Η Κεντρική Διοίκηση των Ναυτικών Δυνάμεων των ΗΠΑ ξεκίνησε ένα πρόγραμμα επιβράβευσης ξένων υπηκόων για πληροφορίες σχετικά με παράνομη θαλάσσια δραστηριότητα και λαθρεμπόριο παράνομου φορτίου στη Μέση Ανατολή.
Είναι η πρώτη φορά που η διοίκηση προσφέρει αμοιβή για πληροφορίες σχετικά με το θαλάσσιο έγκλημα στο πλαίσιο του Προγράμματος Ανταμοιβών του Υπουργείου Άμυνας.
«Η έναρξη αυτού του προγράμματος αντιπροσωπεύει ένα ακόμη παράδειγμα της δέσμευσής μας σε αυτήν την περιοχή και την ασφάλειά της», δήλωσε ο αντιναύαρχος Μπραντ Κούπερ, διοικητής του NAVCENT, του 5ου Στόλου των ΗΠΑ και των Συνδυασμένων Ναυτικών Δυνάμεων (CMF).
«Αυτό ενισχύει επίσης την επαγρύπνησή μας και υποστηρίζει τις προσπάθειες ενάντια στην τρομοκρατία, οι οποίες είναι απαραίτητες για τη διασφάλιση της ελεύθερης ροής του εμπορίου».
Το πρόγραμμα προσφέρει πληρωμή έως και 100.000 $ για πληροφορίες που θα βοηθήσουν τις αντιτρομοκρατικές επιχειρήσεις των ΗΠΑ και οι οποίες θα οδηγήσουν στην κατάσχεση παράνομου φορτίου, όπως όπλα ή ναρκωτικά.
Εάν τα μετρητά δεν είναι το κατάλληλο κίνητρο για τον πληροφοριοδότη, η NAVCENT μπορεί επίσης να πραγματοποιήσει πληρωμή με τη μορφή πολύτιμων αγαθών όπως σκάφη, οχήματα, τρόφιμα ή εξοπλισμό.
Οι πολίτες των ΗΠΑ δεν πληρούν τις προϋποθέσεις για αυτές τος ανταμοιβές στο πλαίσιο του προγράμματος. Για να εξυπηρετήσει πληροφοριοδότες που δεν έχουν τα αγγλικά ως κύρια γλώσσα τους, η γραμμή συμβουλών στελεχώνεται από ομιλητές τοπικών γλωσσών της Μέσης Ανατολής.
Πέρυσι, οι ΗΠΑ και οι συμμαχικές πολυεθνικές δυνάμεις αύξησαν τις περιπολίες τους στον Κόλπο του Ομάν και στην Αραβική Θάλασσα, οδηγώντας σε αύξηση των επιτυχημένων κατασχέσεων παράνομου φορτίου.
Τα πολεμικά πλοία του 5ου στόλου των ΗΠΑ κατέσχεσαν σχεδόν 9.000 παράνομα όπλα, τριπλάσια ποσότητα από την ποσότητα που κατασχέθηκε το 2020.
Επιπλέον, οι Συνδυασμένες Ναυτικές Δυνάμεις υπό την ηγεσία των ΗΠΑ – ένας διεθνής συνασπισμός με επίκεντρο τις επιχειρήσεις θαλάσσιας ασφάλειας – κατέσχεσαν παράνομα ναρκωτικά αξίας 500 εκατομμυρίων δολαρίων.
Πρόκειται για την κατάσχεση με την υψηλότερη αξία από τις κατασχέσεις που πραγματοποιήθηκαν τα τέσσερα προηγούμενα χρόνια μαζί.
Ο 5ος στόλος των ΗΠΑ AOR καλύπτει περίπου 2,5 εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια θάλασσας στον Αραβικό Κόλπο, στον Κόλπο του Ομάν, στην Ερυθρά Θάλασσα και σε τμήματα του Ινδικού Ωκεανού. Περιλαμβάνει τρία στρατηγικά σημεία: το Στενό του Ορμούζ, τη Διώρυγα του Σουέζ και το Στενό του Μπαμπ αλ-Μαντέμπ.
Η περιοχή είναι κόμβος παραμονής ιρανικής δραστηριότητας, συμπεριλαμβανομένου του λαθρεμπορίου όπλων, των παράνομων επιβιβάσεων και κατασχέσεων πλοίων, μη ασφαλών κοντινών προσεγγίσεων και (περιοδικά) ύποπτων επιθέσεων σε εμπορικά πλοία.
