό ακριβώς φαίνεται ότι δεν συνέβη, κάτι που από μόνο του δημιουργεί πολλές απορίες αλλά και ιδιαίτερη ανησυχία. Την στιγμή που η κατάσταση στο Ορμούζ συνεχίζει να είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη, το να υπάρχει έγκυρη και έγκαιρη ενημέρωση μπορεί να είναι καθοριστική στο να αποφευχθεί η επόμενη τραγωδία.
