Μία από τις πιο εντυπωσιακές αφίξεις κρουαζιερόπλοιου που έχει γνωρίσει ποτέ η Ιτέα καταγράφηκε το πρωί της Πέμπτης, όταν το πολυτελές Seabourn Quest έδεσε στο λιμάνι της πόλης, προσελκύοντας τα βλέμματα κατοίκων και επισκεπτών.
Με μήκος περίπου 198 μέτρα, το πλοίο βρέθηκε στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος για αρκετές ώρες στο παραλιακό μέτωπο της Ιτέας. Η άφιξή του παρουσιάστηκε από τοπικά μέσα ως η μεγαλύτερη προσέγγιση κρουαζιερόπλοιου στην ιστορία του λιμανιού, αν και –όπως θα δούμε παρακάτω– υπάρχει μια ενδιαφέρουσα λεπτομέρεια από το παρελθόν.
Το Seabourn Quest ναυπηγήθηκε το 2011, έχει μήκος 198,19 μέτρα και μπορεί να φιλοξενήσει έως 458 επιβάτες. Ανήκει στην κατηγορία των μικρότερων, υψηλού επιπέδου κρουαζιερόπλοιων, τα οποία αποφεύγουν συνήθως τα μαζικά δρομολόγια και προσεγγίζουν λιμάνια με ιδιαίτερο πολιτιστικό ή τουριστικό ενδιαφέρον.
Μάλιστα, το πλοίο έφθασε στην Ιτέα λίγες εβδομάδες μετά την ολοκλήρωση της μεγαλύτερης ανακαίνισης εσωτερικών χώρων που έχει πραγματοποιήσει μέχρι σήμερα η Seabourn. Καμπίνες, εστιατόρια, χώροι ψυχαγωγίας, γυμναστήριο και κοινόχρηστοι χώροι ανανεώθηκαν εκτενώς κατά τη διάρκεια δεξαμενισμού του πλοίου.
Η παραμονή του στην Ιτέα είχε προγραμματιστεί από τις 08:00 έως τις 17:00. Το ταξίδι του είχε ξεκινήσει από τον Πειραιά στις 26 Ιουλίου, με ενδιάμεσες προσεγγίσεις στη Σαντορίνη και τη Μονεμβασιά. Μετά την αναχώρησή του από την Ιτέα, επόμενος σταθμός είναι το Νυδρί της Λευκάδας και ακολουθούν οι Άγιοι Σαράντα και το Ντουμπρόβνικ, όπου ολοκληρώνεται αυτό το σκέλος της κρουαζιέρας στις 2 Αυγούστου.
Η Ιτέα περιλαμβάνεται στα προγράμματα της Seabourn κυρίως ως πύλη προς τους Δελφούς. Η μικρή απόσταση από τον αρχαιολογικό χώρο και το Μουσείο των Δελφών αποτελεί το ισχυρότερο πλεονέκτημα της περιοχής για την προσέλκυση επιβατών πολυτελούς κρουαζιέρας, οι οποίοι συνήθως αναζητούν οργανωμένες πολιτιστικές εκδρομές και μικρότερους, λιγότερο κορεσμένους προορισμούς.
Θα επιστρέψει άλλες δύο φορές μέσα στο 2026
Με βάση το δημοσιευμένο πρόγραμμα αφίξεων το Seabourn Quest αναμένεται να επιστρέψει στην στην Ιτέα στις 20 Αυγούστου και ξανά στις 24 Σεπτεμβρίου, με προγραμματισμένη παραμονή και στις δύο περιπτώσεις από τις 08:00 έως τις 17:00.
Δεν πρόκειται, επομένως, για κάποιο σταθερό εβδομαδιαίο δρομολόγιο, αλλά για τρεις συνολικά προγραμματισμένες επισκέψεις μέσα στη φετινή περίοδο, στις 30 Ιουλίου, στις 20 Αυγούστου και στις 24 Σεπτεμβρίου.
Τον Μάιο του 2013 είχε επισκεφθεί το λιμάνι το Seabourn Odyssey, αδελφό πλοίο του Seabourn Quest, με ουσιαστικά το ίδιο μήκος και τις ίδιες βασικές διαστάσεις.
Το Seabourn Odyssey έχει πλέον αποχωρήσει από τον στόλο της εταιρείας, έχει μετονομαστεί σε Mitsui Ocean Fuji και δραστηριοποιείται στην ιαπωνική αγορά. Έτσι το Seabourn Quest ισοφάρισε το μεγαλύτερο μέγεθος κρουαζιερόπλοιου που έχει φιλοξενήσει το λιμάνι της Ιτέας, επαναφέροντας έπειτα από χρόνια μια ιδιαίτερα εντυπωσιακή εικόνα στην πόλη.
Πέρα όμως από τα ρεκόρ, οι τρεις επισκέψεις ενός πολυτελούς κρουαζιερόπλοιου μέσα στην ίδια περίοδο δείχνουν ότι η Ιτέα μπορεί να αποκτήσει σταθερότερο ρόλο στα δρομολόγια της Ανατολικής Μεσογείου, αξιοποιώντας όχι μόνο το λιμάνι της αλλά κυρίως τη μοναδική γειτνίασή της με τους Δελφούς.
