Σε ένα σπάνιο περιστατικό, δύο πλοία του Πολεμικού Ναυτικού του Ισημερινού συγκρούστηκαν τη Δευτέρα 31 Αυγούστου, κατά τη διάρκεια πολυεθνικής ναυτικής άσκησης στα νησιά Γκαλαπάγκος.
Στο περιστατικό ενεπλάκησαν η πυραυλάκατος BAE Los Ríos (CM-13) και το περιπολικό σκάφος της ακτοφυλακής LAE Isla San Salvador (LG-34). Στο βίντεο που κυκλοφόρησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, το περιπολικό φαίνεται να πλησιάζει με μεγάλη ταχύτητα και να πέφτει πάνω με την πλώρη του στην πλευρά της κορβέτας, ενώ ακούγονται μέλη των πληρωμάτων να προειδοποιούν για την επικείμενη σύγκρουση.
Το ατύχημα συνέβη στα ανοικτά της νήσου Σάντα Κρουζ, ενώ τα δύο σκάφη συμμετείχαν στην πολυεθνική άσκηση GALAPEX IV 2026, που πραγματοποιείται στην ευρύτερη θαλάσσια περιοχή των Γκαλαπάγκος με τη συμμετοχή μονάδων από διαφορετικές χώρες.
Σύμφωνα με ενημέρωση του Πολεμικού Ναυτικού του Ισημερινού, το ατύχημα αποδόθηκε στους ισχυρούς ανέμους και στα θαλάσσια ρεύματα που επικρατούσαν στην περιοχή. Παρά την σφοδρότητα της σύγκρουσης που φαίνεται στο βίντεο, οι αρχές ανέφεραν ότι δεν τραυματίστηκε κανένα μέλος από το πλήρωμα των δύο πλοίων και δεν διαπιστώθηκαν ζημιές που να επηρεάζουν την ασφάλεια ή την επιχειρησιακή ικανότητα των δύο σκαφών.
Δεν υπάρχουν επίσης επιβεβαιωμένες αναφορές για διαρροή καυσίμων ή θαλάσσια ρύπανση. Το ζήτημα έχει ιδιαίτερη βαρύτητα λόγω του αυστηρά προστατευόμενου οικοσυστήματος των Γκαλαπάγκος, γι’ αυτό και μετά το περιστατικό πραγματοποιήθηκαν οι προβλεπόμενοι έλεγχοι στις δύο μονάδες.
Τα ακριβή αίτια του ατυχήματος και το γιατί βρέθηκαν σε πορεία σύγκρουσης αναμένεται να εξεταστεί από το Πολεμικό Ναυτικό του Ισημερινού, με τις αρμόδιες υπηρεσίες να αξιολογούν τις συνθήκες της άσκησης και τους χειρισμούς που προηγήθηκαν της σύγκρουσης
