Σε πλήρη εξέλιξη βρίσκεται επιχείρηση έρευνας και διάσωσης στον δυτικό Ειρηνικό, μετά την εξαφάνιση ενός φορτηγού πλοίου υπό αμερικανική σημαία κατά τη διέλευσή του από την περιοχή που επλήγη από τον υπερτυφώνα Sinlaku.
Το Mariana αγνοείται από το απόγευμα της Τετάρτης, όταν χάθηκε κάθε επικοινωνία και το σήμα της συσκευής AIS σταμάτησε να εκπέμπει. Το πλοίο εκτελούσε ταξίδια μεταξύ Guam, Tinian και Saipan, ωστόσο στις 11 Απριλίου απέπλευσε από το Saipan ακολουθώντας διαφορετική πορεία, επιχειρώντας να κινηθεί βορειότερα και εκτός της κύριας τροχιάς του τυφώνα.
Κατά τη διάρκεια των επόμενων ημερών, κινήθηκε σε κυκλική πορεία ανατολικά του νησιού, πριν συνεχίσει βόρεια, όπου και παρουσιάστηκε βλάβη στον δεξιό κύριο κινητήρα του.
Το πλήρωμα ενημέρωσε εγκαίρως τις αρχές για τη βλάβη, με το Κέντρο Συντονισμού Έρευνας και Διάσωσης της Χονολουλού να αναλαμβάνει τον συντονισμό και να διατηρεί τακτική επικοινωνία με το πλοίο. Ωστόσο, λίγες ώρες αργότερα, η επικοινωνία διακόπηκε πλήρως και έκτοτε δεν έχει αποκατασταθεί.
Οι έρευνες δυσχεραίνονται σημαντικά από τις ακραίες καιρικές συνθήκες που επικρατούν στην περιοχή, με τους ισχυρούς ανέμους και τα μεγάλα κύματα να καθιστούν δύσκολη τόσο την εναέρια όσο και τη θαλάσσια επιχείρηση έρευνας και διάσωσης.
Στα πλαίσια της έρευνας και διάσωσης, ένα αεροσκάφος απογειώθηκε από τη Χονολουλού, αλλά αναγκάστηκε να επιστρέψει πίσω στην βάση του λόγω των ισχυρών ανέμων, ενώ νέα προσπάθεια προγραμματίζεται με τη βελτίωση των συνθηκών.
Η υπόθεση παραμένει ανοιχτή, με τις αρχές να καλούν οποιονδήποτε διαθέτει πληροφορίες να συνδράμει στην έρευνα. Δεν υπάρχει τίποτα πιο επικίνδυνο από το να πάθει ένα πλοίο μηχανική βλάβη εν μέσω κακοκαιρίας, πόσο μάλλον όταν μιλάμε για ένα τυφώνα.
Έχουν υπάρξει πολλές περιπτώσεις στο παρελθόν όπου πλοία χάθηκαν λόγω κάποιας μηχανικής βλάβης. Μεγάλη σημασία όταν ένα πλοίο έχει να αντιμετωπίσει έναν τυφώνα παίζει η καλή πρόγνωση και η αποφυγή αυτού. Ας ελπίσουμε ότι το πλοίο και το πλήρωμα θα βρεθούν, με τις ελπίδες δυστυχώς να μειώνονται κάθε ώρα που περνάει.
